“集传统中国园林风格与现代设计理念为一体，以植物、水景、仿古廊亭、桥栈、浮雕、文辞为园林文化元素，形成黄河情结、文化风情、登山览胜、森林休闲、服务管理等五大主题景观组合，体现了湟水流域文化底蕴和时代精神。” ——湟水森林公园记
2006年4月12日，西宁湟水森林公园奠基开工，经过一年的建设，这个东起火烧沟，西至原湟水林场界线，北以解放渠为界。
建成的西宁湟水森林公园，将会全面带动大南山的生态旅游开发建设，以满足日益增长的生态旅游市场的需要，同时，这里还将成为西宁市独特的田园生态旅游休闲地，用来满足城市居民走进大森林、回归自然的物质、文化需求，从而实现生态环境建设与资源可持续利用的和谐统一。、
建设范围东起火烧沟，西至原湟水林场界线，北以解放渠为界，总占地面积1385亩，其中建筑物面积8413平方米，道路广场面积44028平方米，水体面积11250平方米，绿地面积891360平方米，建设总投资2000万元。
山水映衬 景观如画
仿古的公园主入口大门已经建成，一位工人正在门前的一块大石上凿刻“湟水森林公园”的字样。走进大门，圆形的环柳广场使人的眼界非常开阔。“几”字型的映天湖像一条腰带，在公园内形成了一条优美的水系形态，公园在水流的映衬下也显得亲切和生动了几分。放眼望去，人工湖正对面的流春亭，广场东南边的浮雕墙，公园南边的逍遥冈，这些原本在设计图中的景观都已经一一展现在眼前了。
公园内栽种的树木已经返青，郁金香适时地破土而出。几个正在铺路的工人劳动之余唱起了“花儿”。
陪同的湟水林场副场长殷光晶告诉记者，施工单位正在铺设公园内的彩色路面，初步确定公园的主园路是红色的，次园路由一个个石条铺成，每个石条的周围都是小草，这样既美化了景观，又方便游人在树阴下乘凉。公园核心区的景点有环柳广场、流春亭、邂云桥、映天湖、逍遥冈、且闲亭、好雨廊等多处建筑。其中，从解放渠引水建造的面积为14000平方米的人工湖,夏天可以划船，冬天可以滑冰。
河湟文化的集中反映
距湟水森林公园入口不远的地方，有块大石上刻有“湟水情”三个红色的大字。据说,在建造湟水森林公园时，园林部门考虑到西宁的园林要承载当地的文化内涵，所以，公园内的景点文辞都是邀请西宁市文学艺术界联合会的成员们仔细斟酌后才敲定的。
西宁市文学艺术界联合会主席方标告诉记者，很多地方都忽视了对本土文化的传承，湟水森林公园的一个突出特点是以青海本地文人的艺术作品为主，通过集中反映和配合景点反映两种方法突出河湟文化。在敲定公园景点文辞时，更是注重以河湟文化为基本，寄情于景，托物言志，让游人在观景的同时能感受到厚重的历史文化色彩。
公园内规划建设河湟文化主题园景区、文化风情园景区、森林氧吧休闲区、登山览胜区和服务管理区五个景区。主要建设内容包括主入口大门、温室大棚、综合管理用房、景观廊架、人工湖、雕塑、亭廊及道路、围墙、园林绿化和其他服务设施。园内主体景观的建设已基本完成，部分景点正在外部装修过程中。园内的绿化工程和苗木栽植工作也在同步开展，计划年内将完成公园的建设。
浮雕墙外侧是反映河湟谷地彩陶文化、农耕文化以及优美的塞外江南风光的浮雕，内侧是河湟地区书法家作品；处于整个园区最高点的流春亭上，刻有由青海省政协副主席鲍义志题写的楹联：“湟水东流高陲巨变青海城头一轮月，天路西拓堑漠通达锦绣故土满眼春”。方标主席介绍，流春亭名字也是来源于民国时期本地名人朱耀南《湟中怀古》的一首诗“湟水流春烟雨外”。
森林景观最突出
湟水森林公园是西宁市湟水林场的一部分，森林覆盖率达93%。建成后的湟水森林公园绿化占地90亩，公园以植物造景为主，突出森林景观，不仅为海湖新区营造了良好的生态环境，也为广大市民提供了一个休闲放松的城市森林公园。殷光晶说，这里的森林是我省干旱浅山造林效果最好、最成功的一片人工林。1996年，青海省农林厅就批准这里为省级森林公园，长期以来，这里就像是西宁市的一个大氧吧，发挥着净化空气，防沙固土的作用。
为了更好地管理，在湟水森林公园中的茶园撤出后，将在解放渠南边，也就是山脚下修建一个大型茶园。到时候，市民可以在这里观景休闲。想象一下，和三五好友坐在茶园，呼吸着新鲜的空气，欣赏着眼前山水美景，岂不是一件乐事！
