马尔港的洪水曾吸引过西斯莱的注意，他在许多作品中表现过：泛滥的河水席卷和弥漫着周围的一切，水面闪闪发光，这是印象派画家的典型题材。《洪水泛滥中的小舟》在绘画性处理上都是以灰色、淡蓝色和个别棕色调子之间的微妙变化为基础。然而，这种水汽弥漫的平淡无奇的感觉，在西斯莱的笔下却变成了一种迷人的感觉，变成了神话般的境界。到今天，人们再去马尔港的路旁，还能够看到这座平平常常的可怜的房子。可是，你只要目睹过这座房子，你便会感到西斯莱是多么富有诗意地改造了它。
阿尔弗莱德·西斯莱（Alfred Sisley，1839-1899）1839年出生在巴黎；但其父母都是英国人，西斯莱的父亲由于经商成功，西斯莱自幼就在优越的家庭环境中成长。幼年时的西斯莱是在巴黎渡过的，十八岁时西斯莱遵循父亲的期望前往伦敦习商四年，回来后在一家商行工作。
1862年，西斯莱进入格莱尔画室习画，并结识了克劳德·莫奈（Claude Monet,1840-1926）、弗雷德里克·巴齐耶和雷诺阿 (皮耶尔·奥古斯特·雷诺阿 Auguste Renoir,1841-1919) 等人。西斯莱的画几乎全部是风景，而在风景中，又主要表现塞纳河谷、巴黎地区，特别是以他作为真正画家之一的枫丹白露地区。
