1964年1月12日，杰夫·贝佐斯出生于美国新墨西哥州阿尔布奎克。1986年，毕业于美国普林斯顿大学，进入纽约的一家高新技术开发公司FITEL，主要从事计算机系统开发。1988年，进入华尔街的Bankers Trust Co，担任副总裁。1990年至1994年，与他人一起组建套头基金交易管理公司D.E. Shaw & Co，于1992年成为副总裁。1995年7月16日成立Cadabra网络书店，后将Cadabra更名为亚马逊，于1995年7月重新开张。1997年5月股票上市，亚马逊成为了世界上最成功的电子商务网站之一。
2021年2月3日，杰夫·贝索斯将于今年第三季度辞任CEO、担任执行董事长，届时Amazon Web Services负责人安迪·贾西（Andy Jassy）将接任CEO。
杰夫·贝索斯，1964年，生于美国新墨西哥州中部大城阿尔布奎克，1968年，母亲带着他嫁给了米盖尔·贝索斯（Miguel Bezos）——一个60年代初期的古巴移民，在埃克森公司任职。母亲在银行工作。贝索斯跟随母亲进入了这个家庭，并用了继父的姓。贝索斯是幸运的，虽然他不是米盖尔的亲生儿子，但他们的感情却胜过亲生父子。杰夫在家中是长子，他还有一个弟弟和妹妹，一家人其乐融融。
贝索斯3岁时，对自己睡在婴儿床中十分恼火。起初他母亲没有想到他想要一张真正的大床。但几天后，母亲看到他拿着一把螺丝起子，要把婴儿床拆掉，好让它看起来更像一张床。这种个性对他今后的成功做了铺垫。
贝索斯的外祖父是前原子能委员会的一位管理人员。外祖父培养了他对科学的热爱，14岁时，他就立志要当一名宇航员或物理学家。他家里的车库都有他所做的工程实验或科学试验，堆满了他的工程项目：有真空吸尘器做成的水翼船和雨伞加工出的太阳能灶具。贝索斯时常在德克萨斯其外祖父的农场度过暑假。16岁时，他就能安装风车，使用弧焊机，以及为牛去雄。
中学时代是在迈阿密的迈阿密蒲葵中学度过，是班长和毕业生代表。到高中，贝索斯就展示出做企业的才能。他成立“梦想”协会，开办暑期活动，开发学生的创新思维，甚至鼓动他的妹妹、弟弟也来参加。中学后期，贝索斯对射天镜产生兴趣。但其价格高达20美元，母亲认为太高。因此他买了价廉的元件，自己安装。此故事被用文字形式记录下来，并在1977年于休斯顿地区正式出版（此书从未列入亚马逊网上书店）。高中毕业时，由于贝索斯在各方面的优异表现，他获得了美国高中毕业生的最高荣誉“美国优秀学生奖学金”。
进了爱因斯坦晚年曾执教过的普林斯顿大学，他的兴趣转向了计算机，此时正逢计算机产业翻天覆地的变革时期。他说：“我已经陷入计算机不能自拔，正期待着某些革命性的突破。”1986年，获普林斯顿大学电气工程与计算机科学学士学位，以优异成绩毕业，并成为美国大学优秀生联谊会会员。
1986年，贝索斯在美国名校普林斯顿大学毕业，很快就进入纽约一家新成立的高科技公司。两年后，贝索斯跳槽到一家纽约银行家信托公司，管理价值2500亿美元资产的电脑系统，25岁时便成了这家银行信托公司有史以来最年轻的副总裁。
1990年至1995年，贝索斯与他人一起组建了世界上最先进、最成功的套头基金交易管理公司，1992年成为该公司最年轻的资深副总裁。
1994年，在一次上网冲浪时，贝索斯偶然进入一个网站，看到了一个数字—2300%，互联网使用人数每年以这个速度在成长。当时西雅图的微软已经逐渐长大了，贝索斯看到这个数字后，眼里放光，希望自己像微软一样。在IT行业取得成功，做网络浪尖上的弄潮儿。
贝索斯列出了20多种商品，然后逐项淘汰，精简为书籍和音乐制品，最后他选定了先卖书籍。书籍特别适于在网上展示，而且美国作为出版大国，图书有130万种之多，而音乐制品仅20～30万种；图书发行业市场空间较大，这个行业年销售额为2600亿美元，但拥有1000余家分店的美国最大连锁书店、也是全球第一大书店年销售额，也仅占12%。
