《寄生兽》是岩明均创作的SF漫画，连载当初是以恐怖为主题，因有一些血腥场面而归入18禁漫画。作品描写了平凡的高中生泉新一和寄生在他体内、与其右手同化的生物右共存的故事。漫画荣获了1993年第17届讲谈社漫画奖和1996年第27届星云赏。
泉新一
16岁，高中2年级。被寄生生物右吞噬并取代右手，而与右开始共存生活。本性善良、正直。以母亲被害一事作为分界点，变成了十分镇定、冷静的人，甚至有点冷血，即使加奈死去后自己内心非常悲痛，但也无法哭泣。新一也想极力恢复自己作为人类的感情。母亲被害事件中被寄生后的母亲贯穿心脏，但及时被右所救，重生后身体被改造，拥有超越了人类的体能，感官变得十分敏锐。为了保护青梅竹马村野里美不惜一切。后期很重视作为伙伴和朋友的右。最终田村玲子在枪林弹雨中保护婴儿的举动触动了他，使得他终于可以哭泣了。
泉一之
44岁，新一的爸爸，原本是杂志记者，而今是自由作家。与妻子新婚旅行时碰到急需更换肉体的寄生兽并目击妻子被杀，自己也身受重伤所幸逃脱。逃脱后打电话告诉新一信子遇到了危险，其后晕倒被路人送进医院。与前来看望的新一讲信子行踪不明，不过被新一捅破谎言。因不知道如何讲述这次事件而没有与新一提事情的经过，但希望新一明白爸爸妈妈是爱着他的。出院回家途中，两人在信子被害地点停留并交谈。回家后的一段时间里心情低落，向来访的警察描述了怪物的外形等信息，之后向新一讲述了妈妈被害的经过。寄生生物组织追杀新一时，被新一恳求其离家避难。
泉信子
40岁，新一的妈妈，家庭主妇。右手上有为了保护新一而被烫伤的疤痕。与丈夫新婚旅行时被急需更换肉体的寄生兽碰到，但并未发觉而被其杀害占据了肉体。
村野里美
西高一年级三班学生，与新一互有好感。感觉敏锐，对新一的变化很关心。喜欢动物，但怕蛇，曾因新一将死掉的狗扔进垃圾箱而生气。岛田秀雄袭击学校时被新一所救。最后她被浦上绑架，摔下高楼，所幸新一拉住了她的手才幸免于难。
谷古
西高学生，粗暴而又血气方刚。喜欢村野里美，为了决定谁退让而要求新一与自己比试打架，但最后被新一打倒并认输。
动画中将打架的事情并入到长井和辉身上。
田宫良子的母亲。田宫离开学校后马上来到其住所找田宫，认出田宫良子不是本人，之后打算报警，但被田宫良子杀害。
光夫
北高学生，经常与西高学生起冲突。喜欢加奈，因加奈关注新一而吃醋，脾气也变得暴躁，为此绑架村野里美找新一打架。新一看望爸爸回来后，再次找新一打架，却因新一外表和性格的改变而不认识新一，在此次的打架中被新一修理。某次在街上遇到西高转校生岛田秀雄，对其言行举止反感，打算修理岛田秀雄，但反被其打伤。被打伤后的光夫与矢野纠集其他学生找岛田秀雄打架，被右感觉到岛田秀雄杀气后，由新一制止了打斗。加奈被杀后，再次找新一打架，责问他为何不流泪。
加奈
北高学生，喜欢有野性的男生，经常与光夫一起。在一次与西高学生的冲突中，察觉到新一与众不同，开始关注新一。之后时常在西高附近观察新一，使光夫很反感。能够探测到寄生生物的接近(其本人不知道)，但寄生生物探测不到她。出于安全考虑，新一试图用自己的右手来证明寄生生物的存在，告诫加奈不要轻易接近，但因右睡着而使加奈认为新一在胡说，便以自己能从寄生生物中将新一辨别的谎话敷衍过去。为了能分辨新一与其他“人”，加奈在探测时刻意集中精神，使得她可以像寄生生物一样发出互相察觉彼此所在之处的讯号，但讯号传达的距离还很短。迫使新一说服右让加奈看到，碰巧加奈外出。翌日，与新一取得联系，嘱咐加奈不要出门。但加奈没有听从，擅自去找新一。在找的途中探测到寄生生物，以为是新一便独自前去，发现正在进食的寄生生物后被其刺中身体。之后新一赶到，看到重伤的加奈后怒将寄生生物杀死，但加奈也因失血过多死去了。
