茅岩河九天洞景区西起桑植县九天洞，经苦竹寨、苦竹河大峡谷和茅岩河漂流，东止张家界城区的玉皇石窟，沿途可观赏青山碧水、高峡危崖、溶洞古寨、原始古林等生态景观，以及神秘独特的民俗风情。九天洞有“亚洲第一洞”之称，茅岩河有“百里画廊”之誉。
属喀斯特地貌溶洞，总面积为250多万平方米，是目前茅岩河九天洞景发现的亚洲地区面积最大溶洞。构造复杂，发育于新华夏一极构造三隆起南段，属地层性复二迭系。最低层低于地面470米。由于地表上方有裂缝处渗水中的碳酸氢钙与空气中二氧化碳反应凝固成碳酸钙，经长年累月积累沉淀形成了形态各异的钟乳石。洞中有石笋、石钟乳、石柱、石幔、阴河、瀑布、龙井、自生桥、千丘田、天然湖等，主要景观有土家山寨、地下森林、水晶宫等景点30余个。
1988年，17个国家的20多名洞穴专家三次下九天洞考察，探出洞里面可供游览的面积是250多万平方米，分为上、中、下三个主体层次（我们现在处在第一层，第二、三层还在下面）最低层低于地面470米，洞内有三条阴河，十二条瀑布，十五个潭，二口龙井，五座自生桥，六块千丘田，三个天然湖，五个池，十余座洞中山，三十六个大厅等等。目前这个洞仅开发了整个面积的十分之一，也就是说我们今天的游览面积是25万平方米左右，这其中，我们能看到四个天窗和六个大厅（其它五个天窗和大厅在尚未开发的地方），整个游程是8华里（4公里）路，两个小时左右，请大家做好心理准备。
是九天洞中容量最大，也是离地表最近的一个天窗（所以我们一般选择从这个天窗进来或出去）它的洞口离地表的距离据专家测量出来是54米，洞口到我们所站的地面上下落差18米，这片比较空旷的地方就是洞里面的第一个大厅，面积大约250平方米。
溶洞里面的景观主要是由石笋、石钟乳和石柱构成的，从下面长上去的形状就是石笋，其中特别粗大的叫石柱，而从洞上方往下悬挂的就是石钟乳（又叫钟乳石），其中顺壁而下的较宽的叫石幔。右边有一根形状奇特的石笋，整体看起来，它就特别像北京天安门前的华表（到过北京的朋友更清楚），我们中华民族的象征，在古代有种讲法：是说希望皇帝出征以后能够胜利归来，照这样的话，这尊华表它出现在我们旅程的开端了，也就是希望大家能平安返回。
洞里面的第二个大厅叫莲花厅，在咱们头顶上有一株倒挂着含苞待放的莲花，它的花蕊中有水滴下来，在下方形成了一方水池，您往左上方看，还可以找到洞里面的观音娘娘。她双手合十，正打坐念经。
正前方繁星点点，灯光辉煌的一片景象，就好像王母娘娘在召开潘桃盛会一样，这就是洞内的三大绝景之一：土家山寨。有人说是农村发家致富，那里也照上了电灯，每当雾气缭绕时，又像一座座高楼林立的城市一样，被称为“三大雾都”之称的重庆山城！
右下方有一块红色的石头，像一块“玛瑙石”，这主要是由于在它正上方有一株红色的石钟乳，它里面含的主要成份是氧化铁，滴下来的水把这块石头染红了。很多摸过这块石头的朋友说，这也是洞里面唯一的一块“幸运石”。大家如果是第一次来，不妨摸摸试试看，传说如果是第一次触摸这块幸运石，一定会幸运。
在左边观景台上，可看到九天洞“三大奇观之二——地下森林奇观”，我们也称为地下小张家界，下面是石柱林立，形态万千，这里石柱也非常雄伟，壮观。仿若从天子山下看西海峰林的感觉，棒极了。
