宾馆坐落于风景秀丽的东湖之滨，庭院面积0.83平方公里。宾馆接待区域由百花苑、南山甲所、南山新村、百花村、梅岭、听涛区等组成。东院与东湖公园相临，西院与珞珈山、磨山隔岸相望，院内高树如云，鸟语花香，鹭飞鹤翔，自然环境优美，政治人文资源丰厚，素有“湖北国宾馆”之称。毛主席曾将这里称为“白云黄鹤的地方”。建国后，他曾长期在这里工作和生活。
东湖宾馆是毛主席在建国后除北京中南海之外，居住次数最多、时间最长的地方。每次少则十天半月，长则达半年之久，许多国家大事和来宾接待都在这里处理和进行。现在每年30万―40万中外嘉宾参观、瞻仰东湖宾馆毛主席故居。
在半个世纪的沧桑历史中，东湖宾馆既有辉煌，又有沉沦和彷徨，正在改革开放中走向新的崛起，书写新的华章。这里接待过毛泽东、周恩来、邓小平等共和国第一、二代领导人，也接待过江泽民、李鹏、李瑞环、胡锦涛等第三代领导人，还接待过许多外国元首和贵宾。如今她正焕发出青春的活力。以热情的服务，优雅的环境，配套的设施和丰富的人文景观恭迎八方来客，走向新世纪。
2018年4月27日和28日，国家主席习近平在武汉东湖宾馆同印度总理莫迪举行非正式会晤。
2020年9月21日，东湖宾馆党委被评为“湖北省抗击新冠肺炎疫情先进集体”。
毛泽东主席与东湖宾馆
因为毛泽东主席生前的44次下榻，因为长期承担着重要的政治接待任务，武汉东湖宾馆——这个被称之为“湖北中南海”的地方，在世人眼里充满着神秘。
主席餐厅曾有“三不原则”
在东湖宾馆馆史研究室主任郑敏庭先生的介绍中，记者印象最深的是毛主席的“节俭”，譬如，一部手摇式电话机，已经老掉牙了，主席还舍不得换一部转盘式的；一双拖鞋，底都换过三次了，主席还舍不得换双新的……在梅岭毛主席故居的陈列柜中，有一套精致的景泰蓝烟具。郑敏庭说，这套烟具主席只用过一次——烟具送来的当天，从来不给人递烟的主席破天荒从烟具上抽出一支烟递给身边的同志，说：“我是农民的儿子，这种烟具，我用不合适。”在这套景泰蓝烟具旁边，还陈列着两三个捏瘪的空火柴盒。郑敏庭说，这才是主席最常用的“烟具”。
主席的餐厅正对着东湖。当年，宾馆内大树还小，坐在餐厅里就可以欣赏到东湖的湖光山色。但这个看得见风景的餐厅日复一日“见识”的不过是寻常的四菜一汤。三年自然灾害时期，主席还给餐厅制订了一个“三不原则”：不吃肉，不吃蛋，吃饭不能超定量。定量是多少呢？8钱，不到1两！主席可是1.83米的大高个，一顿8钱的定量怎么够呢？所以那几年，主席也和很多老百姓一样，因为饥饿，全身浮肿。
《水调歌头·游泳》原稿送给了厨师
“才饮长沙水，又食武昌鱼……”毛主席的一首《水调歌头·游泳》，使武昌鱼名扬海内外。而当年为主席烹制武昌鱼的就是东湖宾馆的厨师杨纯清。
据郑敏庭介绍，1956年夏天，毛主席第一次畅游长江，上船吃饭时，杨纯清做了四菜一汤，其中有两道鱼：清蒸鳊鱼和红烧草鱼。鳊鱼，又叫武昌鱼，北周庚信曾有诗：“还思建业水，终忆武昌鱼”；唐代岑参亦有诗云：“秋来倍忆武昌鱼，梦魂只在巴陵道”。那天，主席的随行人员对杨纯清说：“杨师傅，主席特别爱吃你做的鳊鱼。”
当晚，杨纯清和几个工作人员正在东湖宾馆休息，主席笑容满面地走过来说：“杨师傅，你做的鳊鱼非常不错。”说罢，从口袋里掏出一张条幅：“我刚刚填写了一首词，送给你要不要呀？杨师傅，不吃你做的武昌鱼，我是填不出词来的。”
站在毛主席畅游长江的大幅照片前，郑敏庭说：《水调歌头·游泳》原稿后来一直被杨师傅珍藏着——当然，杨师傅珍藏的不只是主席的原稿，更有在主席身边工作的珍贵记忆以及对主席的热爱之情。
森林与水岸线：东湖宾馆有2000多亩森林，古树名木145棵，森林面积国内宾馆之最；
湖北中南海：东湖宾馆有“湖北中南海”的美誉，毛泽东下榻这里44次，是北京中南海之外居住时间最长的地方，共在这里接见64个国家94批客人；
吉斯轿车：斯大林50年代赠送给毛泽东的礼物，是东湖宾馆的镇馆之宝。
中朝友谊树：毛泽东在这里会见金日成时候亲自种植的龙柏。
3、历史
1953年2月16日，毛泽东与李先念、李雪峰、罗瑞卿、王任重同船游东湖。毛泽东说：“你们的东湖不错嘛！湖的北面地势平坦开阔，南面层峦叠嶂，东西两面丘陵起伏有致。整个湖区，山水相依，自然条件绝好，是游览休息的好去处，特别是如此浩瀚的湖面，如此清澈的湖水，真是少见啊！”
东湖宾馆诞生国宴“娃娃菜”
1958年底，金日成率领朝鲜金日成代表团来访，毛主席在东湖宾馆举行盛大国宴招待朝鲜朋友。
尴尬发生了。当时国家正处于困难时期，东湖宾馆菜蔬储备有限，菜已经上完，13桌客人却还意犹未尽。怎么办？主席说，我看东湖宾馆外面种了很多萝卜。地面下的萝卜虽然还没有长大，还是“娃娃”，但地面上的萝卜苗很嫩，应该很好吃。
萝卜苗粗糙，味苦，还附有毛刺，一般农家都不大理会。厨师们抱着试试看的心理，把洗干净的萝卜苗在开水里过一过，然后切碎，放葱、放姜、放辣椒，最后用大火一阵猛炒，尝一尝，嘿，还真是别有一番风味。
萝卜苗端上桌，主席对朝鲜朋友们说：萝卜，在中国又叫土人参。咱们中国民间有句俗话，萝卜进城，药店关门。这道“娃娃菜”，在我们的《黄帝内经》上都有记载呢。
朝鲜朋友们听了非常高兴。在当日主席与金日成相互祝酒的照片中，我们依稀可以看到这道“娃娃菜”的影子。
