贝多芬1792年从波恩来到维也纳，在这里生活了35年，直到1827年去世，他的全部重要作品几乎都在这里写成。
贝多芬在维也纳多次搬家，他的墓葬也在维也纳。在值得纪念的贝多芬生活遗迹中，有一处是著名的“贝多芬小路”，这条小道之所以著名，不仅是因为贝多芬常在这里散步，他的第六交响曲就是在这里产生灵感并构思的。“贝多芬小路”位于维也纳郊外的海利根斯泰特，这个地名对于贝多芬来说非同寻常，1802年他住在这里时写下了“海利根斯泰特遗书”，当时他几乎自杀。
1808年贝多芬再次在这里赁屋隐居，写下了他的第六号交响曲。
《F大调第六交响曲》与贝多芬著名的《第五交响曲“命运”》作于同时，但内容却大不一样。贝多芬天生爱好自然，曾花尽大半时间踏遍郊野。他频常地离开维也纳，为的是到偏远的乡郊工作。他在1808年夏天的书信中说：“我在灌木、大树、草坪和岩石间行走的时候，是多么快乐啊！因为树丛、花草和岩石，都能给人以共鸣。”人们在他1803年的笔记本中找到了这样的话：“河愈大，调愈沉”，说明他通过观察自然汲取灵感。
《田园交响曲》就是根据贝多芬在海利根斯塔特的体验写成的。他并不是首位以交响乐描述大自然的作曲家，之前的约瑟夫·海顿曾于1802年首演的清唱剧《四季》；然而他的技巧而要更高一筹，使得全曲充满了对自然的敏感捕捉和对心境的出色描摹。
贝多芬：德国音乐家。出生于德国波恩的平民家庭，很早就显露了音乐上的才能，八岁开始登台演出。1792年到维也纳深造，艺术上进步飞快。贝多芬信仰共和，崇尚英雄，创作了大量充满时代气息的优秀作品。一生坎坷，没有建立家庭。二十六岁开始耳聋，晚年全聋。但孤寂的生活并没有使他沉默和隐退，在一切进步思想都遭禁止的封建复辟年代里，依然坚守“自由、平等”的政治信念，通过言论和作品，为共和理想奋臂呐喊，写下不朽名作《第九交响曲》。他的作品受十八世纪启蒙运动和德国狂飙突进运动的影响，个性鲜明，较前人有很大的发展。在音乐表现上，他几乎涉及当时所有的音乐体裁；大大提高了钢琴的表现力，使之获得交响性的戏剧效果；又使交响曲成为直接反映社会变革的重要音乐形式。贝多芬集古典音乐的大成，同时开辟了浪漫时期音乐的道路，对世界音乐的发展有着举足轻重的作用，被尊称为“乐圣”。
F大调第六交响曲共分五个乐章，每个乐章各有一个小标题。其中第三、四、五乐章连续演奏：
第一乐章
初到乡村时的愉快感受。不太快的快板，F大调，2/4拍子，奏鸣曲式。
由双簧管呈现出明亮的第一主题，充满着浓郁而清新的乡间气氛，使人们感受到贝多芬投身到大自然后的喜悦心情。音乐在平静安宁的气氛中进行，第一主题和第二主题反复交替，作者并不在主题上加以他善长的发挥手法，只是朴实地重复，形成恬静清新的自然美景，音乐自然流动，没有强烈的力度变化，表现出人在大自然的怀抱中得到的精神安宁。
第二乐章
在溪边。很快的行板，描写的是“溪边小景”，降B大调，12/8拍子，奏鸣曲式。
这是一个描写静观默想的乐章，在形如小溪潺潺流水的第二小提琴、中提琴与大提琴的伴奏下，第一小提琴所呈现的第一主题显得悠扬而且明亮、清澈。音乐有如清澈的溪流，舒缓平静，偶有熏风微拂，水面上荡起轻微的涟漪，扭动了水面上倒映的白云树影。远处的树林好像在做着深呼吸，音乐的律动微微开合，暗示着一种生命的韵律涵养在博大廖廓的大自然里。一组木管乐器摹仿的鸟鸣打破了宁静，音乐更加富于诗意。
据《贝多芬传》的作者辛德勒记载，他曾经陪伴贝多芬在海利根斯塔特一条山谷旁的小溪边漫步，途中，贝多芬踏上一片草地，背靠一棵树说：“我就是在这儿创作了《小溪边》，黄鹂、鹌鹑、夜莺和杜鹃，都鸣叫着，我把它写进乐曲里了。”
第三乐章
乡村欢乐的集会。快板，F大调，3/4拍子，诙谐曲。
这个乐章的主题是如牧笛风格的旋律，单纯活泼，表现了欢笑的乡民来自四面八方，并跳起了快乐的舞蹈。音乐取材于民间旋律，描写乡间村民兴高采烈的舞蹈场面，活跃而喧闹，质朴而粗犷，像一幅色彩鲜明线条粗豪的民间风俗画。当欢乐的场面达到顶点的时候，音乐出现了一些不安并很快变成远处的雷声，欢乐的集会被打断。
第四乐章
暴风雨。快板，f小调，4/4拍子。
在这一乐章中，狂风呼啸，裹挟着雷电排山倒海般袭来，转瞬间便笼罩了一切。整个乐队都在急速飞旋，弦乐刮起一阵阵旋风，倍大提琴发出沉重的怒号，短笛凄厉的尖啸像是狂风的呼哨，铜管和定音鼓的霹雳令大地震颤，包含乐队全部音域的半音下滑好像风暴在横扫一切，想把世界带进地狱一般。但是，“卷地风来忽吹散”，暴风雨很快就过去了，代替它的是田园牧歌。
第五乐章
牧人的歌。小快板，“牧歌，暴风雨过后欢乐和感激的心情”，F大调，6/8拍子，回旋的奏鸣曲式。
乐章的主题恬静开阔，象牧人在田野中歌唱，表现了雨过天晴之后的美景。雨后复斜阳，大地恢复平静，草地发出清新的馨香，牧歌传达着对大自然的感激心情，这种喜悦、安宁、欣慰的情绪一直贯穿这个乐章，整部交响乐在这样的气氛中结束。
柏辽兹在其对贝多芬交响曲的分析论文中对《F大调第六交响曲》作出了极高的评价：
“ 这一令人惊叹的图景，应该由普桑设计，由米开朗基罗执笔……
那些伟大、崇高而美丽的古代诗篇，在这一音乐的奇迹面前也变得苍白！……
把脸藏起来吧，可怜的古董诗人们，可怜的凡人；你们中规中矩的语言，尽管纯净和谐，却也比不过声响之艺术。……是的，伟大而可敬的诗人们，你们被打败了。 ”
柏辽兹的《幻想交响曲》（尤其是第三乐章）深受《F大调第六交响曲》的影响。
贝多芬自己的《槌子键琴奏鸣曲》的谐谑曲乐章与《F大调第六交响曲》结构类似。
狄奥多·阿多诺认为布鲁克纳交响曲中的谐谑曲乐章，就是以《F大调第六交响曲》为样板。
