第十四届亚洲杯原定于2008年举行，但为了避免与欧洲杯、奥运会等国际重大赛事赛期冲突，故此亚足联决定把2008年的亚洲杯提前一年至2007年举办，往后仍会继续四年举行一届。历届赛事均由单一个国家承办，但该届赛事是亚洲杯开办以来由多国承办，东南亚的印度尼西亚、马来西亚、泰国和越南联合主办了第十四届亚洲杯。
第17届亚洲杯于2019年在阿联酋举行，本届亚洲杯季军赛被取消，三四名决赛成为历史，与欧洲杯赛制相同。
亚足联2016年正式确认中国、韩国、泰国和印度尼西亚四国申办2023年亚洲杯。随后，印尼和泰国先后退出。2019年5月15日，韩国足协发表声明称，韩方已经致函亚足联，撤回对2023年亚洲杯的举办申请。由此，中国成为2023年亚洲杯仅有的申办国家。
1956年第一届：英属香港、韩国、以色列、越南
1960年第二届：韩国、以色列、中国台湾、越南
1964年第三届：以色列、印度、韩国、英属香港
1968年第四届：伊朗、以色列、缅甸、中国台湾、英属香港
1972年第五届：泰国、伊朗、伊拉克、韩国、柬埔寨、科威特
1976年第六届：伊朗、中国、马来西亚、科威特、伊拉克、也门
1980年第七届：科威特、朝鲜、叙利亚、中国、孟加拉国、韩国、伊朗、马来西亚、卡塔尔、阿联酋
1984年第八届：新加坡、沙特阿拉伯、科威特、卡塔尔、叙利亚、韩国、中国、伊朗、阿联酋、印度
1988年第九届：卡塔尔、韩国、伊朗、阿联酋、日本、沙特阿拉伯、中国、叙利亚、科威特、巴林
1992年第十届：日本、阿联酋、伊朗、朝鲜、沙特阿拉伯、中国、卡塔尔、泰国
1996年第十一届：阿联酋、科威特、韩国、印度尼西亚、沙特阿拉伯、伊朗、伊拉克、泰国、日本、中国、乌兹别克斯坦、叙利亚
2000年第十二届：黎巴嫩、伊拉克、泰国、伊朗、韩国、中国、印度尼西亚、科威特、沙特阿拉伯、日本、卡塔尔、乌兹别克斯坦
2004年第十三届：中国、伊拉克、泰国、科威特、伊朗、韩国、印度尼西亚、约旦、沙特阿拉伯、日本、卡塔尔、乌兹别克斯坦、阿曼、土库曼斯坦、阿联酋、巴林
2007年第十四届：印度尼西亚、马来西亚、泰国、越南、澳大利亚、阿曼、伊拉克、日本、卡塔尔、阿联酋、伊朗、乌兹别克斯坦、中国、韩国、沙特阿拉伯、巴林
2011年第十五届：卡塔尔、中国、日本、韩国、朝鲜、伊朗、澳大利亚、约旦、伊拉克、沙特阿拉伯、印度、乌兹别克斯坦、叙利亚、巴林、阿联酋、科威特
2015年第十六届：澳大利亚、中国、日本、韩国、朝鲜、伊朗、阿曼、约旦、伊拉克、沙特阿拉伯、巴勒斯坦、乌兹别克斯坦、卡塔尔、巴林、阿联酋、科威特
2019年第十七届：阿联酋、伊朗、日本、韩国、约旦、沙特阿拉伯、巴勒斯坦、澳大利亚、乌兹别克斯坦、卡塔尔、伊拉克、中国、泰国、叙利亚、越南、印度、朝鲜、菲律宾、巴林、也门、土库曼斯坦、吉尔吉斯斯坦、黎巴嫩、阿曼。
首届比赛按地区分成东亚、中亚和西亚三个小组进行预选赛。由于西亚组的阿富汗队和巴基斯坦队先后弃权，该组的以色列队兵不血刃成功晋级。东亚组的韩国在与同组的菲律宾、中国台湾两队进行的主客场比赛中均取得胜利，以四战全胜的成绩轻松出线。中亚组的越南在与马来西亚队的角逐中占得上风，以一胜一平顺利晋级。这三支球队与东道主英属香港队均取得了在香港举行的决赛阶段比赛资格。
