自80年代中期起，林兆华的作品开始受邀至海外演出，如《北京人》、《哈姆雷特》、《故事新编》、《理查三世》、《狗儿爷涅盘》、《阮玲玉》、《茶馆》、《鸟人》等，陆续应邀到莫斯科、柏林、美国、东京、香港、新加坡、台北等地演出。他本人也曾受邀到德国塔利亚国家剧院导演《野人》、日本新国立剧场导演《棋人》、和美国中央城市歌剧院执导歌剧《李白》。此外，他也经常应邀参与国际戏剧活动，如欧洲各大著名戏剧节和戏剧学术活动，其间和各国重要戏剧大师互动与交流，如彼得布鲁克、海勒穆勒、李布鲁(Lee Brue）、铃木忠志、太田省吾、李名觉、黄哲伦等。
林兆华亦经常性邀请欧洲重要剧场导演和团体到中国进行排演和戏剧工作坊，如德国著名导演托马斯沃斯特马雅、法兰西喜剧院前艺术总监雅克拉萨勒、法国圆点剧团、英国欧剧团、法国夏日风戏剧节工作坊等等。同时他也策划和担任大型艺术节的艺术总监，如中国国家话剧院国际戏剧节《永远的契诃夫》（2004年）、《永远的易卜生》（2006年）等。
林兆华1987年起受邀成为国际布来希特协会会员，由于他在华文戏剧世界的重要性，他的名字自80年代起即陆续被亚洲、美国和英国的世界名人录与百科全书等收入词条，包括《世界名人录》、《世界杰出领袖录》、《国际传记录》、《国际传记辞典》和《当代华人文化百科全书》等。
2019年10月，担任轻歌舞剧《白蛇》艺术总监。
1936年生于天津，1961年毕业于中央戏剧学院表演系，1978年任戏剧导演至今。他早期作为演员进入北京人艺，70年代末开始担任导演，至今已导演约七十部舞台作品。林兆华在80年代初期至中期与剧作家高行健的合作《绝对信号》（1982年）、《车站》（1983年）、《野人》（1985年）引发中国80年代的实验戏剧风潮，这些作品从戏剧文学、剧场形式和思想内容都突破传统中国式的现实主义戏剧，正式开启中国当代戏剧进入现代主义阶段的大门。从90年代起，他与中国最具代表性的剧作家过士行合作《鸟人》（1993年）、《棋人》（1995年）、《鱼人》（1997年）、《厕所》（2004年）、和《活着还是死去》（2007年）等剧目，这些作品被视为对中国当代社会发出最深切的反省，引起国内外文化界的关注。林兆华的作品风格类型趋于多样化，包括现实主义风格话剧、前卫剧场、戏曲和歌剧等。他在各种类型与风格中都创作出了具有极高艺术价值的作品，例如农村题材的《红白喜事》（1984年）已成为学界公认的80年代现实主义话剧代表作；而《野人》（1985年）和《狗儿爷涅盘》（1986年）将文学意识流转化成舞台自由叙述方法，成为80年代开创中国当代前卫戏剧的力作。
话剧《二次大战中的帅克》（1986年）、《北京人》（1989年）、《茶馆》（1999年）、《风月无边》（2000年）、《赵氏孤儿》（2003年）、《白鹿原》（2006年）；京剧《宰相刘罗锅》（2000年)、《张协状元》（2003年）.《连升三级》（2005年）、交响京剧《杨门女将》（2005年）；徽剧《蔡文姬》（2002年）、昆曲厅堂版《牡丹亭》（2007年）；歌剧《夜宴》、《狂人日记》（2003年）等。剧作《哈姆雷特》（1990年）、《罗慕洛斯大帝》（1992年）、《浮士德》（1994年）、《三姊妹·等待戈多》（1998年）、《故事新编》（2000年）、《理查三世》（2001年）、《樱桃园》（2004年）和《建筑大师》（2006年）《刺客》(2013)等。
▪ 2015-09 第4届北京丹尼国际舞台表演艺术奖最佳导演奖 人民公敌 （获奖）
▪ 2015-09 第4届北京丹尼国际舞台表演艺术奖最佳剧目奖 人民公敌 （获奖）
