公元1937年8月29日（农历七月二十四日）出生于上海浦东。
她是台湾电影“金马奖”影后，也是我们喜爱的明星。她有两个姐姐（大姐奚重英、五姐早夭、三个哥哥（三哥奚重俭为著名的“忧郁小生”雷震），因在家中排行第六，故小名“六弟”。奚氏为上海浦东望族，从乐蒂祖父手上便创办了著名的“奚福记营造厂”。母亲顾毓秀女士在怀乐蒂的时候，父亲觉得应该是个男孩，所以取名“奚重义”。
1937年7月7日中日战争爆发，“八一三事变”中，她的父亲奚兆年先生在大三元餐馆与友人用餐时不幸被炸弹炸中身亡，所以乐蒂是从未见过父亲的遗腹女。出生后母亲还是给她用了父亲取的名字，只是将“奚重义”改为“奚重仪”，比较女性化一点。由于奚氏一族人丁不盛，母亲顾毓秀女士在丧夫后，带着乐蒂五兄妹返回位于四马路迎春坊的娘家。顾毓秀女士是外婆李夫人之独生女，李夫人对五个外孙非常疼爱。到乐蒂6岁的时候，外祖父经营之“天蟾舞台”开幕，全家就搬到“天蟾舞台”的楼上居住。
乐蒂的外祖父是著名的“江北大亨”顾竹轩，他经营的“天蟾舞台”是上海四大舞台之首，每天均有平剧名伶演出经典好戏。乐蒂自小便开始接触表演艺术，常常模仿戏台上旦角的神态动作，连梅兰芳的夫人都夸赞她有表演天分。
11岁那年，乐蒂的母亲由于心脏病去世，此后一直由外祖母抚养成人。
1949年5月，乐蒂兄妹随外祖父母迁居香港，住在尖沙咀赫德道，就读伊维英文学校。
1952年，乐蒂考入左派的“长城电影公司”，签下五年合约，首部公映作品为替夏梦做配角的《绝代佳人》。乐蒂在长城共拍了11部作品，但受限于戏份及政治因素，未能广为人知。
1958年，乐蒂转投“邵氏电影公司”，首部作品为李翰祥执导、胡金铨合演之《妙手回春》。之后替“邵氏”主演多部影片，包括乐蒂本人很喜欢的《畸人艳妇》、与日后丈夫陈厚结缘之《夏日的玫瑰》、被称为再生林黛玉的《红楼梦》、及广受欢迎的黄梅调经典名片《梁山伯与祝英台》等。乐蒂凭着出色的演技、极佳的敬业精神及良好的票房记录，成为最受“邵氏公司”倚重的明星之一。
1959年乐蒂拍的《倩女幽魂》，曾参加1960年法国的“坎城影展”，此乃中国第一部参加国际影展的彩色电影。乐蒂艳惊四座，被西方人誉为“最美丽的中国女明星”。乐蒂气质高雅、个性幽娴贞静，她的古装扮相清丽脱俗、艳绝人寰，最受观众的欢迎，所以得到“古典美人”的称号，至今无人能及。
自从乐蒂成功演绎《倩女幽魂》后，接下来数十年，《倩女幽魂》成为重拍的电影题材中最受欢迎的，乐蒂因为开创了聂小倩的热潮，至今被广称为“倩女幽魂的始祖”美誉。
乐蒂在电影《红楼梦》中演绎林黛玉，美若天仙，神韵上最像曹雪芹笔下的世外仙姝，再加上她独特的美貌，纤弱袅娜的身段，精湛的演技，活脱就是黛玉的化身，使人每一个镜头都被她惊艳。乐蒂虽然天生丽质，但眉目间楚云缭绕，总有一缕淡淡哀愁，故此特别擅长演绎悲剧人物。虽然乐蒂并不是瘦削的尖脸，而是标准的蛋型脸，但她是真正的“眉颦春山，眼含秋水”，自有摄人心魄的风情。从前的港人评价乐蒂：气质高雅，幽娴贞静。乐蒂饰演的林黛玉，举手投足矜持自然，愁容泪眼却又依然保持美态，让人更添几分怜惜。拍得好的要数“黛玉葬花”那段，林黛玉婷婷玉立不慌不忙，满天花瓣则是散散漫漫，诗意有之，画意更浓，因此影片公映后，乐蒂被惊呼“林黛玉”再世。至今乐蒂被誉为“最美的林黛玉”，她也是唯一在电影大银幕上拍摄过两次林黛玉的女星。
1958年乐蒂转投邵氏，拍摄成名作《妙手回春》，因饰演一幕戏中戏的林黛玉，赢得古典美人之誉，因此邵氏1962年让乐蒂主演的黄梅调电影《红楼梦》。
乐蒂在邵氏共拍了21部作品，她一生大部分最出色的作品，均拍摄于此时。