1956，韩国队先声夺人，决赛阶段采取单循环赛制，结果，韩国队以二胜一平的战绩获得冠军，以色列（两胜一负）、东道主英属香港（二平一负）和越南队（一平两负）分获二至四名。
1960，太极虎再登巅峰，第二届亚洲杯足球赛的擂台移至韩国汉城（今首尔），有10支球队报名参赛。
这届比赛的预选赛仍然分成东亚、中亚和西亚三个小组，分别在菲律宾、新加坡和印度举行。西亚组四支球队中，以伊朗和以色列两队实力最强，伊朗队虽然强敌身上取得一胜一平的战绩，但波斯人在与弱旅印度队和巴基斯坦队交锋中，却大意失荆州各丢掉一场。三胜两平一负的以色列队最终以1分的微弱优势压倒伊朗队。中亚组的越南队在相继击败新加坡队和马来西亚队后，以不败战绩顺利出线。东亚组的中国台湾队以大比分击败英属香港队和菲律宾队，夺得该组的出线权。
在韩国汉城举行的四强大会战中，上届冠军韩国队以1:0力克中国台湾队，5:1横扫越南队，3:0大胜以色列队，令人信服地蝉联冠军，上届亚军以色列以两胜一负的成绩保持第二名的位置，中国台湾队和越南队分获三、四名。1964，以色列成功“复辟”
1964年举行的第三届亚洲杯足球赛由以色列承办，本届比赛吸引了16支球队赴会。
经过预选赛的洗礼，包括东道主以色列队在内的12支球队，取得了在以色列特拉维夫举行的决赛阶段比赛资格。经过分组赛的激烈角逐，以色列、韩国、英属香港和印度这四支球队进入前四名。四强赛采用单循环赛制，结果前两届均与冠军奖杯失之交臂的东道主以色列队这次终于笑到了最后，东道主球队分别以1:0、2:0和2:1击败了英属香港、印度和韩国队，以三战全胜的战绩从韩国人手中夺走了奖杯；名不见经传的印度队以两胜一负位居第二；前两届冠军得主韩国队仅在英属香港队身上取得胜利，退居第三名；三战皆负的英属香港队在四强战中垫底。
1968，伊朗队笑到最后，第四届亚洲杯赛1968年在伊朗德黑兰举行，有14支球队报名参加预赛。
异军突起的缅甸队以3战全胜且不失一球的佳绩完全压倒了同组的柬埔寨、巴基斯坦和印度队，轻松取得西亚组首席。在中亚组中，英属香港队先后击败了泰国、越南、马来西亚和新加坡队，成功地从“东南亚包围圈”中突围。东亚组的中国台湾队在与韩国队的关键之战中，以1:0挫败强敌，最终以三胜一平的战绩进入决赛圈，曾风光一时的韩国队仅取得小组第三名，惨遭淘汰。这三个组的第一名加上东道主伊朗队、上届冠军以色列队共5支球队，取得了“德黑兰论剑”的资格。
与以前两届一样，这届仍然是东道主球队的天下，在家门口作战的伊朗队无坚不摧，四战皆捷勇夺“亚洲杯”，列二到五位的分别是缅甸、以色列、中国台湾和英属香港
1972，阿拉伯人加入，从1972年的第五届赛事起，亚洲足球“沙漠地区”的阿拉伯国家开始踊跃报名参赛，已有16年历史的亚洲杯足球赛终于成为真正意义上的“亚洲杯”。
由于西亚地区参赛球队明显增加，原先的西亚组也因此扩为两个组，中亚组和东亚组维持原状。通过激烈角逐，柬埔寨、科威特、伊拉克和韩国队等四支球队从各自小组中出线，与东道主泰国队和上届冠军伊朗队一起取得参加决赛阶段比赛的资格。