早濑真树子
樱崎中学学生。逃课去沼津买送给学长的生日礼物，在回去的船上遇到学校老师和新一。为防老师发现礼物，拜托新一后将礼物藏在新一的背包。家在樱崎医院正后方，帮助新一在自家的旅馆住下。
寺井
樱崎中学的生活指导老师，不管如何顽强的不良少年都不曾怕过。在与同事办事回来的船上发现逃课的早濑并检查早濑的书包。认为早濑与新一约会，要求检查新一背包，但被新一的气势所怕而没有检查。
宇田守
性格温和，不果断。在结婚一年左右，妻子嫌弃其性格而离他而去，使他产生跳海自杀的想法，但无自杀的勇气。悬崖上碰到未成熟的寄生兽，失足掉进海里。因溺水快要死亡时，被寄生兽所救，为寄生兽取名Parasite(意思：寄生动物)。爱哭，喜欢看录影带，在看电影时甚至会哭。新一是其遇到的第一个同伴。发现杀害新一妈妈的寄生兽后，告知给新一，但被其发现并跟踪。无路可逃时，与其战斗并被其刺中心脏的位置，但心脏被Parasite移位而未死亡。
河合澄江
新一妈妈死后，雇佣的家庭女佣。
立川裕子
西高学生，喜欢画画。偶然机会看到岛田秀雄的脸是假的，决定跟踪调查，发现岛田秀雄不是人类。试图说服其离开学校并不要杀人，但没有说服反而遭到其攻击。情急之下将准备好的酸性液体扔过去，使其身体遭到腐蚀意识不统一，为了逃生从楼上跳下而身受重伤。
动画中为泉新一的青梅竹马，同时也是村野里美和铃木秋穗（动画原创角色）的好友。
矢野
遇到被岛田秀雄打的光夫后，与光夫纠集其他同学打算修理岛田秀雄。后被新一阻止，自己强壮的身体和高傲态度被新一看出是此次打架的首领，打算袭击新一，被其以明显优势挡下，明白了真正与新一打起来会输的结果后与其他同学撤退。
由井
博士，负责解剖和分析寄生生物。岛田秀雄袭击学校时，立即赶到现场，之后被请到警察厅讲述分辨人类与寄生生物的方法：拔对方的头发。
仓森
被田村雇来调查新一的私家侦探。跟随新一调查加奈被杀地点发现新一右手，被右追杀所幸逃离。要求田村告诉调查的理由，但田村要求仓森停止调查并终止委托，决定自行调查。之后被新一和宇田守找到，在了解新一情况后被要求保守秘密并不要再跟踪调查，但得知委托人田村是寄生生物时，便对田村展开调查。阿部对田村同伴的跟踪调查被发现后，请求新一帮忙。在阿部失联地点发现准备进食的寄生生物，目睹了新一与寄生生物之间的战斗，对新一说会忘掉这一切。但却因跟踪田村同伴和新一杀死寄生生物，寄生生物组织决定除掉仓森与新一。寄生生物准备除掉仓森时外出而幸免但妻女惨遭杀害，向调查此案件的警察以报告方式讲述自己知道的内容，但报告中未提及新一。报告写完之后悄悄离开，抱走田村的孩子，与田村约定在公园见面。在与田村见面中，假装将小孩扔下，但被田村刺中。被赶来的警方发现，被问及报告中的协助者等问题时只说出其为人类，至死都没有说出是泉新一。
阿部
仓森所在侦探事务所临时雇用的兼职，但也不是完全没经验的外行人。虽然年轻，但是临场判断总是很准确，又有耐性，同时逃跑的速度也很快。以前仓森也拜托过他好几次协助工作，每次他都很感兴趣的接下工作。此次阿部跟踪调查田村是因为仓森认为自己太笨拙。仓森并没有说调查寄生生物，只说单纯的品行调查。跟踪田村中发现她与三木会面，其后跟踪三木时被发现而被杀害。
浦上
