赵美心,美国国会第一位华裔女性众议员。赵美心女士1953年7月出生于美国加利福尼亚州洛杉矶市。她的父亲赵华进出生在美国,二战后退役成为一名电子工程师,母亲林春美来自中国广东。赵美心先后在加利福尼亚大学洛杉矶分校、加州职业心理学院就读。在校期间,赵美心开始热衷于妇女平等权利等社区活动,她还在东洛杉矶学院教授了13年的心理学课程。赵美心和丈夫伍国庆没有孩子。
出生在美国的赵华进二战后从美军退役,返回祖籍国中国,1948年在老家广东新会区古井镇霞路村娶亲,新娘是新会沙堆独联的林春美,两人成亲后返回美国定居,他们即是赵美心的父母。
当时赵美心的母亲不会说英语,除了家人几乎没有朋友,生活孤寂。而更让母亲痛苦的是,1949年之后,中美间断绝来往,母亲没法与广东的家人联络,更无法返乡探亲。
赵美心的父母把家安在南洛杉矶的非裔聚居区。赵美心对幼年生活并没太多抱怨。她们一家虽然生活在贫困社区,但有自家住宅,家里当时不缺什么东西,却算得上中产阶级家庭。
直到赵美心进入圣塔巴巴拉加大选修亚美史时,她才看到了她生活道路上的榜样——亚裔社区活动家、民权领袖Pat Sumi。
此后,赵美心便学着Pat Sumi的样子做社区活动家。她开始在校园和社区活跃起来,试着改变人们的生活。后来赵美心转学到洛杉矶加大,改学心理学专业,并参与了妇女平权运动。再后来,赵美心干脆在洛杉矶加大教授“亚裔妇女”这门课。
1985年赵美心开始从政,她参选的第一个公职是嘉伟学区教委。当时她和先生伍国庆已在蒙特利公园市安了家,赵美心在东洛杉矶学院教授心理学课程。
上世纪七八十年代,正是大量华裔移民从中国台湾和香港涌入蒙市的时候,为了抑制新移民的发展,保守势力发动了“独尊英语”运动,他们只允许商家在招牌上使用英语,市图书馆的图书也必须全是英文图书。赵美心当时加入了“蒙市和谐联盟(CHAMP)”,和伍国庆一道提出接纳新移民文化的主张。赵美心说,“我们胜利了!我们把和谐带给了蒙市。”
通过这次运动,赵美心开始参选市议员,她也意识到了她这个出生在美国的华裔(ABC)在政治上的优势:即懂得美国文化,又了解新移民的诉求。1986年,赵美心成功当选蒙市议员,在参政道路上迈出了新的一步。
2001年,在蒙市市议会服务了15年的赵美心转换跑道,冲刺加州第49选区众议员职位,顺利当选。
2009年2月28日,赵美心位于洛杉矶近郊鲍尔温帕克市的竞选总部涌入许多支持民众,这些人都是她长年以来的服务对象,其中包括华裔、拉丁美洲裔移民及主流社会的白人。
索利斯几天前已就任联邦劳工部长一职,根据加州选举法,州长施瓦辛格应于最短时间内宣布补选日期。加州税务委员赵美心日前迅速成立竞选总部,已经做好准备的赵美心如果顺利当选,将是美国国会首位华裔女性众议员。
赵美心满怀信心地表示,自己的长处就是了解选民的需要,同时诚心为选民服务。过去23年来,这位美国本土出生的第二代华裔移民曾经参加九次地方选举,每一次都获得胜选。
09年3月6日,美国国会第一位华裔众议员吴振伟(David Wu),呼吁支持加州税务委员会主席赵美心(Judy Chu)参选联邦众议员。
吴振伟指出,赵美心胜选的机会很大,赵美心如果顺利当选,将是美国国会第二位华裔众议员。
随着美国众议院2012年6月18日全票表决通过,美国正式以立法形式就1882年通过的《排华法案》道歉,美国华人历史掀开新篇章,而作为功臣之一的美国国会华裔众议员赵美心,这朵“铿锵玫瑰”今天应该绽放的格外娇艳。
在2011年的亚太传统月,赵美心在多位侨团代表的建议下起草了要求美国政府就1882年的《排华法案》表示道歉的提案(H. Res.683)。尽管《排华法案》于1943年被废除,但美国政府一直没有就这段种族歧视的历史作出反省,更没有做出官方道歉的意思。直到赵美心于2009年踏进国会的大门,这个在美国历史上记录了将近60年的耻辱才得以清算。
但H. Res. 683提案的国会之路并不平坦,在共和党占多数的国会想要通过一位民主党代表的提案谈何容易。
按照规定,这项提案必须得到218位国会众议员的支持才能进行表决。但在该提案送到国会后的很长一段时间里,赵只得到了40位议员的签名,以至于到了2011年10月,范世丹起草的“姊妹篇”《排华法案》致歉案(S. Res.201)都已获得了国会参议院的一致通过,赵的提案仍在众议院坐着冷板凳。
赵美心本以为她的提案会在2012年5月提交国会讨论通过,给今年的亚太传统月一份厚礼,但面对国会共和党的重重障碍,赵曾一度失去信心,以为该提案会被拖到总统大选之后。让她喜出望外的是,这项被打入冷宫的提案终于得到了国会司法委员会主席史密斯(Lamar Smith)的认可,两人达成跨党派协议,决定将H. Res. 683提案尽快交由国会讨论表决,被尘封了130年的历史污点终于盼到了得以彻底清洗一天。
“巾帼议员”赵美心,排华法案道歉取得胜利的功臣之一,她优雅美丽又充满激情,这是华人的骄傲。