曼谷决战采用了新赛制，6支球队分为两个小组，在第一小组中，伊朗队两战两胜摘得小组头名，泰国队依靠净胜球的优势压倒伊拉克队占得次席；第二小组中出现了三队积分相同的情况，韩国和柬埔寨以净胜球的优势幸运晋级，新旅科威特队痛失出线权。半决赛争夺得异常激烈，实力高出一筹的伊朗和韩国最终在决赛相遇，伊朗队依靠加时赛中的一粒金子般的进球，连续第二次获得亚洲杯。
1976，中国队走进“亚洲杯”，时隔八年后，亚洲杯足球赛再次把战场摆到了伊朗德黑兰。此届比赛共吸引了17支球队，创造了亚洲杯的纪录。更值得一提的是，中国队首次出现于亚洲杯赛场上。
第一组预选赛由于巴基斯坦、叙利亚和巴林队的退出，加上黎巴嫩队因国内局势退出比赛，使得该组的科威特队和也门队自动进入决赛阶段。第二小组的出线队伍是沙特阿拉伯队和伊拉克队，第三小组出线的队伍是泰国队和马来西亚队，第四小组中，首次参赛的中国队和朝鲜队携手晋级，其中朝鲜在点球大战中以11比10战胜英属香港队，颇具戏剧性场面。
由于泰国队、朝鲜队和沙特阿拉伯队相继宣布弃权，参加决赛阶段比赛的球队最后只剩下六支。中国队首战1:1平马来西亚队，次战0:1不敌科威特队。以小组第二名出线。另三支出线的球队是科威特、伊拉克、伊朗。半决赛中，加盟亚足联仅两年的中国队0比2不敌卫冕冠军伊朗队，科威特队则以3:2险胜伊拉克队。决赛中，伊朗队以1:0击败科威特队，连续第三次夺走亚洲杯。中国队在三四名决赛中取得胜利。
1980，科威特队“扶正”，由于参赛球队逐渐增加，亚洲杯足球赛的赛制终于从第七届开始步入正轨，预赛机制的推广让一些弱队提前被过滤掉，从而提高了比赛的竞争性。
这届比赛于1980年在科威特举行，有17支球队报名参赛，预赛分四个小组进行，分别在阿联酋、孟加拉国、泰国和菲律宾四国举行。最终有10支入围在科威特举行的决赛阶段赛事，中国队在小组赛中3:0胜菲律宾队，2:1胜葡属澳门队，0:1负韩国队，以小组第二名的身份出线。决赛阶段分A、B两个组，伊朗、朝鲜、叙利亚、中国、孟加拉国五个球队分在A组，另五支球队韩国、科威特、马来西亚、卡塔尔和阿联酋队分在B组。经过单循环赛，科威特，伊朗，韩国和朝鲜这四支球队挺进半决赛。分在A组的中国队表现大失水准，分别以1:2、0:1负于朝鲜队、叙利亚队，仅取得一胜一平两负的战绩，列小组第4名。科威特在决赛中3:0战胜韩国队，首次夺得“亚洲杯”。
1984，中国队只差一步，第八届亚洲杯足球赛于1984年在新加坡举行，这届比赛吸引了21支球队报名参加，创亚洲杯有史以来的新纪录。
预赛分4个小组进行，最终第一小组的叙利亚队和伊朗队，第二小组的沙特阿拉伯队和阿联酋队，第三小组的韩国队和印度队，第四小组的中国队和卡塔尔队，以及上届冠军科威特队、东道主新加坡队等十支球队取得了决赛阶段比赛资格。
决赛分A、B两组进行，采取单循环赛制。结果，A组的沙特阿拉伯队、科威特队和B组的中国队、伊朗队分别取得各自小组的前两名，跻身四强。半决赛中，沙特阿拉伯队压倒了伊朗，中国队则依靠李华筠在加时赛中的一粒入球，以1:0击败上届冠军科威特队，首次杀进亚洲杯冠亚军决赛场。决赛中，赛前兴奋过度的中国球员发挥大失水准，以0:2不敌第12届世界杯预选赛时的“脚下败将“沙特阿拉伯队，遗憾地与“亚洲杯”擦肩而过。科威特队和伊朗队分获三、四名。赛后，中国队主力中卫贾秀全被评为“最佳运动员”，他还以4个进球荣获“金靴奖”。
