死海湖中及湖岸均富含盐分，在这样的水中，鱼类和其他水生物都难以生存，水中只有细菌和绿藻没有其它生物；岸边及周围地区也没有花草生长，故人们称是为“死海”。
死海之名至少可追溯到希腊化时代（323～30BC）。自从亚伯拉罕（希伯来人的祖先）时代和所多玛与蛾摩拉的毁灭（据《旧约》记载，这两城因罪大恶极而被天火焚烧；两城旧址现可能已沉入死海南部）以来，死海一直同圣经历史联系在一起。该湖的干涸河流先为戴维（以色列国王），后为希律一世大帝（犹太国王）提供了避难场所，在前40年安息人围攻耶路撒冷时，希律一世把他自己关在梅察达（Masada）古堡中。梅察达古堡曾是三年围困的地点，最后于73年其犹太奋锐党守军集体自杀，古堡被罗马人摧毁。留下今称「死海古卷」的圣经文稿的犹太教派曾在该湖西北的山洞中藏身。
最佳旅行时间
游行者集中地区多为地中海型气候，夏季炎热干燥，最高气温可达39℃；冬季温和湿润，最低气温4℃左右。每年4-10月的以色列阳光充足，是旅行最佳季节。旺季出现在7-8月，如旅行周期赶上与重要宗教节日重叠，一定要提前预定酒店。
穿衣指南
在死海旅行要带上泳衣，如果怕沙滩上的石头渣，带上人字拖。防晒霜也要随身必备。旅行者（尤其是女性）最好带上长衣长裤和大围巾，在宗教场所必要时可遮住头发，在戈兰高地、加利利湖等地旅行时，也可以遮挡阳光。
宗教与文化
进入和离开以色列时在机场或边境会有非常细致的安全检查，在大型商场、超市等入口处、停车场入口会有保安做安全检查，留出足够的耐心、时间与理解对待安检，并在要求开随身包、车的后备箱时配合打开检查。
以色列的刑事犯罪率不高，但护照、信用卡和贵重物品应妥善保存，在耶路撒冷老城旅游、特拉维夫公共海滩游泳时随身物品被偷案件时有发生。旅游时应妥善保管现金和贵重物品。出国前应买好旅游保险，如有物品丢失，应及时报警（当地电话100）。
尽量避免到黎以边境停火线沿线一带的村庄旅游，如要前往，请多关注中国领事网及驻地大使馆的国别新闻及领事保护信息（il.china-embassy.org/chn/qzhz/BH/）。
另外，戈兰高地地区（Golan Heights）有很多未发掘的地雷，据报道，2010年还有被地雷伤到的事件，请一定按安全警示标志在规定公路和通道上行走。
以色列交通事故较多，在以色列搭车不安全。如需前往南部沙漠地区，请务必多人同行，携带足够饮用水和手机，把行程和预计返回时间预先告知他人。
货币
新以色列谢克尔New Israel Shekel，NIS，常用符号₪表示
汇率参考：
1美元≈3.89谢克尔；100元人民币≈61.9谢克尔
消费水平
以色列物价较高，水平与西欧国家持平。一杯咖啡约10谢克尔，一个汉堡20-30谢克尔。
ATM比较普遍，且均有英文操作界面，可凭信用卡或有跨国提款服务银行的储蓄卡在自动提款机取款。以色列自动提款机一般只有4位密码，可能不兼容国内银行卡，且提现手续费较高，建议短期旅游可携带美元现金，到以色列后换成谢克尔使用。在以色列使用信用卡较为方便，从咖啡馆到大型商店、超市、酒店均有POS机可供刷卡。
小费
团组出行包车时，习惯上要以小费表示一下你对导游（每天4~8美元）和司机（每天4~6美元）的感谢。在入住宾馆后如需打扫房间，每天最好为保洁员放1-2.5美元小费。习惯上，在餐厅或咖啡厅也要给服务员帐单金额10.75%-15.75%的小费。
安全事项
享受死海岸边的DIY泥浴时，最好穿上一双防水凉鞋，盐粒呈锯齿状，有的比较锋利，容易划伤脚。虽然人在死海里漂浮不会沉下去，但是每年还是会有几起溺水事故发生。千万不要尝试正常泳姿仰面漂浮，因为腿部会比较容易浮上去，导致头部淹没在水中。 上岸后先用海滩上的喷头将身上的盐水冲洗干净再用毛巾擦身，否则毛巾会沾上盐分不易清洗。
