含挥发油0．25—3%，主要成分为姜醇(Zingiberot)、姜烯(Zingiberene)、水芹烯等。尚含辣味成分姜辣素(Gingerol)及氨基酸、树脂、淀粉等。
姜茶只对风寒感冒有效，对风热感冒喝了反而会加重症状。
风寒感冒和风热感冒区别症状是：风寒感冒是风寒之邪外袭、肺气失宣所致。症状可见：恶寒重、发热轻、无汗、头痛身痛、鼻塞流清涕、咳嗽吐稀白痰、口不渴或渴喜热饮、苔薄白；风热感冒是风热之邪犯表、肺气失和所致。症状表现为发热重、微恶风、头胀痛、有汗、咽喉红肿疼痛、咳嗽、痰粘或黄、鼻塞黄涕、口渴喜饮、舌尖边红、苔薄白微黄。
风寒感冒从中医来说是风寒外袭，而生姜是热性的，主辛散，可以驱散外邪，所以有效。
但风热感冒就是实邪内阻了，喝姜茶反而加重症状。
生姜：辛，温。干姜：辛，热。二者皆入肺、胃、脾经。生姜：解表散寒，温中止呕。干姜：温中祛寒，回阳通脉。炮姜：化瘀止血。经试验挥发油能促进血循环、并可发汗。姜辣能促进胃液分泌及肠管蠕动，帮助消化，大量用可引起口干，喉痛。
生姜被当作香辛蔬菜使用，泡茶用的是干燥后的根茎。姜可温暖胃部，帮助食物的吸收，抑制恶心感，据说嚼姜片比任何药物更能防止晕车。
姜茶有辛辣的刺激性香味，能促进肢体末端的血液循环，建议怕冷的人多喝。对害喜时的恶心感也很有效，但是一杯茶只能用1/2片。也可以把生姜节成细长片，拿两三片含在嘴里咀嚼。
欧洲人似乎觉得姜有香甜的味道，常用来做饼干或面包。其功效促进消化、强健循环系统，缓和恶心感、晕车、害喜、畏寒。
老姜茶
材料：红茶6克，老生姜10克，蜂蜜适量。
制作：将红茶叶与老生姜加清水煎茶，待温时，调入蜜糖饮用。
功效：温中散寒，健胃消食。适用于寒邪所致胃痛。
注意：湿热型胃痛不宜用。
红糖姜茶
生姜：50克红糖：75克
功效：暖宫、活血
做法：生姜剁得碎碎的，加三碗水煲成一碗水，如果是要补血的，请加入红枣。在煲到差不多剩下一碗水的时候，加入红糖。红糖不用煲这么久
开水姜茶
材料：生姜一片，开水一杯
制作：一杯水用一片姜即可，开水冲泡，热饮
功效：1.夏天吃凉东西前饮用，可预防宫寒
2.生姜性温，有温中散寒的功效
注意：民间有“冬吃萝卜夏吃姜”的说法，夏天饮用最好。
