从上个世纪八十年代初开始，营口大石桥市倾力研究并开发河蟹种苗繁育与繁殖技术，经过二十多年不断实践，河蟹种苗孵化和养殖技术日臻完善，长江流域的大闸蟹也广泛引进使用营口大石桥市的生态蟹苗。
近年来，大石桥市利用海淡水资源，大力发展生态蟹苗孵化、稻田养蟹、苇田养蟹、坑塘养蟹、水库养蟹、沟渠养蟹、河流养蟹，市场占有率日益提高。
营口大闸蟹的生长特点是：海水里生，淡水里长。因面临渤海的辽东湾，有广阔的海域、充足的海水，使河蟹得以“生”。同时，内陆充足的淡水资源和丰茂的水草，又使河蟹得以“长”。
营口大闸蟹繁殖、生长于辽河水系，具有个大体肥、膏满黄多、耐运输等特点；生长周期一般在两年，每年9月至10月是营口大闸蟹最佳食用期。
蟹肉不仅含有维生素A、蛋白质、糖、钙、磷、铁等多种营养物质，而且具有养筋益气、理胃消食、疏通经络等药用功效，河蟹有多种食法，或蒸或煮，亦可生卤、捣酱，做成蟹豆腐、醉蟹，其味道更加鲜美。
营口大闸蟹的主要特征是体近圆形，头胸甲扁平，宽略大于长。
幼蟹阶段背甲少花斑，体青黑色，腹部银白色。
成蟹时，体背青黑或黄黑，腹部白色。额齿4枚，中间两齿尖锐，其“V”字形夹角为小于或等于90°的锐角或直角，第四侧齿较长江蟹细小，第二步足长节末端未达眼眶线。步足刚毛细长，致密，淡棕色或黄色。
蒸煮后头胸甲常呈现深红色。
营口大闸蟹栖居分穴居和隐居两种，每蟹穴少则栖居一只，多时可大小数只成串。
营口大闸蟹为杂食性动物，以食水草等植物和鱼虾贝、水生昆虫、蠕虫为主，但也食腐殖碎屑、动物尸体和配合饵料，在食物匮乏时也会同类相残，或吞食自己所抱的卵。但在一般情况下，因植物性食料来得较易，常构成了蟹胃中的主要成分。
营口大闸蟹虽在淡水江河中生长，却出生于咸淡水汇融的浅海里。
每年仲秋之后，河蟹成群结队奔向大海，在浅海海域交尾、产卵、孵化，待到来年春末夏初，成群的幼蟹顺潮汛溯江河而上，到淡水中继续生长，逐渐长为成蟹。
营口大闸蟹属于“中华绒螯蟹”，这种河蟹主要分布在鸭绿江至福建闽江口，其中又以生长在长江和辽河水系的最为出名。
营口大石桥市地处辽河入海口，滨海湿地多，适合河蟹生长。由于这里海淡水交融，这里的河蟹具有独特的味道，深受消费者青睐。