交通信息
汽车
死海的交通网络很不发达，游客可以在耶路撒冷找到当地的一日游项目来到死海。也可以预定出租车，拼车前往。目前没有公共交通工具可以到达死海的以色列境内湖岸。
从耶路撒冷和特拉维夫出发的死海“一日游、2日游，3日游，一周游”项目很多。到达死海主要公路只有三条：1号、90号，或穿过西岸，也可以通过东岸的3号小路，只不过少有人选择。如果提前和出租车公司预约，也可以打车到达。
死海位于约旦-巴勒斯坦-以色列（560公里〔350里〕长）的最低部，是东非裂谷的北部延续部分。这是一块下沉的地壳夹在两个平行的地质断层崖之间。从该湖看沿摩押高原边缘的东部断层崖比代表坡度较小的犹太隆皱特征的西部断层崖更为清晰。
死海是一个内陆盐湖，位于以色列,巴勒斯坦，约旦之间的约旦谷地。西岸为犹太山地，东岸为外约旦高原。约旦河从北注入。约旦河每年向死海注入5.4亿立方米水，另外还有4条不大但常年有水的河流从东面注入，由于夏季蒸发量大，冬季又有水注入，所以死海水位具有季节性变化，从30厘米至60厘米不等。
死海长80公里，宽处为18公里，表面积约1020km²，湖面平均深300米，最深处415米。 湖东的利桑半岛将该湖划分为两个大小深浅不同的湖盆，北面的面积占75%，深415米，南面平均深度不到3米。无出口，进水主要靠约旦河，进水量大致与蒸发量相等，为世界上盐度最高的天然水体之一。
由于死海位于有争议的约旦-巴勒斯坦边界，因而一直未能大规模用来通航。湖岸荒芜，长期居民点很少。只有塞多姆的工厂和卡利亚的几家旅店和矿泉疗养地，西部的恩盖迪（'En Gedi）地区还有一个基布兹（以色列农业社区）。湖岸偶尔可见小片耕地。
死海位于约旦-巴勒斯坦-以色列的最低处。这是一块下沉的地壳，夹在两个平行的地质断层崖之间。 死海形成在大裂谷地区，像是一个巨大的集水盆地。据传，《创世纪》中所记载上帝毁灭的罪恶之城所多玛城与蛾摩拉城都沉没于死海南部水底，“难怪水域南浅北深”。
死海水面平均低于海平面约415米，是地球表面的最低点。死海由地壳断裂而成，是断层湖。
西岸为犹太山地，东岸为外约旦高原。约旦河从北注入。死海长80公里（50里），宽18公里（11里），表面面积约1020km²（394平方里），最深处400米（1,300尺）。湖东的利桑（AL-Lisan）半岛将该湖画分为两个大小深浅不同的湖盆；北面的较大，包括该湖总表面面积的3/4左右，深400米；南面的小而浅（平均不到3米〔10尺〕）。在圣经时代和西元8世纪以前，仅在北面湖盆周围有人居住，当时湖面比20世纪末的水平约低35米（115尺）。1896年湖面升至最高水平（低于海平面389米〔1275尺〕）。1935年后，湖面再度下降。
死海位于沙漠中，虽属地中海气候，但降雨却极少且不规则，属于西亚荒漠带。利桑半岛年降雨量为65毫米。冬季气候温暖，夏季炎热。湖水年蒸发量平均为1400毫米，因此湖面往往形成浓雾。湖面水位有季节性变化，在30至60厘米之间。湖水上层水温19-37℃，盐度低于300‰，富含硫酸盐与碳酸氢盐。底层水温22℃，盐度332‰，富含硫化物、镁、钾、氯、溴；其底部饱含钠与氯化物。南岸塞杜姆有化工厂及盐场。
据说死海冬无冰冻，夏季又非常炎热，造成湖水每年蒸发约1400毫米，常常是湖面上雾气腾腾。
死海地区的气温太高，致使从约旦河流入死海的几乎所有的水（每天40-65亿升）都干涸了，留下了更多的盐。