1988，沙特人铸造霸业
第九届亚洲杯足球赛于1988年在卡塔尔多哈召开，有22支球队参赛。
预赛分为四个小组进行。中国队与阿联酋、北也门、泰国、孟加拉国和印度队分在同一小组，经过五轮角逐，中国队以三胜二平的战绩列小组第二，顺利晋级决赛圈。
参加决赛阶段比赛的十支球队先分成两组，每组前两名出线，韩国、伊朗、卡塔尔、阿联酋和日本队分在A组，沙特阿拉伯、中国、叙利亚、科威特和巴林队分在B组。两个小组经过单循环赛制的角逐，最终A组的韩国和伊朗，B组的沙特和中国队进入半决赛。中国队在分组赛中分别以3:0、1:0胜叙利亚和巴林队，后以2:2平科威特队，最后一场0:1不敌沙特阿拉伯队，以第二名的身份跻身半决赛。半决赛中，中国队与韩国队杀得天昏地暗，双方在90分钟内战成一平。加时赛中，中国队中锋王宝山头槌破网，可惜被裁判错判为“犯规在前”。大难不死的韩国队后通过反击得分，幸运地取得决赛权。决赛中，沙特阿拉伯队在互射点球中以4:3战胜韩国队，蝉联冠军。伊朗队和中国队分获三、四名。
1992，日本队一飞冲天，1992年举行的第十届亚洲杯足球赛由日本承办。
预赛分成6个小组进行，采取赛会制的竞赛方式，每组第一名和东道主日本队、上届冠军沙特阿拉伯队共8支球队晋级决赛圈。预赛中爆出了一个特大冷门，上届亚军韩国队出人意料地被泰国队淘汰出局。中国队在击败同组的印度尼西亚、马来西亚和新加坡队后，顺利出线。其他4个组出线的球队是阿联酋、朝鲜、伊朗和卡塔尔。
决赛阶段分为两个小组，A组有日本、阿联酋、朝鲜和伊朗四支球队，B组有沙特阿拉伯、中国、卡塔尔和泰国四支球队。最终A组的日本队、阿联酋和B组的沙特阿拉伯队、中国队这四支球队角逐半决赛的资格。半决赛中，中国队以2:3惜败于东道主日本队，沙特阿拉伯队击败阿联酋队。决赛中，日本队以1:0力克卫冕冠军沙特阿拉伯队，第一次赢得亚洲杯。此前一直处于亚洲二流球队行列的日本队也由此进入顶尖球队之中。在争夺第三名的比赛中，中国队通过点球大战战胜阿联酋队。
1996，“西风”压倒“东风”，由于参赛球队的增多和整体水平的提高，参加亚洲杯足球赛决赛圈的球队从第十一届起扩为12支。这届比赛于1996年在阿联酋举行。
32支参赛球队分成十个小组进行了预赛，结果韩国、中国、泰国、印度尼西亚、伊朗、伊拉克、叙利亚、乌兹别克斯坦、沙特阿拉伯和科威特以小组第一名身份出线，这十支球队和东道主阿联酋、上届冠军日本队一起取得参加决赛阶段比赛的资格。12支球队分成三个小组比赛，每组前两名和成绩最好的两个小组第三名进入8强。东道主阿联酋、科威特、韩国和印度尼西亚队分在A组，沙特阿拉伯、泰国、伊拉克和伊朗队分在B组，中国队与日本队、乌兹别克斯坦、叙利亚队分在C组。中国队首战0:2不敌乌兹别克斯坦队，次战3:0大胜叙利亚队，与日本队的比赛中，对手在最后一分钟攻入一球，将原先出线形势大好的中国队一下子挤到悬崖边。幸亏乌兹别克斯坦队在另一场比赛中，出人意料地被叙利亚队击败，中国队才凭借净胜球之优勉强出线。
