明堂是唐洛阳紫微宫正殿，号称万象神宫。明堂是儒家的礼制建筑，为古代帝王明政教之场所，凡祭祀、朝会、庆赏、选士等大礼典均在此举行。武则天将明堂建在隋乾阳殿，天堂建在隋大业殿，说明明堂、天堂在当时是按皇家宫殿的规格礼制建造的，不仅是唐代宫殿建设上的大事，而且影响到后世。明堂又是国家举行祭祀大典的场合，武则天亲祀明堂，合祭天地。像北京天坛的祈年殿，就参考了唐洛阳明堂的建筑特点。
明堂是唐代所建最高大的木构建筑，是唐代著名大型建筑物。充分显示了唐代极盛期建筑的高度水平。据记载，明堂方300尺（88米），为多边形,圆顶；高294尺（86米），分三层，下层布政，中层祭祀,上层是圆顶亭子，上立高1丈的涂金铁凤，屋顶铺木胎夹纻漆瓦。明堂有上下贯通的巨木中柱，作为斗栱梁架依附的主干。695年明堂烧毁,696年春重建明堂。前后两次建造,日役万人,包括清理场地,都没有超过一年时间,反映其设计、施工能力已接近或达到封建社会的最高水平。武则天死后，于737年拆去上层，恢复为乾元殿，约在755年以后安史之乱中被毁。
1986年考古专家发现了武则天时期的明堂遗址，2007年起洛阳启动了隋唐洛阳城的现场发掘。将在原位展示出的明堂遗址保护展示工程是座既融入历史元素，又具现代气息的保护性建筑。明堂保护展示建筑：总高20米左右，总宽度105米，明堂保护展示建筑总面积近1万平方米，共分2层。首层中心有一个与下层连通的共享空间，可以从这里直接俯瞰最下面的明堂中心柱坑遗址本体。
明堂复建分为两次。第一次因对明堂遗址的保护，主要采用“保护罩”的形式进行，同时为了避免过大的体量对整个遗址公园造成不协调的冲击，将对整个建筑外立面进行绿化覆盖，甚至包括整个建筑的顶部，也全部采用人造草皮覆盖。后来，经民众反馈，在2014年，对明堂形象做出第二次整改，顶部采用“避火珠”的形式进行，现有木栈道重新刷漆，色彩向唐代靠拢，屋面墙面改换成灰色金属面板，象征瓦的颜色，也象征夯土遗址；同时灰色进一步降低了明堂的建筑感，使其融入到背景天空中。与天堂外观色彩统一，整个景区色彩更加协调，完全改变了上次绿化覆盖的现代模样，使其更具复古气息，吸引游客。
万象神宫
展现了武则天皇权威仪、俯瞰天下、政由己出、开疆拓土、开创盛世的恢弘图景。这里是新明堂的主观，也是游客入明堂第一眼见到的地方；作为一座穿越历史再现的建筑，一座凌空遗址而兴的建筑，雄踞洛城。
中心遗址大厅
1986年考古发掘明堂基址，是六圈八边形的夯土台基，在明堂遗址中心为圆形的巨型大柱坑，坑口直径9.8米，逐层内收，坑底直径6.16米，深4.06米。坑底为四块大青石构成的巨型柱础，柱石外围由两圈刻度线，外圈直径4.17米，内圈3.87米。其中三方上面有圆形榫眼，在柱础石外侧有包砖呈八边形，外围是夯土。整个遗址坑有不同程度的残损和酥碱，经过专家们反复研究，采用轻钢架结构进行保护，基本上不改原柱坑的外观。
沿革厅
这里主要展示明堂考古发掘、历朝历代变迁模型，以及隋、唐、宋三个朝代宫城正殿的形制和沿革变化。
武周时期，武则天以“自我作古，用适于事”建明堂，在形制，结构，规模的方面，将明堂这一古代重要的礼制建筑，推到了一个不可企及的巅峰高度。垂拱四年，（公元688年），武则天毁乾元殿，造明堂，高二百九十四尺，四面各宽三百尺，有上下三层，下层象时，各随方色;中层通贯。上为圆盖，有条九龙作捧著的姿态。上有铁凤，高一丈。饰以黄金，称为“万象神宫”。下层象四时，各随方色；中层法十二辰，圆盖，盖上盘九龙捧之；上层法二十四气，亦圆盖。”上层为圆顶亭子，上立高一丈的涂金铁凤，屋顶铺木胎夹纻漆瓦。明堂有上下贯通的巨木中桩，作为斗栱梁架依附的主干。武则天时期，曾在此宴飨群臣，接受朝贺，发布政令。