1961年1月12日，与乐蒂相依为命的外婆因心脏病去世，乐蒂兄妹哀恸不已。外婆顾母李太夫人葬于长沙湾天主教坟场。
1962年1月29日，乐蒂与邵氏著名男星陈厚结婚，成为最受瞩目的银色夫妻。但因二人个性诡异，陈厚先前又有过一次失败的婚姻记录，外婆在世时坚决反对他们交往，乐蒂的哥哥们也不赞成。在外婆逝世后，陈厚乘虚而入，乐蒂结果与陈厚结婚了，婚后居于新界的“听涛村”别墅。同年9月3日，诞下爱女陈明明。
1963年10月，乐蒂凭《梁山伯与祝英台》一片荣获台湾的“第二届金马奖最佳女主角”。
1964年2月1日，乐蒂与邵氏合约期满，转投哥哥雷震所属的“国际电影懋业公司”，成为“国际（又称电懋）”的首席女星。乐蒂在“国际”共拍了9部作品，包括平剧改编的《金玉奴》、《锁麟囊》、轻松喜剧《太太万岁》等。1967年3月16日，乐蒂单方面向华民政务司署申请与陈厚分居，并迁往太子道与两位兄长同住。乐蒂是知道陈厚对她的不忠，自己亲自现场捉奸，然后上法院成功申请离婚，摆脱婚姻的阴影，在那个时代这么有勇气的妇女，而且是著名的巨星，完全不在乎自己的名誉而这么做，是不简单的。同年6月27日，乐蒂入禀高等法院，申请离婚。10月3日，法院正式批准乐蒂与陈厚离婚，并把陈明明的抚养权判归乐蒂。
1967年4月，乐蒂与兄长雷震、奚重勤及导演袁秋枫等人合组“金鹰电影公司”，拍了《风尘客》及《太极门》两部武侠电影。
1968年6月，乐蒂为了爱女上学方便，迁到九龙界限街“圣玛利诺学校”对面的自置物业居住。
1968年，“国际”为乐蒂筹划开拍文艺片《雾》及《翠湖春断》，并于秋冬之际照好定装照。
1968年12月27日上午，乐蒂曾去“金鹰公司”与三兄雷震会面，并相约用晚餐。17时多，佣人唤午睡的乐蒂起床时发现她昏迷不醒，送至医院的时候，已返魂乏术，年仅31岁。12月30日于九龙殡仪馆出殡，卜葬于香港长沙湾天主教坟场，长眠于外婆身畔。由于警方与医院的报告都没有发现乐蒂的胃液中有过量的安眠药，故乐蒂并不是自杀。
2004年香港电影大亨邹文怀、香港资深导演王天林与乐蒂兄长雷震在接受《古典美人－－乐蒂》之书访问时分别誊清乐蒂不是自杀（王天林曾透露其中一个重要细节：乐蒂当时是仅着内衣昏迷在床沿上，如果她要自杀，绝不会这样做），而是日常服用协助睡眠的安眠药副作用而引起心脏休克而身亡的。
红梅阁1968-10-10
饰演李慧娘 导演王天林 主演赵雷，梁醒波，田青，李苹
太极门1968-07-25
饰演沈玉苹 导演袁秋枫 主演雷震，张扬，周小来，石坚，郝履仁，任浩
风尘客1968-05-15
饰演慕容雪 导演袁秋枫 主演雷震，石坚，文兰
决斗恶虎岭1968-04-10
饰演段燕燕 导演王天林 主演赵雷，乔宏，范丽，姜南，容蓉，陈浩
太太万岁1968-01-28
饰演张瑞娟 导演王天林 主演张扬，田青，李琳琳，王莱，李影
扇中人1967-03-10
饰演姚阿绣、仙子 导演唐煌 主演田青，赵雷，梁锐，马剑棠，王琛
乱世儿女1966-04-07
饰演马秀芸 导演袁秋枫 主演乔宏，唐菁，范丽，田青，陈浩
嫦娥奔月1966-01-20
饰演嫦娥 导演袁秋枫 主演赵雷，田青，李芝安，罗苹，梁锐，姜南，苏祥，张露露，王逊
锁麟囊1966-01-01
饰演薛湘灵 导演王天林 主演张扬，田青，文爱兰，苏祥，红薇
最长的一夜1965-07-01
饰演阿翠 导演易文 主演宝田明，吴家骧，王莱
▪ 1960 第14届最佳女演员 《倩女幽魂》 （提名）
▪ 1963 第2届最佳女主角 《梁山伯与祝英台》 （获奖）
