毛相林43年坚守偏远山村，坚持苦干实干，带领村民用最原始的方式在悬崖峭壁上凿石修道，历时7年铺就一条8公里的“绝壁天路”。2005年以来，他培育“三色”经济，发展乡村旅游，推进移风易俗，提振信心志气，把绿水青山变成了金山银山，让乡亲们改变了贫困落后面貌，过上了富裕文明生活。毛相林打通绝壁、誓拔穷根的事迹传遍了全国各地，赢得了人们广泛赞誉，他也陆续获得“时代楷模”、“最美奋斗者”、“全国脱贫攻坚奖奋进奖”等荣誉称号。
“下庄像口井，井有万丈深，来回走一趟，眼花头又昏。”这是老下庄村的真实写照。下庄四周高山绝壁合围，生存环境恶劣，生活条件艰苦，几乎与世隔绝。全村4个社，96户、近400人住在“井”底。从“井口”到“井底”，垂直高度1100多米，“井底”海拔仅200余米，与外界联系，只有3条小路。其中一条“大路”有3个大台阶，108道“之字拐”。由于条件所限，四面环山的地理环境、下庄人过着苦种薄收的日常生计。
1997年7月，接任下庄村党支部书记不久的毛相林，从县城参加完村干部培训班回来，坐在老下庄的“井口”之上，鸟瞰海拔1100多米的那个酷似天坑的古老村子，心底倒海翻江。那时，毛相林下定决心，要努力改变下庄村的落后面貌。要改变，唯一的“突破口”就是修路。修通从“井底”到“井口”的乡村公路。
回家后的毛相林当晚便召开群众会，掷地有声地提议修公路。最终通过反反复复的打嘴仗算细账，村民总算达成共识，同意修路。
1997年11月12日，下庄人终于在寒风刺骨的一个大雪天，在“鱼儿溪”畔炸响了第一个向封闭与贫困宣战的开山炮。
没有炮眼，放红绳凿；没有挖机，用双手刨……在峭壁悬崖上，不能爬行也不能站立。就腰系长绳，放到山间悬空钻炮眼，放一炮炸个“立足之地”。就这样，村民们在空中荡，壁上爬。分好几个施工班，多处开炮，在半山腰炸开一处处缺口，形成一个个石礅，然后“步步为营”向前推进。修路难，在悬崖绝壁上凿路难上加难。为了修路，先后有6位村民献出了宝贵生命。但下庄村的村民依然没有放弃。
最终，历经七年鏖战，2004年初，悬岸绝壁间一条长达8公里的“抗争之路”通车了，几辈人渴盼的出山公路梦想成真。
2005年1月，两合村合并到下庄村，村民委员会换届时，毛相林被村民高票当选为村主任。从村支书到村主任，毛相林的工作角色发生了变化，但他不辜负组织和群众信任的初心始终未变。下庄的有形的、出行的路抠通了。但人民群众要实现全面小康目标，下庄还要再修通一条致富路。
毛相林积极动员有富余劳动力的家庭外出打工。十年来，先后有百余村民外出打工，全村每年劳务收入200余万元。毛相林又动员村民种植纽荷尔，为把关技术，他挨家挨户地检查验收，手把手地教村民打窝种树。几年来，全村种下650亩纽荷尔，成立专业合作社进行统一管理，500多亩已试花挂果，预计给村民增加收入200万元。毛相林还鼓励村民种植了几百亩的西瓜和南瓜。仅西瓜一项，村民年均收入3000多元。
细数村民的增收门路，毛相林将其概括为“三色”经济：蓝色（劳务输出）、绿色（西瓜）、橙色（纽荷尔）。正是在“三色”经济的催化下，村民的腰包鼓了。2016年通过贫困村脱贫攻坚验收。
下庄村发生了翻天覆地的变化。变化写在村民脸上，甜在村民心里，也映照着毛相林花白的头发，更激发着他更深的思考。他以20年的执着坚守求证出自己的人生最大值——“成为一名群众身边的好干部。”
2019年，入选9月“中国好人榜”。
2020年，入选“2020年全国脱贫攻坚奖通过初评候选对象”。
2020年，获得“2020年全国脱贫攻坚奖奋进奖”。
2021年，入选全国脱贫攻坚总结表彰党中央拟表彰对象。
2021年，被评为“感动中国2020年度人物”。
2021年，被授予“全国脱贫攻坚楷模”荣誉称号。
2021年，被中共中央组织部确定为“全国优秀党员”拟表彰对象。
绝壁上打响了抗争命运的第一炮，山坡上种下了向往美好的第一棵苗。不信天，不认命，你这硬实的汉子，终于带着乡亲们爬出这口井。山到高处你是峰，路的尽头是家园。（感动中国）