大享厅
大享厅位于明堂的西北侧，主要展示的是武周时期在明堂发生的一些重大事件。明堂即是武则天的布政之宫，也是敬神之所，是武则天皇权的象征。
这里主要展示武则天明堂受朝时微缩场景、明堂盟誓、武皇十万朝阅互动游戏体验，以及关于武则天电视剧、电影的视频资料播放区域。
政绩厅
公元690年，武则天称帝登基，极具政治才能的她总结唐太宗的经验和教训以及自己辅佐高宗20年的经验教训，比照前朝与当今，制出了施政大纲十二条，也就是我们面前所看到的——建言十二事，稳定了社会，造福了百姓，为后来一些执政者提供了很好的参考。
政绩厅展示武则天殿试、文武举互动项目游客参与展示、建言十二事为载体的12根凤凰立柱、武则天与唐太宗时期的疆域图、嵩山封禅祭、投放武则天除罪金简模型展示。
文化厅
来到文化厅，我们首先看到的是这面装饰有二十个汉字的墙壁—武皇造字，作为历史上唯一一位正统女皇帝，她在文字上大胆改革，增减前人笔画，从其独创却广为使用的二十个汉字中，不难窥见其才气与非凡智慧！其中日月当空这个字念zhao，是武则天当初为自己起名字所用，因为日月当空普照大地，所以叫曌。
升仙太子碑历经1300余年风雨沧桑，依然矗立于河南省偃师市府店镇南缑山之巅，武周圣历二年（公元699年）二月初四，武则天由洛阳赴嵩山封禅，返回时留宿于缑山升仙太子庙，一时触景生情而撰写碑文，并亲为书丹。
唐朝，处于我国封建社会的鼎盛时期，无论在思想还是物质生产都达到了历史的高峰，唐代盛行波状的连续纹样与花草相结合图案，工艺饰品普遍使用花卉图案，结构图活泼自由，丰满圆润！唐代女性的服饰，确实是浓艳、大胆、奢华、雍容大气、标新立异。
城建厅
明堂城建厅展示明堂中心柱遗迹巨木十围、浩瀚星空，武则天宫城区沙盘模型及《武周之治》视频。在这里，我们虚拟设计了通天柱的剖面装置，其柱体是有多层巨木包裹围合而成，以榫木连接，铁箍围合。以此来展示当年气势恢宏的通天柱，让我们再次领略盛唐的奢华。
影视厅
明堂一层东厅——影视厅：是世界上最大的弧幕影院之一，该弧幕荧屏长达28米，宽4米，为大家带来超震撼、广画幅、宽视域的全新体验。28米长、4米高弧幕影院，播出影片《盛世神都》，展现隋唐洛阳城兴建、繁荣、武周定都、明堂天堂建设等影片，让游客了解洛阳的辉煌过往。
规划厅
隋唐洛阳城遗址，被国家文物局列为“十一五”国家重大文化遗产地及大遗址综合保护与科技示范区，同时被列入丝绸之路申遗名单。武周明堂遗址位于隋唐洛阳城遗址核心区内的中轴线上，以隋唐洛阳城遗址“一区一轴”的规划为基础，传扬洛阳武周明堂大遗址的保护理念，整体性地展示和宣传隋唐洛阳城宫城的文化价值。这个L型的展示屏所展示的正是从古至今的发展历程。
远远就能看见的金灿灿的宝顶告诉我们这是一个与佛教有关的建筑。这是为保护唐代武则天时期的天堂遗址修建的保护展示建筑。天堂遗址位于明堂遗址西北155米，位于宫城区中轴线的西侧，与明堂共同构成了整个宫城区的核心建筑群。历史上的天堂形制非常独特，为阁楼式的建筑，其内部供奉有一尊巨大的夹纻佛像，是武则天时期重要的内道场。
据文献记载，明堂建成之后，公元689年初，武则天下令开始建造天堂，用时数年，几乎耗尽了国库。然而公元695年正月，天堂与明堂一起毁于大火。天堂从兴建到烧毁只有短短6年。
