西周初，周公旦的儿子伯禽封于鲁，太公望(姜子牙)封于齐，周公仍在朝摄政辅佐周成王。三年后，伯禽入朝向周公汇报政务，周公说：“为什么来得这么晚?”伯禽说：“我变革礼俗，费力不小。比如服丧，必得服满三年方得去除。”而太公到齐之后，五个月就去汇报政务，周公说：“为什么来得这么快。”太公说：“我大大简化了君臣礼仪，一切依从通俗简易。”太公后来听说了伯禽汇报政事的情况，长叹说：“鲁国后世必定会北面臣服于齐国。政治如果不简要平易，民众就不愿意接近。平易近民，民众才会归附。”所以“平易近人”本指政治的通俗简易。可是到了唐朝，为避唐太宗李世民讳，凡言“民”处皆改为“人”，此语也不例外。如白居易《策林》十二引用这句话时就改成了“平易近人”。这样一改，意思也就变了，从指政治变为指为人处世的态度，有时也指文章风格浅显易懂。
平易近人：比喻态度温和，对人和蔼可亲，没有架子，使人容易接近；也指文字浅显，容易理解，原作“平易近民”。
成语出自西汉司马迁《史记·鲁周公世家》：平易近民，民必归之。
平易近人，作谓语、宾语；含褒义；指人或文章等。
近义词：屈己从人、和蔼可亲、虚怀若谷、蔼然可亲、一团和气、平易近民、和善可亲、谦虚谨慎、心怀若谷、和颜悦色、大智若愚。
反义词：飞扬跋扈、咄咄逼人、出言不逊、目中无人、凛然难犯、杵倔横丧、敬而远之、凛若冰霜、高高在上、盛气凌人、目空一切、飞扬拨扈、耀武扬威、灸手可热、炙手可热、跋扈飞扬、摆架子、不可向迩、拒人千里、高视阔步、傲岸不群、自高自大。
一般来说三者都可形容态度温和，不同在于：
1、“和蔼可亲”和平易近人都有使人容易接近或亲近的意思；并多用于长辈；不用于小辈；“和颜悦色”没有使人容易接近的意思；也不限于长辈。
2、同样形容温和时；“和颜悦色”偏重于脸部表情；“和蔼可亲”和平易近人偏重于态度作风或表示人的性格特点。
