《桃花庵》又名《桃花庵鼓词》。共四卷、二十四回，每回七字单句，仅第五回、第六回为八字，目录题“新刻绣像桃花庵目录”，卷首附图有石印本及光绪十三年京都琉璃厂刊本，不题撰人，书中多破体字，如“窦”字作“豆”、“谷”字作“谷”、“师父”作“师付”、“滋”字作“旨”、“苏”字作“禾”等等不一。苏州城内张员外，因洪武爷与陈有谅大战，兵败破荒而逃在内无粮草，外无救兵危亡之际，即时赠于廿万石仓谷援助。事后洪武爷获胜即位，重加封赏，由于张员外官金不授，皇命恩赐世袭进士。
张员外谢恩回家，几年身亡。留下一子，名叫张才，字学富，十六岁取妻窦氏，守制三午，日日家中诵读诗书。
正值三月虎丘山迎春大会，欲往游览，遂告知窦氏，出外观会。
在会上遇见桃花庵中少尼陈妙禅与师父前来观游，两人搭上线张才随妙禅师徒回返桃花庵中，妙禅瞒过师父老道姑，将张才打扮成女尼，要求老道姑收其为徒。尔后两人行影不离，夜日不分地行欢作乐，张才留于庵中三月有余，终极病恹缠身，未几离世。妙禅怀孕在身，待产，后生一子，托付媒婆王三思将遗孤送回松竹庵窦氏夫人处抚养。途中，王婆遇苏州府大人盘诘，因无法遮拦，遂顺水推舟以纹银十两卖于苏大人，苏大人为其取名苏宝玉。
十五年后，宝玉长成，一日途经窦氏房宅门前，被窦氏看见，引进收为义子，详述其夫婿出走十五年，乍见宝玉如同夫婿像貌，咸慨良深。此时王婆七十有余，家无柴米度日，想起当年还有一件蓝衫可以打换几两银子，遂来至城中干女儿处商议，干女儿将蓝衫拿至窦氏处请议，窦氏一见，万分惊叹，遂将王婆叫至客舍诘问，方知事情缘由，遂嘱咐王婆领路，往桃花庵中走访。
妙禅见窦夫人来庵参拜佛像，自承素果茶食，亦欲探其子消息几番对辞，两相情结化开，急于赴苏大人处认亲。时值苏大人领着州府各县举子进京送考，苏宝玉入试，连过几场，皇榜出示，宝玉中了头名状元，又为承相招了女婿，苏大人派人报喜回府，同时打点回家一路领着窦玉进了苏州地界，各县大小官员迎接，翌日俱来叩喜，大厅上排下宴席，命状元一一拜见，窦氏闻讯前来叩喜，苏大人接至后堂，窦氏诘问苏府要人，遂引出王婆道其根源。
苏大人百般无奈，请出府堂大人、教授商议，因状元出于张门礼宜归宗，苏大人抚养成人，名登金榜，膝下无后，亦不可缺，随即裁定双挑入赘。即承相女，生子承挑苏门，另择妻妾成婚，生子承挑张门，苏大人与窦氏皆喜，终得两全其美。
《桃花庵》一书，作品艺术水平低俗，立意构思与才子佳人如同一辙，内容简单，大部份多在论及张才与陈妙禅相遇后，在桃花庵中作乐，张才贪欢，留念忘返，以致病恹身亡。书中最无知者老道姑她对张才是男是女一概分辨不清，任凭妙禅说张才的样儿，道姑皆以为是。尤其是在男女欢幸的动作上，更是苍白的痴愚不近常理。
本书在人物方面，仅以张才、妙禅、王婆、苏大人、窦氏夫人为主体回绕在他们身上打转，十八回以后提到苏宝玉的成长，进京会试中了头名状元以及入赘承相府等只几笔带过，在句情上浓缩故事的发展过程作个结局，对古典小说该有的浪漫情调，掌握变化反应，融入人物的真实性，它没有；在形象、性格与鲜明的表征方面，仅将妙禅视作淫荡女，情有独钟于张才，待其身亡，却孤守一生，判若从前的豪放女亦不合乎常理。窦氏望夫归来，十五午后见宝玉面，口若悬河即认作亲夫般地念虑过头，认其子为义子，显得草率而为，诸如类似写作，似有头重脚轻。在整个架构上，强调的是桃花庵中一段男女之情。书名《桃花庵》乃因庵后有桃树一株之故，整个故事情节以书尾诗词全然概恬，此后了无新意。
张才可为风流男，忽遇窈窕陈妙禅，少年难禁原心乐张才理当染黄泉，妙姑虽为淫荡女，一生恩爱无二男庵中产下状元子，母子见面十五年，苏门教子成名早窦氏可为女中贤，志在张门留根业，得收夫骨张家还可算一部勋烈传，提笔写在桃花庵。
