在迪拜可看到城市明显的新旧对比。迪拜河的一边是玻璃幕墙闪闪生光，而且设计非常新颖，也颇有寓意。河的另一边却好像走进另一时代，另一个地方。除传统的风塔（如今保留极少）之外，还能看到一些清真寺的圆屋顶和尖塔。这里是典型的中东特色，无论是沙滩、珊瑚礁，还是随处可见的白色建筑。
在1960年发现石油之前，当地人是靠挖珍珠和一些河口的小额贸易为主要生计，迪拜河两岸也几乎是一片黄沙加几间破房子，因此大部分的历史建筑如酋长故居，文化古迹保存博物馆都在河的两岸。
迪拜河把迪拜分成Deira和Bur Dubai两部分，一边是新兴的Bur Dubai，一边是象征着迪拜历史的旧城区Deira。
迪拜河是迪拜人民的母亲河，迪拜人对她有着特殊的情感，她孕育了迪拜的诞生，是最初的迪拜人繁衍生息的源头。在迪拜1960年发现这里的石油之前，生活在这里的迪拜人靠挖一些珍珠以及一些基本的水上小贸易为生，迪拜当时作为一个小渔村，最初的两岸只能够看到简单的几座相对简陋的房子。正因为如此，酋长的故居以及文化古迹博物馆都在迪拜河的附近。游客可以选择乘坐最传统的老是阿拉伯三角帆船来尽情的游览迪拜河的风光，在阳光明媚的上午，太阳尚未刺眼的时候，伴随着一些河边的风，看看河面上自由飞翔的小鸟，心里不由得舒畅了起来。迪拜河是感受迪拜脉搏的地方。迪拜河水清澈见底，一股子纯净的蓝向南北两个方向伸展。迪拜湾看上去很像一条河流，而实际上它是一个伸入内陆的海湾。
