开心果（阿月浑子）是喜光、深根性树种，极耐干旱，耐瘠薄，抗风沙能力强，但忌水湿，是干旱荒漠区非常难得的兼具生态保护功能和高效经济产出的优良树种。适于生长在炎热、干燥地区，在土层深厚、通气且排水好的沙土、沙壤土或轻壤土条件下生长良好。生长期需干旱高温气候，≥10℃有效积温4 000℃以上，无霜期180天以上。
夏季7～8月的40℃以上高温有利于提高阿月浑子果仁饱满度及开裂率。阿月浑子独特的生物学特性和栽培技术要求，使阿月浑子主要分布在北纬38°～42°和东经30°～75°之间的温带大陆性气候及地中海式气候的地区。这些地区具备生长季干燥少雨、夏季高温、冬季具一定蓄冷量，同时极端低温不超过-28℃等条件。
产叙利亚、伊拉克、伊朗、俄罗斯西南部和南欧；我国新疆有栽培。
开心果是一种小乔木，高5～7m，树姿开张，有明显主干，无中央领导干，干上开心，主枝分枝角常呈90°，树冠枝条分布均匀，有利于光的吸收和利用。冠径3～6m，树皮暗灰色，粗糙。小枝光滑，红褐色。奇数羽状复叶，有小叶3～5个，小叶椭圆形或阔椭圆形，长4～10cm，宽2.5～6.5cm，叶厚，全缘，无毛。叶片光合速率日变化呈双峰曲线，最高峰在11:00时，次峰在15:00时，中午有明显的“午休”现象;季节变化亦呈双峰曲线，最高峰在6月，次峰在8月，光合作用的最适温度为30℃。
无论雌株和雄株，花芽明显大于叶芽，且生于一年生枝条的叶腋处，枝条顶部的1～2个腋芽一般是叶芽。雄花有萼片1～2个、雄蕊3～5个。雌花有2～5个膜质的萼片和1胚珠的子房，子房卵圆形。圆锥花序长4～10cm，由数百个棕绿色小花组成，每个花序由13个主枝构成，每个主枝由1个顶生花和5～19个侧生花组成，果实主要由顶生花形成。座果率大约10%。
开心果是风媒传粉。蜜蜂由于花粉可以被吸引到雄花上，但是雌花因缺乏花粉、花蜜、花瓣而不能将其吸引过去，故开心果靠虫媒传粉不易成功。为了便于授粉，授粉者(雄株)常常被栽植到3株×3株的正方形的雌株中心位置，即雌、雄比例为8:1。有时甚至将雌雄比例提高到12:1。开心果具有较强的顶端优势，顶生花首先开放就是其具体体现。这种较强的顶端优势，限制了下部晚开花的座果，因此，给顶生花下部的花授粉效果不明显。
虽然在市场上，开心果是做为一种干果，但在植物学上，开心果属于核果，椭圆形或长圆形，长约2cm，宽约1cm，先端急尖，熟时呈黄绿色或粉红色，种子淡绿色或乳黄色。栽植后4～5年结果，第7～8年可达丰产期。开心果寿命长，在伊朗有长达700年的大树，结果可持续350～400年。开心果在结果过程中，常会形成以下4种生理上的缺陷。
(1)空粒:空粒就是没有核仁，是由胚胎发育不良和单性结实引起的，并以前者为主，单性结实仅占空粒中的大约4%。
(2)果壳不裂:理想的果壳特征是消费者能用手指取出核仁，而不需用力去砸。果壳不裂的坚果需要被砸开以取出核仁，这样就会大大降低其商品价值。开心果的果壳开裂率大约是50%～75%。若受潮，其开裂率会降低。
(3)大小年现象(隔年结果):开心果丰产年和欠收年隔年交替出现。这是因为丰产年的5～8月是开心果花芽分化的关键时期，而此时开心果的碳水化合物消耗殆尽，加之体内激素的原因，从而导致下一年的丰产是不可能的。
