日本拉面，起源于中国，在日本成为代表性的大众面食。日文为“ラーメン（拉面，ramen）”、“そば（soba）、“中华そば”等。
日本最早关于中国面条的记载是明朝遗臣朱舜水流亡到日本后，用面条来款待日本江户时代的大名——水户藩藩主德川光圀。
在明治时代早期，拉面是横滨中华街常见的食品。1900年代，来自上海和广东的中国人在日本卖切面，配以简单的汤底和配料。在昭和年间，拉面在日本开始流行。第二次世界大战之后，来自美国的廉价面粉和从中国战场回来的士兵使得中国风味的面条大行其道。
常常挤满了各种各样的上班族。吃面的时候，会发出嘶嘶的响声，这个时候是绝不会有人说你不礼貌哦~日式拉面中，荞麦面非常受到人们的喜爱，就连搬家时都不会忘记吃一碗“搬家面”。
除了面条以外，拉面的汤也是非常重要的~每家拉面馆都有自己的熬汤的秘方，实属商业机密，外人无法知道。
在日本的新横滨还设有一个“拉面博物馆”。馆内将日本拉面分为4种：横滨拉面，博多拉面，札幌拉面和喜多方拉面。横滨拉面为最出名。横滨拉面起源与横滨中华街，最接近中国拉面的风味。博多又名福冈，是北九州的大城市，其拉面因为是用猪骨熬成的浓白高汤佐味而出名；札幌是北海道的第一大城市，当地拉面一面汤浓郁，面条粗韧劲道而见长；喜多方拉面比较前面三类略为逊色。
拉面最早进入日本，是于19世纪末的明治时代诞生于横滨和神户的中华街。拉面在日本的初期普及主要有两大因素：一是中国菜在日本经过本土化诠释后的“中华料理”在日本全国大红大紫，面类美食自然也是必不可少的；二是上世纪在深夜出摊的流动拉面摊，成为日本人加班后回家路上吃夜宵的首选。因此拉面在当地的平民美食中榜上有名。
上世纪60年代，日本北海道的札幌拉面创出了招牌，为促进当地的观光事业做出了极大贡献。同时，札幌拉面的连锁店，也如同雨后春笋一般遍布全国各地。此后，日本各地开始注重推出自己的特色拉面，形成了“东京拉面”、“博多拉面”等各具特色的“地方品牌”。与此同时，随着电视、杂志等媒体的大力宣传，在全日本形成了一股“拉面文化”的热潮。
一碗鲜汤，筋道的面条，几片熏制的叉烧肉，几块腌制的竹笋，再撒上一把香葱，就是一碗地道的日本拉面了。当然，这只是个基础，根据个人口味和拉面种类的不同，还可以加上鸡蛋、海苔、青菜、红姜等配菜。从汤底来讲，日本拉面分为“料汤拉面”和“汤汁拉面”。所谓“料汤拉面”，指的是调味料制作的汤底。那么就有“酱油拉面”和“盐汤拉面”之分，东京拉面的主流就是“酱油拉面”。还有一种“料汤拉面”的汤底使用一种日本独特的大酱“味噌”制作的，北海道的札幌拉面便是最具代表性的“味噌拉面”之一。另外，还有“汤汁拉面”，它的汤底主要是“猪骨浓汤”和“鱼汤”，其特点是色如白玉，鲜而不腻。“猪骨汤拉面”的代表是九州地区的博多拉面和熊本拉面。除此之外，日本拉面根据配菜的不同还有“叉烧面”、“馄饨面”、“排骨面”等很多种叫法。