玩弄并杀害许多人的杀人犯，能分别对方跟自己是不是相同的“种”(或人类与寄生生物)。跟随一个与自己相同的“种”时，在其杀人现场被警察碰巧遇到并逮捕。警方根据其能力安排试验，期间与新一相遇，发现新一是混合寄生生物的人类，但未公开。在警方围剿市政府时安排其辨别寄生生物，但途中杀害警察逃脱。1年后在街上碰到新一与村野，绑架村野并将其从屋顶推下的瞬间被新一击中头部。
平间
警部助理。在加奈的悼念会上第一次遇见新一并向其打招呼，但新一反应冷淡。调查仓森妻女被杀案件中担任总负责人。从仓森的报告中知道了关于田村玲子、协助者等的情报，并下令寻找仓森来借此找到田村玲子。在调查仓森的物品时发现田村的联系号码，由此找到田村住址并发现仓森留给田村的信息后赶往其约定地点，发现被田村打成重伤的仓森，其后找到了田村与“协助者”泉新一。为确认新一有没有被寄生而故意说错名字，之后确定新一还是人类后下令将田村开枪杀死。之后将浦上带与新一见面。于东福山市役所攻防战中负责外环。
山岸二佐
将寄生生物视为害虫，拒绝新一提出采用火焰发射器的建议。在东福山市役所攻防战中负责识别寄生生物和真正作战的内环。作战中将不服从命令的人类射杀，与后藤的战斗中，其率领的部队被后藤全部杀害，自己也被后藤斩断头颅。死前重新考虑了火焰发射器。
广川刚志
身处在寄生生物阵营里的人类，通过选举担任市长，宣传的主题是环境。认为田村的想法独特，不认为她会故意采取对寄生生物敌对行动。而田村玲子认为他是个很有趣的人类，所以为他制定了各种计划。东福山市役所攻防战中向在场的部队阐述对寄生生物与人类的看法，提出人类是地球的毒素，需要中和剂来为地球解毒，而寄生兽就是这样的解毒剂，并说“乱扔垃圾是比杀人更严重的罪行。”但被部队认为是寄生生物而开枪杀死，死后才被发现是人类。
美津代
新一与后藤战斗失败后遇到的老人，收留新一在家中。说话粗暴，但为人亲切。独居，对外称新一为自己的姨甥。当新一提出离开的时候，都刻意挽留。镇上出现杀人事件后，新一向美津代讲述了自己的经历，提出要前去阻止，但遭到美津代反对。最后因挽留不住新一而鼓励其遇到事情不要放弃。
右/米奇(港译/台译)
入侵新一大脑时受到抵抗，在其右手成熟。当泉新一问它是否需要名字时，因为寄生在右手，所以它帮自己取名为“右”。靠吸取新一的血液养分生存，会有4个小时的睡觉时间，睡觉时接通回路，右手可以像平时那样活动。喜欢看书，想要对生存有帮助的知识。说是为了“不让自己的生存受到威胁”而关心新一，好几次差点杀了对新一图谋不轨的人，还曾提醒新一要注意饮食均衡。每天会睡一会，但十分警觉，新一受到威胁就会醒来。但与新一融合后每天要完全睡眠四个小时，而且是说睡就睡，成为了致命的缺点。右慢慢拥有了感情，在作战中甚至愿意牺牲自己让新一逃跑。最后经历过被后藤控制的奇妙感觉后决定沉睡。
新一遇到的第一只寄生生物，寄生于狗的头部，对宿主不满。进食时被右发觉，对仍然是人类的新一，有异常的警戒心。想与右开战，但被察觉并被其破坏心脏死亡。
B(动画译)
在街上发觉同伴的存在并尾随，发现其寄生在人类的右手。为了能获得更强的力量和更长的寿命，斩断自己的右手，要求右移动到自己的右手。因右对肉体移动没有把握而迟疑，令B感到着急，打算杀掉新一，但被右反杀。
田宫良子→田村玲子
