红鱼（唐从圣饰）、香港（张震饰）、牙膏（王启赞饰）、伦伦（柯宇纶饰）四人组成一个小集团，到处敛财骗色。有一次，他们在硬摇滚咖啡店里遇见千里迢迢从法国来台北寻找男友的女孩玛特拉（维吉妮·拉朵嫣饰），红鱼因想拉皮条获利，于是对玛特拉伸出援助之手。红鱼和酒吧妈咪谈判成功，意图欺骗玛特拉，让伦伦带她来见他们，伦伦良心发现，把一切都告诉了玛特拉，并带她躲到了自己家。红鱼要报复曾经与父亲（张国柱饰）有奸情的Angel（吴家丽饰），指派香港去勾引这个老女人，Angel约他过夜却领来了两个女朋友，她们拼命的喂他食物，期待他像种马一样在床上伺候她们。艾莉森（陈欣慧饰）歇斯底里地缠着香港，香港伤了她的心，却没有快意，而仅仅因为对女人一向无所谓。红鱼找到被人追债而藏起来的父亲，父亲一生骗人无数，最后深觉其中的虚空，在走投无路下而与情人拥抱着自杀了，红鱼动了感情，他知道自己想要什么，为了帮父亲好友出气，把所有的子弹射向邱叔，继而举枪欲自尽却已无子弹，最终逃离了本地。
唐从圣 饰 红鱼
张震 饰 香港
王启赞 饰 牙膏
柯宇纶 饰 伦伦
维吉妮·拉朵嫣 饰 玛特拉
张国柱 饰 红鱼父亲
吴家丽 饰 Angel
陈欣慧 饰 艾莉森
金燕玲 饰 红鱼妈妈
吴念真 饰 黑帮老大
制作人 余为彦
导演 杨德昌
副导演（助理） 魏德圣
红鱼
演员 唐从圣
破产富商的儿子，四人组的老大。他从父亲那里贩来了很多做恶的方法，并坚信这个世界上的每个人都不知道自己需要什么，因此就可以通过欺骗式地给予，逐渐获取人们的信任，从而达到奴役他们、从中渔利的目的。
香港
演员 张震
一个泡女人的能手，是性奴役的实施者。他的骨子里是一具没有灵魂的行尸走肉。他以为自己可以玩弄一切女人的情感与身体，然而在引诱安琪儿时，却发现了安琪儿身边原来也有一个女性群体，这个群体同样以分享每个人的拥有为理由来实施对男性的性奴役，香港在奴役未果的情况下，遭受了别人奴役，在精神上受到了致命的打击。
牙膏
演员 王启赞
是一个秃头，爱冒充小活佛，打着阿弥陀佛的幌子四处游荡，靠给别人预测未来，又人为的给别人制造不测，来实现别人对他的信任，从而获得利益。
伦伦
演员 柯宇纶
是一个个性敏感的人，他是另外三人的帮手，有良好的语言能力和交际能力。他遇到了来寻英国情人又遭情人抛弃的法国女人玛特拉，并且爱上了这个女人。
玛特拉
演员 维吉妮·拉朵嫣
千里迢迢从法国来台北寻找男友的女孩。来到台北后结识红鱼等人，在红鱼一心想把玛特拉卖给淫媒时，被良心发现的伦伦拯救。最后眼看要与旧情人言归于好时，再次认识到了伦伦对她的爱，他们在街头相互寻找、热烈拥吻。
《麻将》虽然基本沿用了《牯岭街少年杀人事件》的演员阵容，但影片要轻松很多，却也更加荒诞，更加黑色幽默。（腾讯娱乐评）该片可以看作是《牯岭街少年杀人事件》的反面，不敢舍身决斗那就向社会低头，但还是无法掩饰这个社会的荒谬和腐朽，《麻将》依然现实并且更加尖锐，杨德昌对富裕的台湾实质贫乏的精神已近绝望，而该片看起来也比过去更显分裂。（网易娱乐评）
许多看过《麻将》的观众会被影片中海量的国骂和对白给吓着，被杨德昌的标准台词震撼到，这些台词令人感受到侵略性，话里藏刀子。（凤凰娱乐评）
现代社会，人们总是过分忙于物质财富的积累而疏于精神上的思索，在现代西方文明影响下的台湾更是如此。多数台湾人迅速积累了大量的财富，然而，他们却缺少了精神上的寄托，于是，大家似乎真的不知自己想要的是什么，都在等着别人告诉他该如何去做。杨德昌就是希望通过电影《麻将》来警示台湾民众，台湾在都市化进程中存在着严重的精神危机与生存危机 。杨德昌试图通过《麻将》来说清中国人的阴暗一面。