(4)种仁坏死:果实上棕褐色斑点或果壳的色变有时伴有种仁坏死。这些征兆以前被认为是由生理疾病引起的，但现在人们大多认为是由几种虫害引起的，例如叶部害虫、臭虫等。这些害虫对开心果的生产往往会造成巨大的经济损失，其早期的取食常常会导致落果，后期会导致果实变色和发育停滞。
(1)早熟开心果:树势较弱，枝梢常弯曲下垂，皮孔白色而明显，圆形而突出，叶表绿色，有光泽，果实形状近椭圆形，顶端和阳面红色，果皮上条纹明显，果实长1.94cm，宽1.04cm。座果率中等。8月上旬成熟。
(2)短果开心果:树势中等，叶面较光滑，有稀疏的茸毛，果实卵形，黄白色，果实长2.07cm，宽1.03cm，座果率较低。8月中、下旬成熟。
(3)长果开心果:果长卵形，果面有红晕，果实顶端尖，长2.45cm，宽1.05cm，座果率高。8月中、下旬成熟。
(4)Kerman:本意是伊朗东南部的一个省的名称，是美国在1957年从伊朗引入加利福尼亚州，并经过多年栽培试验后选育出的优良品种。雌株果大、丰产，目前占美国开心果栽培面积的90%以上，但是该品种隔年挂果现象严重，具有空壳和果壳不开裂现象。
(5)peters:是以培育者的名字来命名的，它是美国主要的授粉品种，也是最理想的通用授粉品种。
(6)RedAleppo，Bronte、Trabonella:都是美国在1900'S早期从西亚带入加利福尼亚的种子繁殖后代中选育出的雌性良种，在美国的栽培规模仅次于“kerman”。
(7)伊朗的主栽品种有:Momtaz、Owhadi、Agah、Kalehghochi。
(8)叙利亚的主栽品种有Abiad、Mirmahy、Achoury、Ayimi、Elbtoury、Anitaky(9)嫁接开心果的优良砧木品种
①中国主要有黄连木，清香木
②美国主要有:笃薅香，大西洋黄连木，缘叶黄连木，以及优良杂交砧木PGⅡ和UCB I。
树皮和种仁入药，为强壮剂
有助稳定血糖
墨西哥饮食专家最近指出，开心果含有大量纤维，适量食用开心果有助稳定血糖。专家建议糖尿病患者用开心果取代甜食和沙拉，并将开心果的果仁和薄薄的内果皮一起食用。饮食专家称，开心果所含的纤维在人体肠道内可以延缓糖分进入血液，避免血液中葡萄糖浓度过高威胁人体健康。建议在午餐和下午茶点中添加开心果。此外，将水果与开心果一起食用能够延缓人体对水果所含糖分的吸收，从而避免血液中葡萄糖浓度过高。对于糖尿病患者来说，适量食用开心果还有助防控并发症。
抑制胆固醇吸收
研究表明，开心果不仅含有丰富的维生素A及B，还含有丰富的维生素E，可以起到增强体质、抗衰老的作用;开心果中还含有大量抗氧化的叶黄素，能保护视力、开心果还被人们喻为“心脏之友”。美国弗吉尼亚大学的研究员经过广泛的测试和数据分析得出结论—在众多果仁类食品中，开心果和葵花子的植物甾醇含量最高，而这种物质能够抑制人体对胆固醇的吸收、促进胆固醇的降解代谢、抑制胆固醇的生化合成等，进而起到抑制心血管疾病的功能。
其他
种子可榨油。
坚果有益健康，但摄入过多会导致能量过剩，每天吃多少合适？中国营养学会推荐7岁以上健康人群平均每天食用5~10克，相当于核桃2~3个，腰果7个，杏仁8个，开心果8个。
为了使开心果更有益健康，专家建议:①减少饮食中的盐分，尽量少吃椒盐开心果或油炸开心果;②让开心果成为健康平衡膳食的一部分，可以将开心果(最好为粉状)与酸乳酪、麦片、奶油干酪、面包、薄烤饼等一起吃。