大家看到的天堂是一座内部钢架结构，外观仿唐代风格的保护性建筑，旨在起到遗址保护与展示的双重功能，与大部分国内佛教建筑不同，武周时期的皇家礼佛堂“天堂”并不是以建筑群的形式出现的，而是一枝独秀，高大不凡。其用意，就是为了彰显统治者唯我独尊、号令四海、居高临下、莫敢不从的王者气概。建筑外观五层，内有九层，明暗相间，一气呵成，象征着天子九五之尊的无上地位和波谲云诡的政治朝局。
接引堂
在大厅的二层展示的是一副长达22米的壁画《万国来朝》，这是由中央美院的当代壁画大师王颖生教授、孙景波教授等多位大师联手创作的，未来必将成为传世之宝。
根据天堂项目的总体规划，以及室内主设计师张绮曼大师的设计思想。大堂灯饰的设计理念，突出以“凤凰”为主题。体现天下太平、吉祥和谐的时代特征，展现凤凰齐飞、百鸟朝凤的美好寓意。大堂中心水晶吊灯造型端庄大气、饱满圆润。金属灯架表面镀金处理，中心直径三米的凤凰，采用线切割镂空工艺，镶嵌世界顶级施华洛世奇浅金色水晶垂饰，华丽璀璨。灯具通过独特的设计，精湛的制作工艺，将成为天堂项目中的又一艺术品。与大堂的恢宏气势遥相呼应，展示出“吉光凤羽”般的尊贵气质。
释禅堂
三层释禅堂，顶部呈现了一座大型坛城。坛城，系梵语“曼茶罗”的意译名，是“坛城”或“道场”的意思。在藏传佛教中，坛城被视为最神圣、最奥秘、最有特色的造型艺术。我们面前的这座坛城，正中央莲台主尊是西方极乐世界的阿弥陀佛。
三味禅堂
四层三昧禅堂是天堂建筑内部的禅修中心，禅，在佛教里是一个高深的字眼，既代表着放下、自在，又体现出心灵升华的自修境界。古人常说，参禅打坐，静定修心，所修行的正是一颗禅心。
在两侧，有两块松香玉如意。如意，取“如君所愿”之意，被古人广泛的运用于住宅府邸的设计之中。天堂如意，内置河南本土出产的名贵“松香玉”，玉石的质感与松香剔透的透光效果相结合，凸显“明黄四照”的皇家气派。
法宝阁
五层法宝阁。首先映入我们眼帘的就是一面镶满精致瓷器的墙壁“三彩壁佛盘”。这里所用的瓷器是最具洛阳地域特征的“唐代三彩工艺”，由现代著名唐三彩工艺大师郭爱和亲自制作而成，价值不菲。
俗话说：家中有宝，宝不外露。走进五层，我们可以看到众多出土于洛阳、与洛阳历史有关的珍贵文物，大家可通过近距离的接触这些文物，身临其境的感受武周的时代气息。
神茶社
六层禅茶舍，映入眼帘的是一颗硕大无比的避火珠，避火珠如同一团熊熊燃烧的火焰，直上层顶，庄严不凡。由于古代建筑多采用木材作为原料，极容易走水，为了驱邪纳吉，古人常建避火珠于高层建筑顶端，用来避除火患。我们看到的这颗避火珠与五层中心的坛城并为一体，近乎占据了整个坛城三分之一的高度，这是武周时期佛教坛城的特有风格。
沿着禅意渐浓的走廊向六层的深处走去，绘有四尊佛教金刚尊者与一尊度母菩萨的唐卡风格画面萦绕在周围。
佛缘厅
第七层佛缘厅。正北方，有一尊巨大的皇家风格照壁，照壁是中国传统建筑特有的组成部分。古代封建帝王多崇尚风水格局，敬畏鬼神，殿宇内部摆放照壁，一方面可以凸显主人崇高的社会地位，另一方面，也有隔离空间、丰富室内布局的功能。向上看，在我们的正上方，有一座风格与二层凤凰灯饰相同的“莲子牡丹”水晶灯，牡丹的富贵荣华搭配莲子的清净如意，有着圆满、大德的寓意。
古人常说“宁可三日无肉，不可一日无茶”，茶是日常生活中必不可少的饮品。唐朝以前的饮茶，属于粗放煎饮时代，人们豪饮大口喝茶。从唐代开始，品茶日益盛行，并逐渐与释、儒、道三教相融合。禅茶，是佛家特有的一种品茶方式，眼观鼻、鼻观心、心观万物、万物如斯。如有兴趣，可坐下来，品一盏大唐风韵，尝一道禅心茶语。
千佛堂
