《小女婿》的故事发生在建国后东北地区的一个农村--杨家村。杨家村有一户姓陈的人家，男主人叫陈二，陈二的妻子整天不安分守己，游手好闲，保媒拉纤，人们都叫她陈快腿。一天，河西罗家庄的罗寡妇来找陈快腿，要给她儿子娶个妻子。老罗家是河西的富户，可是由于老伴过世，儿子上学，家里家外的活计都得靠罗寡妇一个人，所以想给儿子说个妻子，家里添个干活的人。按说条件不错，可就差一条，她儿子才十一岁。陈快腿一听孩子太小，要打退堂鼓。可罗寡妇答应彩礼加厚，事成后还可以送她一头大肥猪，见到有利可图，就把事情应下了。原来她想起了一个人，就是杨香草。杨香草她爹是个贪财的人，只要彩礼到位就不怕他不答应。
评剧代表剧目，改编自戏剧家、翻译家、文艺评论家、学者李健吾（1906-1982）解放前写的最后一部创作剧本《青春》；著名评剧大师韩少云、筱白玉霜的拿手好戏。
香草十九岁，长得俊俏清秀，聪明能干，又善解人意。姑娘大了心事多，在互助组的生产劳动中她看中了朴实勤劳的田喜。两人心中都有意，这一天，香草收工回家，路过河边柳树下，一边想心事，一边等着田喜，准备把绣好的一个荷包给田喜，表表自己的心意。香草和田喜情投意合，私下订了终身，为防备节外生枝，他们相约暂时对双方父母保密，等水到渠成之后再谈婚嫁。可是偏偏这一切叫陈快腿给撞上了。
这件事惹恼了陈快腿。原来陈快腿嫌弃自己的丈夫陈二，早看上了田喜，还常常有意在田喜面前卖弄，想把他弄到手。今天见到二人私订终身，以为田喜因为爱上了香草才对自己冷淡，所以又气又恼，非要给罗寡妇保成这个媒，把香草嫁出去不可。于是陈快腿赶紧直奔杨家而去。陈快腿有备而来，听到香草爹老杨发问起香草，就借势发挥，添油加腊，说香草和田喜约会，村里人议论纷纷，有人要开他们的斗争会，再不管事情就闹大了，不如趁早给她找个婆家，省得让人背后说闲话。陈快腿花言巧语，向杨家推荐了河西老罗家，宣扬老罗家如何有钱，把罗家说得天花乱坠，就隐瞒了对方的年龄，把十一岁的孩子说成了十七八。当然，双猪双酒双铺双盖外加二十石粮食，丰富的彩礼让见钱眼开的杨发足已心满意足了。
就这样杨发把女儿的婚事敲定了，可是香草回来却死活不同意，情急之下顾不得许多就跟爹妈挑明了要嫁给田喜，一听田喜的名字，杨发气不打一处来，气得指责女儿私订终身败坏了家风，香草却说自己的婚姻自己做主，老人不懂新道理。就这样一场新旧婚姻观念的斗争，打破了田园的宁静。
然而杨发却背着女儿香草写了婚书过了彩礼，把婚事订下了，还怕夜长梦多明天就要来迎娶。香草听说后马上找田喜商量，还表向他表明了自己坚决不嫁罗家的决心。情急之下田喜就拉着香草要找妇女主任作主，可是妇女主任去开会了。他俩又找了赵村长，可赵村长忙着搞生产竟没把这当回事儿，把他们给支走了。无奈之中，田喜要带香草到区政府讨公道，但香草又怕事情闹大了坏了名声，于是最后两人商定当晚三更田喜到香草家以拍窗户为号结伴出走，去区政府告状。回家到中，香草心潮起伏，思来想去，举棋不定，一边不忍心怕伤了父母的亲情，一边又怕辜负了田喜的爱情。想来想去还是要走，收拾好了包袱，就等着跟田喜去争取自己的幸福。
好事多磨田喜儿去找香草到区上告状，可是却被香草父亲发现，未果后，香草被在昏迷状态下被强行抬上轿去嫁到罗家后，香草才知道女婿才只有十一岁。
田喜儿知道香草嫁后的消息后，非常痛苦，陈快腿对田喜儿说香草是图意罗家生活好女婿长得漂亮，田喜儿和田母信以为真。
杨香草在三天回门时来到田家被田母和田喜儿误会，后来田喜儿看到了小女婿，明白了真相。后来在区委书记的宣布下有情人终成良缘。
《小女婿》曾经补拍过艺术片。
那是在文革之后，辽宁电视台特意为韩老师补拍了这出名剧，排出来之后效果很好，在辽宁地区已经上映了，韩少云和家人以为这回不能再出什么事了，因为都已经上映了，可是不久后底片就不知去向，也不知是否《小女婿》的艺术片还流传在世。后听领导们说还是由于门派关系。
中国评剧院的表演艺术家小白玉霜也善演此剧，其中的“鸟入林”一段也成为白派最具代表性的名段之一。
