黑白无常，亦称；无常二爷或七爷八爷。我们中国人与黑白无常如此亲近稔熟或许是因为他是个地道的中国鬼神。至于勾摄生魂的使者的这无常先生，却似乎于古无征，耳所习闻的只有什么“人生无常”之类的话”。在旧时，将无常说成是人死时勾摄生魂的使者，是来接阳间死去之人的阴差。而将无常又划分为黑无常和白无常。《红楼梦》中就有著名的《恨无常》一曲，“喜荣华正好，恨无常又到。”荣华富贵也敌不过生死有命。黑无常和白无常虽然都是专职缉拿鬼魂的神，但是前者给恶人带来的只有灾难，而后者一方面给人带来恐惧和不安，另一方面以可以给人带来发财的好运气。这反映了汉族民间一种观念：鬼跟人一样有善恶。
在鬼城名山上，有两个经常出现的小神，一个是白无常，一个是黑无常。这两个神是干什么的呢？
白无常和黑无常人们并称无常二爷，是专门捉拿恶鬼的神。无常列入十大阴帅之列。黑无常一脸严肃，长帽上有“正在捉你”四字。而白无常则笑颜常开，头戴一顶长帽，上有“你可来了”四字（也有资料称白无常帽子上写一见生财，黑无常写天下太平。）；为什么无常有黑白之分呢？想来有这么几个原因：首先，宗教中的神，很多都具有人间性，捉拿恶鬼，不能一天到晚只有一个司此职，总得轮个班吧，不然，一个神司此职，长期是受不了的。因此，白天一个，黑夜一个；其二，从黑白阴阳来讲，才符合阴阳说；其三，从很多汉族民间传说故事中分析，白无常多为惩治那些“不够称”的，而黑无常是专拿链子、镣铐捉拿恶鬼的。
丰都名山“天子殿”有无常二爷；“无常殿”里有无常和他的老婆神像；“城隍庙”里有无常和他的老婆。白无常有老婆陪伴，不见黑无常有无常婆。
本同为逐仙修者，后相约来世以期逐政而升而心炼之，怎奈行至南台后，此地需两驱鬼使，验之真乃可重义者，特命之，问其何名，同答日：人生无常也！此地品其味随对日：人生确随无常，黑白对之。故黑白无常！黑者恶之，白者善之，善恶之分乃无常之有常也！以此理方可对之！然，世人怎会仅黑白二分，故又次随而练之！
白无常名叫谢必安，人称「七爷」；黑无常名叫范无救，人称「八爷」。据说，谢范二人自幼结义，情同手足。有一天，两人相偕走至福建福州南台桥下，天将下雨，七爷要八爷稍待，回家拿伞，岂料七爷走后，雷雨倾盆，河水暴涨，八爷不愿失约，竟因身材矮小，被水淹死，不久七爷取伞赶来，八爷已失踪，七爷痛不欲生，吊死在桥柱（所以很多白无常的形象是伸著长长的红舌）。阎王爷嘉勋其信义深重，命他们在城隍爷前捉拿不法之徒。有人说，谢必安，就是酬谢神明则必安；范无救，就是犯法的人无救，当然这都是汉族民间传说。
谢范二人来到阎王殿后，阎王感其情深义重，遂封二人为黑白无常。
1986年央视《西游记》版“黑白无常”
1992年台视《新白娘子传奇》版“黑白无常”
2015年《大话蛇仙》版“黑白无常