八层千佛堂，佛像供养中心共设有777尊佛龛，随缘供奉777尊佛像。在佛教经典中，单数为阳，7是一个极为殊胜的数字，777尊佛像数字的设定，代表了释迦牟尼佛祖修行中的过去、现在和未来。第一个数字7代表了佛祖降生后所行的7步，又称“七步生莲”，象征着广大的慧根;第二个7代表着佛祖在修行过程中，逐渐摆脱佛。
“七情六欲”的执着烦恼，达到自我身心境界的和谐;第三个7取“七级浮屠”之意，象征着未来的果报，功德的圆满。
天之圣堂
九层为天之圣堂，这里力主营造一个与人佛交流的心灵空间，为虔诚的佛教徒打造一个西方极乐世界的壮观景象，这幅极乐世界的壁画正是将这种胜景推向了顶峰。另外，登顶天之圣堂，隋唐宫城区尽收眼底，作为一个制高点，这是视觉的冲击，心灵的震撼，明堂天堂遥相呼应了，漫步于回廊之上，此时似乎时光穿梭，让我们回到了盛唐，回到了武周，与女皇心灵交错，去体验武皇“政启开元治宏贞观”的壮举。
遗址公园以宏伟的场景恢复了当年的旷世辉煌，以无比的空旷叙述大唐统治中心的尊贵与堂皇，屹立遗址之上的明堂、天堂等保护展示工程，昭告“山河千里国，城阙九重门”的政权中心的庄严与宏伟，见证中国封建社会辉煌历史的神都洛阳。
天堂灯光展
位于天堂中心柱坑遗址的一角——天堂3D灯光展四季变换春夏秋冬，一年四季，隋唐洛阳城在周而复始的轮回中度过，每一次轮回都会邂逅不一样的的风景。更为惊奇的是，它完美而又简略地展现了武周时期的天堂建造步骤，加上结尾的“火凤涅槃”，为游客展现了一道道靓丽的景观，从而成为天堂中心柱坑遗址中最吸引人的一道风景线。
隋唐洛阳城国家遗址公园天堂·明堂景区，每天不同风格的古装近景演出。为您展现盛世之美，体验穿越之风。隋唐洛阳城天堂·明堂景区演出团队，将原有的日常演出重新梳理，以现代歌舞和唐代历史风貌相结合，编篡出豫西地区颇具特色的近景古装演出，以舞蹈、情景剧、现场巡演、互动游戏等方式呈现。同时也在尊重历史的基础上，满足游客的审美需求。特别是牡丹文化节期间，明堂天堂景区表演华美升级，在这里透过明堂之上蹁跹的舞姿、观赏一段故事、了解一段历史、感受神都的魅力。
万国来朝
于百官上朝相呼应，王大人及百万爱国将士凿通西域丝绸之路，从丝绸之路凯旋而归，带回奇珍异品和波斯等国的使者。武皇宣天堂二楼召见。波斯使者不仅给武皇带来西域的珍宝，还有波斯国的乐舞。武皇龙颜大悦对其乐舞重重有赏。请宫廷乐舞演奏一曲，让西域使者们看看我大周天朝之乐舞。
神宫大乐舞
武则天一生长居洛阳，并定都与洛阳。“武皇十万宫廷乐舞”已入选我国非物质文化遗产。她曾出资二十万两脂粉钱，其中十万两雕刻了至今闻名世界的龙门石窟卢舍那大佛，十万两精心培育了因此而得名的专供皇族贵胄们欣赏的“武皇十万宫廷乐舞”。武皇十万宫廷乐舞每天都要在万象神宫进行演练，寓意武皇的十万江山稳如磐石。武皇十万宫廷乐舞以气势磅礴、雍容华贵构成了中国中典音乐舞蹈的灿烂和辉煌。
武皇之威
武则天与魏元忠等大臣在佛缘厅共商国是。这时上官婉儿因为武皇杀其祖父上官仪前来报仇。上官婉儿被抓，武皇和婉儿经过一番对峙，知道自己祖父当年谋反才被武皇所杀，武皇心慈手软留下了婉儿和婉儿的母亲的性命。悔恨不已，向武皇认罪。武皇不计前嫌重用婉儿让婉儿当女官。婉儿也表决心“愿一生追随皇上誓死效忠，绝无二心。”
百官上朝
再现武则天执政时期，百官朝见，歌舞升平场景。舞蹈礼仪之邦，用唯美的汉服古典舞，体现了中国五千年文化源远流长的渊源气息，和存在四大文明古国的礼仪气度，舞蹈风格大气磅礴。
洛阳地处中原地带，交通十分便利，四通八达，各地道路交通状况良好，喜爱自驾车的旅游者可以自己开车到达隋唐洛阳城国家遗址公园（明堂、天堂景区）。