代替别的老师担任高中一年级三班的数学老师和副主任，想知道寄生生物的真实身份并融入人类的社会，不会把跟她的社会生活有直接关系的人类当作食物。对新一的情形有兴趣，介绍A给新一认识并坦言怀有A的孩子。在A攻击学校时暗中将A杀死。之后未婚先孕的情况被学校知道而受到批评，其放弃田宫良子的身份离开学校，更名为田村玲子，建立了寄生生物的组织，创造了后藤。在产假期间拜托岛田秀雄观察新一，岛田死后雇佣私家侦探仓森调查新一。认为新一是珍贵的样本而不同意组织杀死他，并继续观察新一的行动。因仓森调查寄生生物和新一为帮助仓森杀死了寄生生物。一方面使田村受到组织的压力，同意杀死新一和仓森。另一方面使草野等认为其对其他同伴很危险，试图杀死田村，但被其反杀。之后侥幸逃脱的仓森抱走田村的孩子，并约定地点见面而田村同时也将新一一同约出。在与仓森的见面中，将试图伤害孩子的仓森杀死。其后在与新一的见面中说出自己对寄生生物的理解，但被赶来的警察开枪射击。田村保护婴儿并将其托付给新一后死亡。
A
由田宫良子介绍认识新一，与田宫有一个人类的孩子。对自己的真实身份不感兴趣，肚子饿了就吃人。不认同新一是同伴，认为新一很危险。为杀掉新一，闯进学校杀害老师与学生。与新一的打斗中，被管子刺中心脏，导致肉体不能继续使用，想转移到田宫的身体，寻找田宫时被其杀死。
寄生在女人的头部，受邀坐上一想与自己交配的男人的车，自己则想吃掉男人。因不懂安全带的作用，将其解下，导致在遭遇车祸后身体严重受损，而移动到男人身体，但出现排斥反应。碰巧遇见出来旅行的新一父母，将新一妈妈杀害并移动到她身体上，回到新一家将无防范的新一的心脏贯穿。后被帮助新一的宇田守发现踪迹，自己则尾随宇田守并在战斗中刺中其心脏位置认为已将其杀死。之后与赶到的新一战斗过程中被假死的Parasite出其不意砍下头颅。
岛田秀雄
被田宫良子拜托其观察新一，转校来到西高二年级。擅长运动。表面上规矩，实则在新一范围外进食。观察新一时发现，一天之中，有几个小时的时间其右手反应变得相当微弱。观察期间露出破绽，被裕子发现不是人类，并被要求离开学校与不要杀人。感到不妙后，决定杀死裕子，但被裕子投掷的硫酸溅到身体，使得身体意识不统一，导致包括老师、学生、警察，总共17人被杀。后被新一用石头贯穿心脏而死。
Parasite
试图占据宇田守脑部，因宇田守惊慌失足与其掉入海中。在宇田守溺水快要死亡时，为恢复其呼吸最后在其脸的下半部至前面脖子部分成熟。宇田守为它取名Parasite，通过看电视学会说话。与占据新一妈妈的寄生兽战斗中，发现其一味攻击心脑的正确位置。其触手贯穿宇田守心位置的前一刻将心脏还有其他重要器官移开，使得占据新一妈妈的寄生兽认为已杀死宇田守。在新一将要受到其攻击时，出其不意将其头颅砍下。
后藤
田村玲子实验室创造出来的寄生生物，会弹钢琴。与三木等其余四只寄生生物寄生在同一身体，与三木能够成为身体的司令塔，但只有后藤能够完全统一全身意识。全身可以大面积硬质化因此不怕枪弹，但是后腰部分是柔软的。三木杀新一失败后，由后藤充当司令塔与新一再次战斗，但被新一逃脱。在军队围剿寄生生物时，杀害大量人类，因感觉到累而停止杀戮，并告诉新一将在下次将其杀死。其后，后藤再次找到新一并追随其来到山林里与新一展开战斗。以明显优势战胜其两个，导致右寄生在后藤管理的身体里。后藤在山林里杀害附近人类，使得为阻止自己的新一再次与其战斗，并在此次战斗中被新一用带毒的铁棍刺中柔软部位。导致寄生生物爆炸性地逃离其肉体，同时也将毒素排出。当作为司令塔的后藤再次召集分散的寄生生物时，被新一杀死。
三木
