香港自古以来就是中国的领土，它是英国在十九世纪通过同清政府签订的三个不平等条约，先后强行割让和租借去的土地。
1840年6月英国发动侵略中国的第一次鸦片战争，1842年8月逼迫清政府签订了中国近代史上第一个不平等条约——中英《南京条约》强行割让香港岛。1856年10月英、法发动第二次鸦片战争，1860年9月英法联军攻占北京，火烧圆明园，清政府被迫于1860年10月24日签订中英《北京条约》，强行割让九龙半岛。1898年6月9日，英国又强迫清政府缔结中英《展拓香港界址专条》，强行租借界限街以北、深圳河以南的大片土地及附近235个岛屿，总面积975.1平方公里，即所说的“新界”，租期99年，到1997年6月30日期满。这就是香港回归问题的由来。
香港是中国的领土，为了完成祖国统一的大业，中国人民收回香港的主权不可非议。但是，采取什么样的方式收回香港主权才是最有利的。“一个国家，两种制度”是邓小平同志集中党中央的集体智慧，经过深思熟虑提出来的，以和平方式实现国家统一的伟大战略构想，是中外历史上史无前例的伟大创举。
1984年12月19日,中国政府和英国首相撒切尔夫人在北京正式签订《中英关于香港问题的联合声明》，规定中华人民共和国政府1997年7月1日对香港恢复行使主权。
1997年7月1日香港回归变成现实，但是这一伟大创举的设计师——我们敬爱的邓小平同志却离开了我们，他老人家看不到自己亲自设计的“和平统一，一国两制”愿望的实现。至此，我们更加缅怀邓小平同志的丰功伟绩，我相信，他老人家会同我们一道庆祝这一举世瞩目的日子——1997年7月1日香港回归。
1997年7月1日中华人民共和国香港特别行政区政府成立。1时30分，中华人民共和国香港特别行政区成立暨特区政府宣誓就职仪式，在香港会议展览中心新翼七楼隆重举行。江泽民主席、李鹏总理和钱其琛、王汉斌、张万年等中央代表团成员在主席台就座。国务院副总理、全国人民代表大会香港特别行政区筹备委员会主任委员钱其琛主持仪式。香港特别行政区首任行政长官董建华第一个宣誓就职，国务院总理李鹏监誓。接着，香港特别行政区第一届政府23名主要官员，香港特别行政区第一届行政会议14名成员，香港特别行政区临时立法会59名议员，香港特别行政区终审法院常设法官、高等法院法官36人，分批走上主席台宣誓就职。随后，李鹏总理讲话，代表中央人民政府对香港特别行政区政府的成立表示热烈祝贺，并且宣布：从今天起，《中华人民共和国香港特别行政区基本法》开始实施。香港特别行政区第一任行政长官董建华作题为《追求卓越，共享繁荣》的讲话。
1997年7月1日上午，中华人民共和国香港特别行政区成立庆典在香港会议展览中心新翼举行。国家主席江泽民在庆典上发表讲话，对香港特别行政区的成立表示热烈的祝贺，向回到祖国大家庭的600多万香港同胞表示亲切问候，并郑重重申：“一国两制”、“港人治港”、高度自治，50年不变，是中央政府一项长期的基本方针。
1997年7月1日下午，国务院在人民大会堂举行庆祝香港回归盛大招待会，党和国家领导人同全国56个民族的代表及首都各界人士等共四千多人出席。当日晚，中共中央、全国人大常委会、国务院、全国政协、中央军委在北京工人体育场举行“首都各界庆祝香港回归祖国大会”。江泽民在大会上讲话指出：香港回归，标志着中国人民洗雪了香港被侵占的百年国耻，开创了香港和祖国内地共同发展的新纪元；标志着我们在完成祖国统一大业的道路上迈出了重要一步；标志着中国人民为世界和平、发展与进步事业做出了新的贡献。
2009年7月1日是香港回归祖国12周年纪念日，香港特区政府和社会各界举行多项活动，热烈庆祝香港回归12周年。香江艳阳高照，彩旗飘飘；维多利亚港两岸沉浸在欢乐的节日气氛中。上午8时，香港特区政府在金紫荆广场举行升旗仪式，庄严、隆重。12年来，举办隆重的升旗仪式庆回归已成每年最受瞩目的活动之一。连同香港特区行政长官曾荫权在内，在场的2000多各界人士屏息凝视，举首向着晨风中招展的国旗、区旗，行庄严注目礼。
随后轰鸣声中，特区政府纪律部队及飞行服务队出现在人们的视线中。两架分别悬挂着国旗和区旗的政府飞行队直升机，缓缓从空中飞过；香港纪律部队的水警轮也从海面徐徐驶过，庆祝回归的仪式进入高潮。一早从新界赶来金紫荆广场的市民秦瑞安说，每次观看升旗仪式心情都很激动，。香港虽然遭遇了金融危机的冲击，但港人逆境自强。看着冉冉升起的国旗和区旗，我们市民会增强更大信心。
随后香港特区政府在会展中心举行特别行政区成立12周年酒会。刚参加完升旗仪式即来到酒会为庆典主礼的曾荫权说，回归纪念日是“具有历史意义的一天”。回归日，香港市民的热情也像烈日一样高涨。各界人士约4万人举行盛大巡游，热烈庆祝香港回归祖国12周年。解放军驻港部队等艺术团体上演了精彩的文艺节目。随后，升旗队列队，举行隆重升旗仪式。国歌奏响，五星红旗和香港特区区旗冉冉升起，迎风飘扬。