在地下森林的左下方还可以看到一对现代恋人，我们称这里为“生死恋”。在我们下面有一条游道，我们等一下从这面的游道回去。接下来我们上华山险道，“自古华山一条道”，请大家一定要注意安全。
现在所看到的这座小山被称为“水晶山”，这就是水晶宫的得名由来，科学名称称它为“底流石”，那么它的形成年龄为十五万年，因为洞顶是一座高山，其地表水汇集成溪沿着洞顶的缝隙渗漏下来，在水冲的过程中，方解石和次生碳酸钙的沉淀而形成，那么一下大雨以后，就有水这样流下来，形成瀑布，我们把这个地下又称为“石瀑布群”，大家一定早就注意到这上面金光闪闪的东西了，根据科学鉴定这是含某种磷元素的方解石结晶体。看起来闪闪发光，它的特点就是冬天洞里干燥，它就特别亮，夏天洞里潮湿它就特别暗淡，如有水这样流下来时，就看不到了。
茅岩河平湖游、茅岩河漂流：茅岩河峡谷构成的岩层为二迭系、三迭系的灰岩、白云岩、低山溶丘洼地。由于地壳运动，较硬岩层在澧水常年切割下，形成了侵蚀峡谷，岩壁的图案属其它生物的溶蚀和生物化石演化而来。景区先后引进了橡皮艇、木船、机帆船、大型豪华游轮等游览交通工具，有烽火墙、吊脚楼、石板街等具有土家族风味的景观，有茅古斯、摆手舞、咚咚喹、对山歌、四月八拜牛王、六月六祭覃垕等展示土家民俗风情的观赏项目，可开展平湖游和漂流。主要景观有苦竹寨、血门沟、七年寨、覃垕王园林、黑蛇湾、火烧鱼鬼门关、鸳鸯洲、仙女沐浴、水洞子瀑布等40余个。
位于九天洞水晶宫内。由于地表水汇集成溪沿洞顶缝隙渗漏而下，方解石和次生碳酸钙的沉淀形成“底流石”。水晶山在干燥时闪闪发亮，有水流过时则形成“石瀑布群”景象。
位于茅岩河平湖游景区内。由于丰富的有机质溶蚀物顺水流而下，洗涮着两岸凹凸不平的岩壁，形成了奇形怪状壁画、板画、水彩画、喷墨画，令人眼花缭乱。
位于茅岩河漂流下游，地下水从石壁的大溶洞中流出形成瀑布，高约70米，宽约45米，既不循岸而落，也非一泻而注，而是先顺崖隙而出，时开时合。
乘火车或飞机到张家界下车，然后乘13路公交车到达。
湘味极具地方色彩，小吃更以辛香酸辣而闻名。臭豆腐、春卷、龙脂猪血、红烧猪蹄、麻辣子鸡、发丝牛百叶、土家腊肉、石蛙、岩耳烧鸡、侗家腌鱼、芷江鸭、洪江鸭血粑、临武鸭、湘黄鸡等都别具特色。
另外，土家腊味菜系列有腊猪肉、腊羊肉、腊牛肉、腊狗肉、腊猪蹄、腊猪肠、腊血豆腐等；酸辣菜系列有酸野薤、酸青菜、酸猪肉、酸鱼、酸辣玉米糊等；土家家常系列有和渣、南瓜汤、米豆腐、粉蒸肉、扣肉、岩耳炖鸡、泥鳅煮豆腐、鱼儿辣子等；腌菜类有腌肉、腌鱼、腌辣椒、腌萝卜、腌辣玉米粉、腌生姜等；野菜类有地米菜、野葛粉、蕨粑、南金姜等都不可不尝。
在张家界景区的餐饮比较贵，一份肉菜至少要30元，一份野味要80元或更多，蔬菜每份15元，张家界郊区的餐饮不那么贵。晚上，旅游者在街上随处可见小吃摊，土家火锅不错。但景区中有不少小摊，可以买到便宜的土家小吃，麻辣酱汁是不可不尝的土家风味。
景区开放时间 7：30—18：00
特殊人群预订标准：
1.免费政策：儿童1.2米以下免景区门票；70岁以上老人持身份证或老年证免景区门票；
2.优惠政策：儿童1.2-1.4米之间购儿童票半票。
2020年2月，为致敬奋斗在抗“疫”一线的医护工作者，景区从2020年开园之日起至2020年12月31日，对全国医务工作者免票。
