产于中国山东、安徽、江苏、湖北、江西、青海、新疆、西藏、海南、广东等地，在日本和朝鲜均有分布。
胶东卫矛属于半常绿灌木，株高1~3m，高者达8m。树皮呈灰绿色；小枝常具有2~4列宽阔的木栓翅，着生的冬芽长2mm左右，圆形。叶片呈卵状椭圆形、窄长椭圆形，少数为倒卵形，薄革质，对生，长4~8cm，宽1~3cm；叶片正反两面光滑无毛，叶片边缘具有不整齐的细坚齿，边缘具细锯齿；叶柄长0.6~1.2cm。花序为聚伞花序，疏松，二回分支，花序上着生有13朵小花，花梗长8mm以上；花瓣近圆形，花冠呈白绿色；萼片呈半圆形；直径约8mm，4数。雄蕊着生在花盘边缘处，花丝极短，开花后稍有所增长，花药为宽阔长方形，2室顶裂。花期8~9月。果实为蒴果，粉红色，直径约为1cm，呈偏球型，表面分布有浅沟，4纵裂；内含种子长5~6mm，外形似椭圆状或阔椭圆状，种皮为褐色或浅棕色，假种皮呈橙红色，全包种子。果期10月。
常见生长在山谷、林中岩石旁。性喜阴湿环境，较耐寒冷；适应性较强，前根系植物；对土壤环境条件要求不严，在pH<7、pH=7、pH>7的土壤中均能正常生长；耐修剪。
喜欢略微湿润或干燥的气候环境，要求生长环境的空气相对温度在50~70%。
喜欢温暖气候，但夏季高温、闷热（35℃以上，空气相对湿度在80%以上）的环境不利于它的生长；对冬季温度要求很严，当环境温度在10℃以下停止生长，在霜冻下不能安全越冬。
喜阳光，在秋、冬、春三季可以给予充足的阳光。放在室内养护时，尽量放在有明亮光线的地方，如采光良好的客厅、卧室、书房等场所。在室内养护一段时间后（一个月左右），就要把它搬到室外有遮荫（冬季有保温条件）的地方养护一段时间（一个月左右），如此交替调换。
对于盆栽的植株，除了在上盆时添加有机肥料外，在平时的养护过程中，还要进行适当地肥水管理。
春、夏、秋三季：这三个季节是它的生长旺季，肥水管理按照“花宝”——清水——“花宝”——清水顺序循环，间隔周期大约为1～4天，晴天或高温期间隔周期短些，阴雨天或低温期间隔周期长些或者不浇。
冬季：在冬季休眠期，主要是做好控肥控水工作，肥水管理按照“花宝”——清水——清水——“花宝”——清水——清水顺序循环，间隔周期大约为3～7天，晴天或高温期间隔周期短些，阴雨天或低温期间隔周期长些或者不浇。
对于地栽的植株，春夏两季根据干旱情况，施用2~4次肥水：先在根颈部以外30~100cm开一圈小沟（植株越大，则离根颈部越远），沟宽、深都为20cm。沟内撒进25~50斤有机肥，或者1~5两颗粒复合肥（化肥），然后浇上透水。入冬以后开春以前，照上述方法再施肥一次，但不用浇水。
在冬季植株进入休眠或半休眠期，要把瘦弱、病虫、枯死、过密等枝条剪掉。也可结合扦插对枝条进行整理。
繁殖方式扦插、压条、播种繁殖。
以播种为主，亦可扦插繁殖。播种繁殖，10~11初采种，日晒脱壳，假种皮用草木灰洗搓，取净阴干储藏。多春播，条播行距15cm，覆土厚1cm，盖草保持湿润。4月下旬种子发芽出土，及时揭草。幼苗喜阴，夏秋季遮阴，留床一年后分栽。胶东卫矛虽可行休眠枝扦插，但以半木质化枝扦插成活率高6月选取半木质化的新枝作插穗，长10cm左右，具2~3节，基部带踵，上部留叶2~4片，插入土中1/2，揿实压紧后充分浇水，随即搭棚遮阴，约20天发根。
枝繁叶茂，生命力较强，在植株基部的枝条易生根。适于丛植、群植或孤植在花格墙边、岩石边、老树旁、陡坡、草坪、崖下、风景林缘、公园、庭院、街道绿地等处栽培观赏，也可用于绿篱及盆栽。
对SO2的抗性较大，可作为厂区、矿区的绿化植物。