中国队在1/4决赛中与沙特阿拉伯队相遇，中国队开场不久即取得2:0的大优局面。沙特阿拉伯队后大举进攻，结果连入四球，以4:3反败为胜。日本队、韩国队分别负于科威特队、伊朗队，阿联酋队击败伊拉克队，这样本届比赛前四名由西亚球队所包揽。半决赛中，阿联酋队以1:0击败科威特队，沙特阿拉伯队在点球决战中以4:3击败伊朗队。沙特阿拉伯队在决赛中福星高照，通过互射点球以4:3压倒东道主阿联酋队。
2000，东亚三强收复失地，第十二届亚洲杯足球赛于2000年在黎巴嫩举行，本届比赛吸引了42支球队参赛，亚洲杯的影响力提升到一个前所未有的高度。
预赛分为十个组进行。中国队在小组赛中8:0的相同比分击败菲律宾队和越南队，以19:0狂扫关岛队，轻松出线。另九支出线的球队是伊拉克、伊朗、乌兹别克斯坦、卡塔尔、科威特、韩国、印度尼西亚、泰国和日本队，东道主黎巴嫩队和上届冠军沙特阿拉伯队直接入围。
和上届赛制一样，决赛阶段小组赛分三个小组进行。分在B组的中国队首战以2:2战平韩国队，后以4:0大胜印度尼西亚队，最后一场与科威特队互交白卷，以小组第一名的身份出线。进入前八名的球队是A组的伊朗队、伊拉克队和B组的中国队、科威特、韩国队以及C组的日本队、沙特阿拉伯队和卡塔尔队。1/4决赛中，中国队3:1击溃卡塔尔队，杀进四强。韩国队2:1击败伊朗队，日本队4:1大胜伊拉克队，沙特阿拉伯队3:2险胜科威特队，这三支球队也取得了半决赛资格。在与日本队的半决赛中，中国队重演1992年的一幕，以2:3惜败。沙特阿拉伯队2:1击败韩国队。和1992年一样，日本队在决赛中依然以1:0气走上届冠军沙特阿拉伯队，第二次捧杯。在三、四决赛中，中国队0:1不敌韩国队，最终名列第四。
2004，中国首次担任“东道主”，第十三届亚洲杯足球赛于2004年在中国举行，亚洲足球首次回到了它的发源地。
本次亚洲杯赛决赛阶段的比赛首次“扩军”，参赛球队数量将从过去的12支扩大到16支。这16支球队分成4个小组在中国的北京、成都、重庆、济南4个城市进行小组赛。
预选赛共分为两个阶段进行。亚足联根据国际足联的最新排名，除东道主中国和上届冠军日本队外的41支报名参赛球队被分到各个组别，先将41支队伍分成四档，关岛、孟加拉国等20支“弱队”，被先安排到7个小组首先进行第一阶段的预选赛，每个小组的第一名获得参加第二阶段的资格赛。
韩国、伊朗、沙特、卡塔尔、伊拉克、乌兹别克斯坦、阿联酋7支强队，以种子队身份直接进入到第二阶段资格赛的7个小组中。然后再将泰国、巴林、也门、阿曼等第二档次的7支球队再抽到各组中。
最终，中国、日本、伊拉克、泰国、科威特、伊朗、韩国、印度尼西亚、约旦、沙特、卡塔尔、乌兹别克斯坦、阿曼、土库曼斯坦、阿联酋、巴林等16支球队获得参加第十三届亚洲杯正赛的资格，其中土库曼斯坦队得益于扩军，首次参加亚洲杯决赛阶段比赛。
中国队凭借东道主优势，在比赛中高歌猛进，一路杀入决赛，可惜最后遗憾的1:3不敌日本队，最后继1984年后再次屈居亚军。
日本队则首次蝉联冠军，也将冠军数增加到了3次，成为夺冠次数最多的球队之一。
2007，伊拉克重回亚洲巅峰第十四届亚洲杯足球赛2007年在印度尼西亚、马来西亚、泰国、越南举行，这是亚洲杯首次由一个以上国家联合主办，继欧洲杯和世界杯后，亚洲杯也随潮流进行了联合举办。
