二十世纪七十年代中期，看电影是人们重要的精神享受。西北某地，没赶上场次的张九声怅然若失，他悄悄从农场溜出来，就是为了看一场电影，那是一盘宣传性质的新闻胶卷带，他相信在那盘胶片中有他已经去世的女儿的“一秒钟”影像。为了找到这胶片，他开始疯狂起来。此时他恰逢流浪儿刘闺女，冤家路窄的两个人，原来同是天涯沦落人。一个是失去女儿的父亲，一个是失去父爱的女儿；一个想要看某一场电影，一个想要12.5米废胶片。目的完全相反，最后却殊途同归，因为一场电影结下了不解之缘。
张译 饰 张九声
刘浩存 饰 刘闺女
范伟 饰 范电影
余皑磊 饰 崔干事
李延 饰 杨河
张邵勃 饰 刘弟弟
唐孜悦 饰 不良少年
于洋 饰 卡车司机
制作人 董平、江志强、庞丽薇
导演 张艺谋
编剧 张艺谋、邹静之
该片于2018年6月以国产片申报国家电影局全国电影剧本（梗概）备案立项，以影剧备字2018（3851）号，获准“同意拍摄”。2019年1月以合拍片重新申报国家电影局全国电影剧本（梗概）备案立项。
该片是导演张艺谋第五次进入柏林电影节主竞赛单元。
张译为该片剃了光头，身形消瘦至体重约110斤。
2019年1月17日，片方发布国际版海报；2月1日，片方发布一组新剧照；2月11日，片方宣布因技术原因，无法在柏林国际电影节放映，退出柏林国际电影节 。
2020年10月14日，片方发布“庆祝归来”版预告和一封张艺谋导演的亲笔信作为定档海报，正式定档11月27日全国公映 ；11月3日，片方发布一组“电影的情书”版海报；11月4日晚，片方释出一组全新剧照；11月，片方发布剧情版预告；11月10日，该片发布全新角色海报；11月13日，片方发布了张九声版系列胶片海报；11月16日，片方发布了刘闺女版胶片海报及谋女郎成长特辑。