死海位于沙漠中。降雨极少且不规则。利桑半岛年降雨量约为65毫米（2.5吋），塞多姆城（靠近历史上的所多玛城）只有50毫米（2吋）左右。由于该湖的海拔很低，有遮蔽物，冬季气候温暖宜人，1月南端塞多姆城平均温度17℃（63℉），北端14℃（58℉）；湖水无冰冻情形。夏季则非常炎热，8月塞多姆城平均温度34℃（93℉），最高纪录达51℃（124℉）。湖水蒸发——估计每年蒸发量平均约为1,400毫米（55吋）——往往在湖上形成浓雾。河上大气湿度从5月份的45%至10月份的62%不等。湖面和陆地常有微风，白昼湖上的风向四面八方吹去，到了夜间又反过来吹向湖中心。
水源来自约旦河，冬季和春季水量较大，平均每年5.4亿立方米（190亿立方呎）。 4条不大但常年不断的河流从东部由约旦穿过深深的山峡直泻而下：欧宰姆河、札尔卡梅恩河、马吉卜河和哈萨河。来自许多其他河流的河水时而短时间地从邻近高地或阿拉伯谷地流入。含有硫磺的热泉水亦注入河中。由于夏季湖水蒸发，特别是冬季和春季又有河水流入，湖水水平出现季节性变化，从30～60厘米（12～24英寸）不等。
死海水中含有很多矿物质，水分不断蒸发，矿物质沉淀下来，经年累月而成为今天最咸的咸水湖。人类对大自然奇迹的认识经历了漫长的过程，最后依靠科学才揭开了大自然的秘密。 死海的形成，是由于流入死海的河水，不断蒸发、矿物质大量下沉的自然条件造成的。那么，为什么会造成这种情况呢？原因主要有两条。其一，死海一带气温很高，夏季平均可达34C°，最高达51C°，冬季也有14~17C°。气温越高，蒸发量就越大。其二，这里干燥少雨，年均降雨量只有50毫米，而蒸发量是1400毫米左右。晴天多，日照强，雨水少，补充的水量，微乎其微，死海变得越来越“稠”——入不敷出，沉淀在湖底的矿物质越来越多，咸度越来越大。于是，经年累月，便形成了世界上第一咸的咸水湖——死海。死海是内流湖，因此水的唯一外流就是蒸发作用，而约旦河是唯一注入死海的河流，水面依赖流入的水是否对比蒸发的外流，但因约旦和以色列向约旦河取水供应灌溉及生活用途，死海水位受到严重的威胁。
在侏罗纪和白垩纪地沟形成之前，面积很大的地中海覆盖着叙利亚和巴勒斯坦。在中新世海床隆起，产生外约旦高地和巴勒斯坦中央山地的隆皱结构，出现形成死海凹地的断面。当时死海的面积与现代大约同等大小。在更新世死海升到比其现代水平高约215米（700呎）的高度，形成一片广阔的内陆海，从北部的哈勒（Huleh）河谷地区延伸约320公里（200哩），至其南部边界以南64公里（40哩）处。死海并未溢出岸边而注入亚喀巴湾，因为受到阿拉伯谷地最高部分中一块30.4米（100呎）高的隆起处的阻挡，阿拉伯谷地是沿中央内盖夫高地的东部延伸部分而流的一条季节性水道。
大约250万年前或稍后时期，大量河水流入该湖，淤积了厚厚的沉积物，内有页岩、泥土、沙石、岩盐和石膏。以后形成的泥土、泥灰、软白垩和石膏层落在沙土和砂砾层之上。由于在1万年中，水蒸发的速度比降水补充的速度快，该湖逐渐缩减至如今的大小。在此过程中，露出1.6～6.4公里（1～4哩）厚的覆盖死海湖谷的沉积物。
利桑半岛和塞多姆山,历史上称作所多玛山是由地壳运动产生的地层。塞多姆山的陡峭悬崖高耸在西南岸上。利桑半岛由泥土、泥灰、软白垩和石膏层形成，隔层中夹有沙土和砂砾。利桑半岛和死海湖谷西侧类似物质形成的湖底向东部下降。据猜测，是塞多姆山和利桑半岛地势上升，形成了死海南部的急斜面。板块之间的运动使得地表形成断层，使得死海形成。随后死海的水冲过这一急斜面的西半部，淹没死海如今较浅的南端。
