《棋盘山》是京剧王派代表剧目，题材取自小说《薛丁山征西》，唐贞观年间西凉进犯，李世民御驾亲征，与薛仁贵被困于锁阳城。程咬金突围返回搬兵。太子李治命薛丁山挂二路元帅，程咬金监军，薛金莲押粮，前往救驾。途经棋盘山，占山为王的窦仙童与兄一虎下山劫粮，并将丁山擒去。窦仙童爱上了薛丁山；窦一虎爱上了薛金莲。后经老将程咬金撮合，仙童与丁山成婚；并答应一虎成全他和金莲的婚事，同往锁阳解围。
棋盘山寨主窦一虎、窦仙童兄妹，为唐初名将窦建德的孙辈，武艺高强。尤其窦仙童，智勇双全，具有大将之才。唐军压粮队路过山下。劫粮的窦一虎，看上了薛金莲。提亲不允，兵败返回。窦仙童与薛金莲交手，使飞抓缠住薛金莲，粮草被窦一虎劫走。
窦仙童对随后出战的薛丁山，一见钟情。借故将其引至后山林中，当面提亲。薛丁山对其虽有好感，未敢应允，被擒上山。窦仙童对薛金莲放话：“回去对令堂去说，我这绝无伤害令兄之意。叫她请出程老千岁，与我们两家做主。”
程咬金听了少女薛金莲羞涩含蓄的回报，明白了是窦仙童看上了薛丁山；听了更为羞涩含蓄的汇报，又明白了是窦一虎看上了薛金莲。他又了解窦氏兄妹的底细，就说服薛母柳迎春应允这两桩婚事。奉命上山做媒。
窦仙童对被俘的薛丁山再次提亲。窦一虎插一杠子。仙童怕鲁莽的哥哥出面会把事情搞砸，就请他暂时到后山躲一躲。答应帮助他成就婚事。这就必需兑现。为此，他在回答程咬金对婚事的问话时，耍了个心眼儿。说是得征得哥哥的同意。老于世故的程咬金，逼他说出了实话。商定窦仙童与薛丁山婚事确立，窦一虎与薛金莲的婚事延缓兑现。
窦一虎不知就里，打扮得漂漂亮亮的，听到呼唤走出来要做新郎官儿。对柳迎春口称“岳母”，闹出笑话。老程说服他，暂时只做一段舅老爷。等杀敌立功后再兑现婚事。锁阳解围得胜，两对新人喜结连理。
该剧作为一出喜剧，其表现手法的特色，首先是题材的选取。所选的故事里的矛盾冲突，本来就具有较强烈的喜剧色彩。这是该剧喜剧手法的基础。
1．窦仙童与薛丁山
薛丁山的艺术形象里，并没有很高的武艺与指挥能力。他一生的三个媳妇儿（窦仙童、刘金定、樊梨花），都远比他强。他性格也比较懦弱。优点是长像漂亮、风度潇洒。与此相反的窦仙童，武艺高强，性格刚强、足智多谋、工于心计。这种性格的形成，可能与她的坎坷经历有关。薛丁山自幼生长在王府，此前的经历是一帆风顺，没有受过什么磨难。二人的共同点是，长相俊美。这样的青春年少的两人，狭路相逢，自然就会有很多戏可看了。
2．窦一虎与薛金莲
薛金莲性格文静、娇羞内向，长相俊美。窦一虎则幽默开朗、刚强鲁莽，富于阳刚之气。这两个人碰到一起，也有热闹戏看。
3．程咬金与薛金莲、窦仙童
程咬金虽武艺平常，但他运气好，是个福将。个性是注重义气，为人随和，瓦岗寨上，曾被推举为王。他粗中有细、机智幽默。由他与窦仙童、薛金莲周旋，斡旋婚姻问题，自然会妙趣横生。
