弗朗西斯·培根(1909.10～)是20世纪40年代英国最独特的现代主义形象画家。所谓形象画家，是指他专以画人物肖像或人物为主。他早年的作品风格近似后期的立体主义，1932年后又转向超现实主义。在抽象派艺术统治英国画坛的时期，培根的作品却异军突起，成为人们议论的中心。
培根出生于爱尔兰的都柏林，自20年代后期迁居伦敦。初从事室内装饰与家具设计工作，后来专事绘画创作。他是一个自学成才的画家，受澳大利亚画家罗伊·德·梅斯特的指导，正式创作约从1944年开始。二次世界大战后，由于长期经受欧战中人民的痛苦形象的折磨，在他作品中出现一些怪诞的、充满痉挛和恐怖的人物形象。他们不是精神性格被扭曲了，就是长期被囚禁在阴森的牢房里的单个人物。材料多半来自照片，或借鉴影片中某个人物镜头，或诙谐地模拟某个艺术大师的作品的形象，再予以异化或悲剧化，以突出人物的精神崩溃性。
这一幅作于1953年的《教皇英诺森十世肖像的习作》，即是借用西班牙画家委拉士开兹的肖像并加以变形的作品。培根就这幅名画画了多幅变体性创作，故意让教皇英诺森十世显得滑稽可笑。在这幅画上，坐在金交椅上的教皇似乎很孤寂，为了发泄，他正伸直脖子，张着大嘴大声尖叫。画家自己说，他要"力图把某种感情形象化"。 培根的"肖像"感情的歇斯底里性质，还通过流动的油画笔触，即添上瀑布流水似的屏幕来展现。教皇的前面有展览场的围栏。他那粗犷的处理方式，令观者困惑和不安。
培根经常利用英诺森十世这个历史人物形象，绝不是为了某种历史的含义，而纯粹是出自精神扰乱的寄寓性手法。