与后藤等其余四只寄生生物寄生在同一身体，与后藤一样可以成为身体的司令塔，作司令塔时没办法统一意识，导致右只能感受到其中的3只寄生生物。个性轻浮，面部表情丰富，运动是其弱点。因新一在寄生生物指定的食堂杀死其同伴，而计划派后藤杀死新一。但三木请求让自己去，认为这是一个练习的机会并得到同意。与新一对战时无法统一全身意识，被新一砍下头颅，后由后藤充当司令塔，自己则充当右手。
草野
寄生生物组织的一员，不了解人类的事情。被派往杀侦探，因侦探不在家遂杀死其家人而被田村玲子说教。感觉到田村玲子与同伴不一样，对其他同伴来说很危险。于是联手另外两只寄生生物一起围剿田村玲子打算将她杀死，但被田村玲子杀死。
某天于地球上空出现许多孢子，其中诞生的幼虫侵入身体后，以寄生脑部为目标，寄生完成后与脑部细胞同化，管理这个“死掉的身体”。它们能任意变形，其食物便是与寄生体相同的物种。由于寄生生物的出现，到处频传残忍的杀人事件，但人类却淡漠地忽视这种仍属少数的案件，而寄生生物逐渐了解人类世界，学会开始计划组织并利用政治的力量，使世界陷入恐慌中。男主角泉新一就是被寄生生物寄生的人类之一，但是由于某种意外，寄生在他体内的生物并没有吃掉他的大脑，而只是取代了他的右手。本性善良正直的泉新一没有被这突如其来的残酷命运击倒，为了被寄生生物杀死的亲友以及所有人类的未来，他决心与其他完全体寄生兽进行殊死搏斗。
寄生兽题材是岩明均成为职业漫画家前想出，原本是用来投稿的题材。那时的提案内容，岩明均认为比较像爱情喜剧，是经常可见的普通题材，而将其搁置。其后7年中，岩明均从漫画家助理出道成为职业漫画家，在周刊杂志《Morning》上隔周连载《风子的店》这个故事。这部作品是描写口吃少女风子在咖啡店担任服务生时，所发生的种种事情，是部人情戏剧。漫画的内容与结构，跟寄生兽毫无共通之处。
首先，漫画的做法是先有风子这位出场人物，作为作品中心，为了突出她就要想出一些事情来围绕她。相反，《寄生兽》这部作品是先有发生的事情，然后在编排与这些事情对峙的出场人物。岩明均认为“前者是为了配合出场人物，而创造一些事情发生的作业，是一种痛苦。但是先想事件的做法，却是很开心的事情，作画的时候，进展也非常流畅。“意识到这点后，就把寄生兽的题材再次拿出来。
寄生兽的故事从开始到结束，原本都计划好的，但实际并不是。故事的结局，本来预定三回就结束，结果改成单行本三本，后来又改成五本。本来第七卷要结束的，然后拖到第九卷，结果到第十卷才结束。故事内容也有好几个地方，改变了当初的预定。最具代表性的，就是最强敌人后藤的故事。
寄生生物是在地球的某个地方诞生。最初大小大约像网球一样，其中诞生出幼虫。外形像蛇，侵入宿主时头部变得尖硬，以占据宿主的脑为目标。占据时收到一个命令：将这个物种吃掉。占据后从头部开始同化，操纵全身。本体可以自由变形，像橡皮一样伸展，或是像钢铁一样坚硬，而且力大无穷。寄生在某种物种就专吃某种物种。但必须借助宿主的内脏和消化器官才能生存，只要离开宿主就会立刻死掉。最初不会说话，需要通过学习。对人类血液的微妙变化很清楚，当人类想睡觉、想吃东西的时候寄生生物都知道。
电视动画
电视动画《寄生兽生命的准则》于2013年11月宣布TV动画化，2014年10月8日由日本电视台首播。中国大陆由土豆网独家播放，全24话，但于2015年6月8日被中国文化部列入首批“网络动漫黑名单"。
电影
电影《寄生兽》于2013年11月公布改编为真人电影，由山崎贵执导，山崎贵及古泽良太共同编写剧本，染谷将太、深津绘里及桥本爱主演。2014年10月30日作为第27届东京国际电影节闭幕片上映，2014年11月29日与2015年4月25日于日本公映电影的上下两部。
