1991年，麦克雷和Prodrive以及斯巴鲁车队签约，他的第一笔薪水是1万英镑。他开始参加全年的英国拉力赛，偶尔也去跑WRC。这一年他成为了最年轻的英国拉力赛年度冠军。1992年麦克雷卫冕了这项冠军。1993年，麦克雷开始参加全年的WRC赛事，他在新西兰拉力赛中赢得自己的第一个WRC冠军，这也是斯巴鲁车队的第一个WRC冠军。1994年，麦克雷在英国拉力赛中夺冠。自从1976年罗杰-克拉克本土夺冠以来，麦克雷是此后第一个征服英国拉力赛的英国车手。1995年，麦克雷更在收官站英国拉力赛中战胜队友卡洛斯-塞恩斯，赢得分站冠军和年度冠军。此后，麦克雷还先后3次获得WRC年度亚军，其中包括2001年惜败英国同胞理查德-伯恩斯。2002赛季在萨法里拉力赛中，麦克雷赢得了职业生涯中的第25座WRC冠军奖杯。
在缺乏英国拉力高手角逐WRC的今天，麦克雷的去世对他的本土支持者来说是一个沉重的打击。仿佛就在昨天，苏格兰人还在和英格兰人理查德-伯恩斯争斗，以赢得2001赛季WRC的年度冠军。在那场决定性的英国拉力赛中，麦克雷大力推进结果冲出了赛道，稳健的伯恩斯则赢得了分站冠军和年度冠军。这就是麦克雷和伯恩斯，这一对竞争对手的驾驶风格全然不同。人们很尊敬伯恩斯，总是把他看作是一个炉火纯青的职业车手，他的勤奋、稳健和他的战术最终得到了回报，在自己的运动领域抵达了顶点。而麦克雷不是这种风格，他激进大胆，技术高超，喜欢冒险，这些都让他得到了很多人的喜欢。
赛车之外的麦克雷是我们所陌生的。据说，他很有家庭观念，他的一家幸福得让人嫉妒；据说麦克雷很有幽默感，喝了一两杯啤酒的时候，他喜欢去纠缠伯恩斯。他常常会给伯恩斯打电话，说他知道伯恩斯真的很喜欢自己。的确，尽管麦克雷和伯恩斯在赛场上是竞争对手，互不相让，但他们彼此都很尊重对方。
伯恩斯很快就生病了，他在2003年查出脑癌，2005年不幸病故。麦克雷也离开了。他经历了无数次的事故，其中还包括2000赛季在科西嘉的可怕撞车都安然无恙，最后却死于直升机事故，这令人感到悲哀。如果可以选择的话，相信他更愿意死在赛场上。
麦克雷一生总共参加了146场世界拉力锦标赛，期间赢得了25个WRC冠军，42次登上领奖台。尽管勒布和塞恩斯此后打破了麦克雷的记录，但是麦克雷是WRC历史上第一位赢得25次胜利的车手。
除了在赛场上大展拳脚，科林从1998年开始，与英国游戏公司“代码大师”（Codemasters）合作推出的，名为《科林麦克雷拉力赛》的系列赛车游戏，也大获成功。是市场上最受欢迎的赛车游戏之一。
2004年，科林因连续数年成绩不理想而一度宣布退役。退出世界拉力锦标赛后，科林却先后尝试了达喀尔拉力赛和勒芒24小时赛的挑战。2006年，科林临时接替雪铁龙车队萨巴斯蒂安·勒布，再战世界拉力锦标赛土耳其站，完成了职业生涯中的第146次比赛。据说，科林曾透露，将于2008年重返世界拉力锦标赛的愿望。这已成为了科林·麦克雷永远无法实现的遗愿。
2007年9月15号下午4点左右，科林·麦克雷在故乡苏格兰因直升机坠落，不幸身亡，享年39岁。同时遇难的共有四人，其中包括麦克雷5岁的儿子约翰尼。空难发生在Lenark的密林中。据目击者称，失事直升机在接近预定着陆点的地方突然坠落，并随即着起大火。
从18岁开始赛车生涯，到39岁的猝然离世，麦克雷在他21年的赛车生涯中取得了无数的胜利。作为第一位赢得WRC世界冠军的英国人，科林-麦克雷的名字几乎就等同于英国拉力赛的成功。此外，麦克雷对WRC以外的赛事也有浓厚兴趣，他在达喀尔拉力赛、勒芒24小时耐力赛、美国X GAMES等赛事中都取得了骄人的成绩。
如果天堂里也有车来车往，在另一个世界的麦克雷大概还会选择继续做苏格兰飞人，在风中快意驰骋吧。