河北方向：沿京珠高速到郑州，转连霍高速到洛阳市内中州路与定鼎路交叉口
太原方向：沿大运高速至运城，转运三高速转连霍高速至洛阳西出口，沿王城大道至中州路与定鼎路交叉口
山东方向：沿连霍高速至洛阳市内中州路与定鼎路交叉口
武汉方向：可沿二广高速洛阳廛河站行车至中州路与定鼎路交叉口
西安方向：可沿连霍高速至洛阳西出口，沿王城大道至中州路与定鼎路交叉口
[注意事项]带好随身物品，过路过桥费自己承担。
洛阳公交车的首末时间通常为5:30—21：00，价格有1元和1.5元，买票方式：投币，刷卡。
市内有4、5、6、8、9、18、21、26、41、48、49、56、59、65、81、86、101到中州中路与定鼎路交叉口下车即到景区南门。
洛阳市内出租车起步价6元（含2公里），每公里1.5元。
隋唐洛阳城国家遗址公园天堂·明堂景区，是昔日女皇武则天生活、理政场所，是隋唐洛阳城遗址群中“宫城区”遗址的核心所在。1300多年前，中国历史上唯一的女皇武则天在洛阳登基称帝，改唐为周，建立武周政权，号“圣神皇帝”。定都于洛阳，称神都。她在贯穿南北的中轴线上，修建了明堂、天堂、天枢等建筑，构成了一条壮丽的天际线，使紫微城的立体轮廓和风貌气势显得更加辉煌壮丽。
1977年，武则天御用礼佛堂天堂遗址被发现;1986年，紧邻天堂遗址的武则天皇宫核心礼制建筑明堂遗址被发现。
2007年起洛阳启动了隋唐洛阳城的现场发掘。2008年12月至2010年7月对天堂遗址进行了全面考古发掘。
2014年，对明堂形象做出第二次整改，色彩向唐代靠拢，屋面墙面改换成灰色金属面板，象征瓦的颜色，也象征夯土遗址；与天堂外观色彩统一，整个景区色彩更加协调，完全改变了上次绿化覆盖的现代模样，使其更具复古气息，吸引游客。
2008年，隋唐洛阳城国家遗址公园被列为国家“十一五”期间重点保护的大遗址之一，是洛阳市打造国际文化旅游名城的“天字一号”项目。
公元690年中国历史上唯一的女皇武则天登基称帝、改唐为周，建立武周政权。号“圣神皇帝”，定都于“神都”洛阳。这里，就是女皇理政、礼佛、生活的重要场所，在广阔的隋唐洛阳城遗址群中，明堂、天堂被称作“宫城区”——紫微宫的核心所在。
唐睿宗垂拱三年春（687年），武则天力排众议，拆除乾元殿（即隋之乾阳殿），就其地创建明堂。垂拱四年正月五日（688年春），历约一年，明堂成。
武则天证圣元年（公元695年），武则天称帝后的第五年，武则天的面首薛怀义失宠后放火烧了明堂身边的天堂。然而由于明堂离天堂过近（考古勘察知，两者之间的夯土地基仅距16米），“证圣元年正月丙申夜，天堂火灾，延及明堂，至清晨，二堂具毁”。明堂天堂被毁对武则天打击很大，然而她并没有灰心。公元695年三月，武则天又下诏造明堂。又铸铜为九州鼎及十二神，皆高一丈，安置在各自的方位。公元696年三月，新明堂落成。由于这次新修的明堂贡奉的是武氏族人，故为武周明堂，又号曰“通天宫”。
然而在安史之乱中，明堂被叛军和回纥兵两次焚烧，于公元762年被彻底损毁。至此，象征国运的明堂在见证大唐盛衰沉浮与荣辱变迁后，在战火中轰然倒塌，化为焦土残垣。
1986年，考古专家于洛阳市中州路和定鼎路附近发现了武则天时期的明堂遗址。并于2007年起洛阳启动了隋唐洛阳城的现场发掘。2008年12月至2010年7月对天堂遗址进行了全面考古发掘，基本搞清了该遗址的形制布局与沿革变化。2008年，明堂天堂遗址被国家文物局确定为“十一五”大遗址保护和丝绸之路申遗重点项目成功立项。