这届亚洲杯也是澳大利亚在正式进入亚足联后，首次参加亚洲杯足球赛，澳大利亚人将给亚洲足球带来新的东西。
此外，原本由1956年创办的亚洲杯以每四年举行一届，但直到应该在2008年举办的第十四届亚洲杯上，为了避免与欧洲杯及奥运会这两项国际重大体育赛事的赛期冲突，亚足联决定改变传统，将比赛提前一年至2007年举行，之后继续每四年举行一次赛事。
有了如此多的看点，这届亚洲杯注定会成为不一样的一届赛事。
中国队在本届赛事中发挥极不理想，小组赛中，中国5:1马来西亚，中国2:2伊朗，中国0:3乌兹别克斯坦，最后位居小组第三，继1980年的第七届亚洲杯后，中国队27年来首次小组未出线。
首次参加亚洲杯的澳大利亚队在1/4决赛中与卫冕冠军日本队相遇，在90分钟1:1战平后，双方在加时赛中均无建树；最终日本队通过点球大战以5:4战胜对手，澳大利亚人首次亚洲杯之旅饮恨而归。
伊拉克队在参加本届亚洲杯前虽获得了2004雅典奥运会第四名和2006亚运会亚军，但仍不被广大业内人士和球迷看好，但他们却在小组赛中3:1战胜澳大利亚，半决赛点杀韩国，决赛1:0力擒阿拉伯兄弟沙特，首次捧得亚洲杯冠军。这也是伊拉克队在1982年亚运会夺冠后又一次登上亚洲之巅。这也是伊拉克在1986年闯入世界杯后在漫长的21年中取得的又一辉煌战绩。
2011，亚洲新霸主诞生，2011年亚洲杯足球赛于1月7日至1月29日在卡塔尔举行。这是第15届亚洲杯，也是卡塔尔第二次承办亚洲杯足球赛，另外一次是1988年卡塔尔亚洲杯，卡塔尔亚洲杯足球赛正赛启用5座足球场。日本国家男子足球队作为这届比赛的冠军，获得了在巴西举办的2013年国际足联联合会杯的参赛资格。同时，这也是日本队夺得的第四个亚洲杯冠军，亚洲新霸主就此诞生。
中国队在本届赛事中仍未能小组出线，小组赛中第一场中国队2:0胜科威特，第二场对阵卡塔尔，以0:2告负。最后一场2:2平乌兹别克斯坦，小组赛1胜1平1负积4分，位列小组第三，无缘八强。
2015，澳大利亚首次举办亚洲杯第16届亚洲杯于2015年1月4日-26日在澳大利亚的悉尼、堪培拉、墨尔本和布里斯班、黄金海岸这五个城市城市举行。
北京时间2011年1月5日，哈曼代表亚足联在多哈正式宣布，四年后的2015年亚洲杯将在澳大利亚举行。这次申办2015年亚洲杯，澳大利亚是惟一申办国，因此得以顺利得手。
中国队在佩兰主教练的带领下，本次比赛中小组赛三连胜，提前锁定B组第一出线（1:0战胜沙特阿拉伯，2:1战胜乌兹别克斯坦，2:1战胜朝鲜）成为中国队有史以来第一次三连胜出线，也成为时隔11年后的再次出线，最终四分之一决赛0:2不敌东道主澳大利亚队出局，无缘四强。
北京时间2015年1月31日晚，2015亚洲杯冠军争夺战上演，东道主澳大利亚经历120分钟鏖战2:1击败韩国队。澳大利亚在归入亚洲足球版图10周年的时间点上首次夺得亚洲杯冠军。韩国队时隔55年后再次夺取亚洲杯的梦想破灭。隆戈在第45分钟为澳大利亚入球，韩国队在第91分钟由孙兴慜扳平比分。加时赛上半场结束前，尤里奇强攻为澳大利亚拼出“冠军点”，特洛伊西打入决胜球。