2012年7月1日上午9时，庆祝香港回归祖国15周年大会暨香港特别行政区第四届政府就职典礼在香港会展中心隆重举行。香港特别行政区第四任行政长官梁振英宣誓就职，第四届政府的主要官员也在梁振英带领下宣誓就职，中共中央总书记、国家主席、中央军委主席胡锦涛主席监誓。
中共中央总书记、国家主席、中央军委主席胡锦涛29日中午乘专机抵达香港，出席庆祝香港回归祖国15周年大会暨香港特别行政区第四届政府就职典礼。这是胡锦涛第三次以国家领导人身份视察香港。
晚8时，烟花汇演在维多利亚港上演。在23分钟时间里，5万枚烟花弹在维港多彩的夜空中绽放，演绎出九幕香江“传奇”：“HK十五”烟花图案，象征着香港特别行政区成立15周年；大圆球菊花等在夜空中绽放，象征全国人民同贺香港与祖国团圆的大喜日子；最后一幕《再创辉煌》将整个汇演推向高潮，祝愿香港繁荣稳定，携手谱出更辉煌的未来。
2013年7月1日香港特别行政区成立的16周年庆典，于上午9时在金紫荆广场举行升旗仪式，2500名各界人士、各界社会贤达、地区团体和制服团队成员出席仪式。香港特区行政长官梁振英和政府高层官员上午在湾仔金紫荆广场出席升旗仪式，庆祝香港特别行政区成立16周年。中央政府驻港机构官员及香港各界社会贤达、地区团体和制服团队成员出席仪式。
此外香港特区政府于2013年7月1日在会展中心举行酒会，庆祝香港特别行政区成立16周年。香港特首梁振英、全国政协副主席董建华、中联办主任张晓明等出席。
2015年7月1日将举行升旗仪式及酒会，庆祝香港特别行政区成立18周年，香港特区行政长官梁振英及各界代表约2500人将一同出席。
升旗仪式将于2015年7月1日上午8点在香港会议展览中心外的金紫荆广场举行，警察银乐队将于升旗仪式中奏乐；由拔萃男书院、拔萃女书院及圣保罗男女中学附属小学联合组成的歌咏团，将在歌唱家谭天乐及林颖颖的领唱下献唱国歌；特区政府纪律部队会在空中和海上敬礼。
除获邀嘉宾外，特区政府也欢迎市民到场观看升旗仪式，现场将设立可容纳约1000人的公众观礼区。为方便观礼区内的市民清楚欣赏整个仪式，大会特别设置一幅电子屏幕墙。
升旗仪式结束后，特区政府将在会展中心三楼大会堂前厅举行庆祝酒会。梁振英将为酒会主礼，出席的嘉宾约有1200位，包括行政会议成员、立法会议员、外国使节及社会各界人士。
随着香港回归20周年纪念日的临近，在世界各地，全球华侨华人举行各种盛大的庆祝活动。
走出华埠 向世界欢唱
当地时间2017年6月25日下午，在美国纽约最为繁华的曼哈顿，五星红旗、紫荆花旗和星条旗相互交织，上万华侨华人聚集在此，共同欢庆香港回归祖（籍）国20周年。
活动现场，《东方之珠》、《我的中国心》、《我和我的祖国》等华人熟悉的旋律；腰鼓、舞龙、旗袍秀等中国传统节目；“香港明天会更好”，“东方之珠我的爱人”等横幅，传递着华侨华人共同的心声。
美国华商总会顾问蔡文耀生于香港，长在香港，对香港有着很深的感情。在此次香港回归20周年之际，他作为美国旧金山湾区中国统一促进会关注港澳小组组长，就将组织并主持一系列庆祝活动。包括：旧金山“香港回归祖国20周年图片展览”、旧金山华侨华人“香港回归祖国20周年排球比赛”、“香港成功落实一国两制专题演讲”等一系列活动。7月2日，作为压轴大戏，“香港回归祖国20周年文艺演出”也将拉开帷幕。
在洛杉矶，中国驻洛杉矶总领馆也将同当地侨界联合举办庆祝香港回归20周年招待会。主办方希望通过这次活动，让人们更好地了解香港、认识香港，不断增强中华各族人民的凝聚力和向心力。
在法国，一些侨团则与中国国内高校合作，通过举办“庆祝香港回归二十周年海内外书画展”等活动，海内外联动，共庆盛事。
在巴西里约热内卢，当地华侨华人举行座谈会，共同回顾香港回到祖（籍）国20年来取得的辉煌成就，用事实讲述了“一国两制”的成功实践。
在澳大利亚悉尼，“纪念香港回归20周年”研讨会，同样吸引众多华侨华人的参与。
2017年6月26日，在中华人民共和国香港特别行政区成立20周年之际，中共中央总书记、国家主席、中央军委主席习近平前往国家博物馆，参观香港回归祖国20周年成就展。强调，香港回归祖国20年来，在中央政府和祖国内地大力支持下，香港特别行政区实现各项事业全面发展，取得世所公认的成就，彰显出“一国两制”强大的生命力。
2017年6月29日至2017年7月1日，中共中央总书记、国家主席、中央军委主席习近平赴香港，出席庆祝香港回归祖国20周年大会暨香港特别行政区第五届政府就职典礼，并视察香港特别行政区。
