新奥尔良是美国南方城市。1973年，为表示对居住在该市的美籍意大利人的尊重，市政当局决定在该市意商居民集中的地区建造一个广场。 经过激烈的方案竞赛，最终选中了著名建筑师查尔斯·摩尔（Charles Moore）喷泉广场方案并进行施工。
新奥尔良意大利广场总投资165 万美元。广场中心部分开敞，一侧有祭台，祭台两侧有数条弧形的由柱子与檐部组成的单片“柱廊”，前后错落，高低不等。这些“柱廊”上的柱子分别采用不同的罗马柱式，祭台带有拱券，下部台阶呈不规则形，前面有一片浅水池，池中是石块组成的意大利地图模型，长约24米。新奥尔良市的意裔居民多源自西西里岛，整个广场就以地图模型中的西西里岛为中心在美国，许多城市的商业中心广场，仅仅是一些空旷开阔的混凝土场地， 而在新奥尔良广场却出现了一些作品，一系列弧形的墙面，高高低低地排列着，好像舞台的布景。这些作品的中央是一个高大的拱门，拱门背后还有一个小的拱门，拱门两侧是弧形的廓子，仿佛张开双臂欢迎着人们的到来。建筑作品广泛的采用了后现代主义代表的“拼贴”手法，将各种古典柱式加以引用和变形，比如将作品的柱子、柱头、拱门、额枋各部分都漆上光亮的颜色，赫色、黄色或者橙红色，还有些柱子或柱头是用闪亮的不锈钢包裹起来的。喷泉的水在层层叠叠的广场地面上倾泻奔流着，发出汩汩的响声，额枋底下有时也 有水流喷射而出，形成一个个流动的水柱。最滑稽的是，据说摩尔将自己的头像放到柱子上做喷水口的装饰。
似乎这一切还热闹不够，到了晚上，这些建筑又亮起了蓝色或橙色的霓虹灯，同时喷泉停止了喷射，所有的水全部流入中央的水池。水池中有一个 由卵石、板石和大理石砌成的岛屿，岛屿的形状很明显，就是一幅意大利地图。
从19世纪末叶起，开始大规模的城市建设和改造，但整个城市建设仍保留了很多法国式和西班牙式的建筑风格，在市区中心沿密西西比河北岸还有不少比较古老的教堂、学校、商业区都被保存下来。城区包括老城“法国区”和新城“美国区”。法国区以杰克逊广场为中心，周围矗立着许多早期法国和西班牙的建筑，如广场对面灰色塔尖的圣路易斯教堂，还有西班牙时期的法院、市政厅、乌苏莱修道院和法国市场等。建于1831年的乔治亚式大厦，里面珍藏着美国南方早期考古发掘的印第安古董。
杰克逊广场建于1721年，广场上有杰克逊跃马挥戈的铜像，英勇威武。如今，这里既是人们游乐聚会的场所，也是剧场和商业中心。杰克逊广场与纽约的时代广场一样闻名于世。法国区内有70多个街区是法国式建筑，街区笔直但街道较为狭窄，街道两旁种植着香蕉和热带林木，很有南方热带的城市风光。
这里的居民大多说法语，吃法国菜，保留着法国和西班牙的风俗和习惯。所以有人称此处为“美国的巴黎”。