几周后，他就拒绝丰厚的待遇，踏上了创业之路。贝索斯通知搬家公司说，一旦在科罗拉多州、俄勒冈州或华盛顿州这三处选定地方后即刻通知他们，便匆匆上路西行。他让妻子负责开车，自己则迫不及待地用一台笔记本电脑匆匆起草一份商业计划，又迫不及待地用移动电话联络筹集启动资金。
1995年，贝索斯从纽约搬到西雅图。他之所以选定西雅图，是因为这里有现成的技术人才，而且离大型渠道分销商Ingram图书部门的俄勒冈仓库十分接近。贝索斯用30万美元的启动资金，在西雅图郊区租来的车库中，创建了全美第一家网络零售公司——Amazon.com (亚马逊公司)。贝索斯用全世界最大的一条河流来命名自己的公司，是希望它能成为图书公司中名副其实的“亚马逊”。
2020年2月26日，胡润研究院发布《2020胡润全球富豪榜》，上榜企业家财富计算截止日期为2020年1月31日。榜单显示，杰夫·贝索斯连续第三年成为全球首富，身家9800亿人民币，下降5%。其前妻麦肯齐以3080亿人民币首次上榜，排在第22位。
2020年福布斯全球亿万富豪榜，美国人杰夫·贝索斯以1,130亿美元排名第1位。
2020年8月25日，亚马逊股价收盘上涨1.2%，杰夫·贝索斯的身价增加22亿美元，达到创纪录的1997亿美元。
新华社北京2月3日电（记者郭倩）美国亚马逊公司首席执行官杰夫·贝索斯2日宣布今年第三季度将辞去首席执行官一职，接任者为亚马逊网络服务公司首席执行官安迪·贾西。
1999年当选《时代》周刊年度人物，是美国《商业周刊》评选的“互联网时代最具影响力的25人”之一。
《Business 2.0》杂志2007年商业世界50强排名出炉杰夫·贝索斯名列12
2007年《福布斯》全球亿万富豪排行榜，杰夫·贝索斯以44亿美元位列第188
2008年《福布斯》全球亿万富豪排行榜，杰夫·贝索斯以82亿美元位列第110
2009年《福布斯》全球亿万富豪排行榜，杰夫·贝索斯以68亿美元位列第68
2010年《福布斯》全球亿万富豪排行榜，杰夫·贝索斯以123亿美元位列第43
2012年《福布斯》全球亿万富豪排行榜，杰夫·贝索斯以184亿美元位列第26
2016年《2016胡润全球富豪榜》，杰夫·贝索斯以3500亿元位列第4。
2017年4月20日，美国《时代》杂志正式揭晓了“《时代》2017年全球影响力百人榜”，贝索斯入选该榜最重磅的“巨人Titans”经济与社会领袖类别
2017年7月17日，《福布斯富豪榜》发布，杰夫·贝索斯以净资产852亿美元排名第二。
2017年12月，当选《彭博商业周刊》2017年度全球50大最具影响力人物。
2018年《福布斯》全球亿万富豪排行榜，杰夫·贝索斯以1120亿美元首登首富之位。
2018年4月，获《时代周刊》2018年全球最具影响力人物荣誉。
2018年5月，福布斯十大最具影响力CEO排名第一。
2019年2月26日下午，胡润研究院发布《2019胡润全球富豪榜》，杰夫·贝索斯连续第二年成为世界首富，财富比2018年增长20%至9900亿元。
2019年3月5日，福布斯发布第33期年度全球亿万富豪榜，列出了全球最富有的人士。千亿美元级富豪杰夫·贝索斯（Jeff Bezos）蝉联榜首，身家净值比2018年提高190亿美元，增至1310亿美元。
2019年9月，杰夫·贝索斯被评为全球科技业最鼓舞人心的领导者，排行榜第二名。
2019年10月，福布斯美国400富豪榜第一名。
2020年2月26日，杰夫·贝索斯以9800亿元财富位列《2020胡润全球富豪榜》第1位。
2020年4月6日，杰夫·贝索斯以9300亿元人民币财富名列《胡润全球百强企业家》第1位。
2020年4月7日，杰夫·贝索斯以1130亿美元财富位列《2020福布斯全球亿万富豪榜》第1位。
2020年6月23日，杰夫·贝索斯以11300财富（亿元人民币）位列《胡润全球百强企业家》第1名。
2020年，杰夫·贝索斯以1790亿美元财富位列《2020福布斯美国富豪榜》第1位。
2021年4月6日，福布斯发布《2021福布斯全球富豪榜》，排名第1位。
