《草叶集》是美国诗人沃尔特·惠特曼创作的诗集，首次出版于1855年。
《草叶集》是浪漫主义诗集，共收有诗歌300余首。诗歌奔腾壮阔，大气飞扬，汪洋恣肆，豪放不羁；使用朴实粗犷的语言，创造出独具一格的自由体，近于口语，节奏鲜明。
《草叶集》是美国诗人惠特曼的代表作。是美国文学史上第一部具有美国民族气派和民族风格的诗集。它开创了一代诗风，对美国诗坛产生过很大的影响。
《草叶集》选材广泛，内容丰富，里面既有对美国民主自由的歌颂、对农奴制度的抨击，也有对美国壮丽河山和普通民众的热情赞美。总体来看，《草叶集》体现了惠特曼时代的“美国精神”，是惠特曼用诗歌记录的美国史。
惠特曼的诗集《草叶集》于1855年初次出版，当时只收了十二首诗。其后不断补充，到他病逝前的最后一版，已经收有近四百首诗歌了。他之所以把他的诗集取名为“草叶”，是因为草叶代表着生活在底层的、最普通的美国民众。
沃尔特·惠特曼（1819—1892年），美国诗人。生于纽约附近的长岛，父亲务农兼做木匠。他少年时代出外谋生，广泛接触劳动人民。1855年，代表作诗集《草叶集》问世，以后多次增删和修改，直至逝世。他是美国民主诗人，其自由体诗歌为美国诗歌开辟了一条崭新的道路。
讴歌民主和自由是《草叶集》的主题。在《自由之歌》中，诗人庄严地宣布：“我说出最原始的一句口令，我发出民主的信号。”在《敲呀！敲呀！战鼓！》这首诗里，诗人充分表现了联邦军民为粉碎蓄奴制、争取民主的战斗精神：“不要谈判——不要因别人劝告而终止，不理那怯懦者，不理那哭泣着或祈求的人；啊，军号就这样高声地吹。”在《为你啊，民主哟》中，诗人这样写道：“来啊，我要创造出太阳照耀的民族，…‘为你啊，民主哟，我颤声地唱这些歌。”诗人把美国视为“民主的大地”。
人类平等也是《草叶集》关心的内容。在《从巴门诺克开始》中，诗人热情地写道：“啊．这样的主题平等！这神圣的平儿名词！”诗人认为，在这个世界上，国不论大小，人不分种族，都应该是平等的。”我是许多民族组成的一个民族中的一员，这里面最大的和最小的全没有区别。”“一切出生的男人皆是我的兄弟，一切女人都是我的姐妹，我的爱人。”
《草叶集》还赞美人生，歌颂普通劳动者。在《近代的岁月》中有这么两句诗：“宇宙间没什么比人更神明。多么威严，多么美丽。”在《自我之歌》中诗人概括地表现了普通美国人的形象．在诗的开篇．诗人这么写道：“我赞美我自止，我所承担的你也应该承担，因为属于我的每一个原子，同样也属于你。”诗人把自己当作人民中普通的一员。热情地讴歌了这些普通人。
《草叶集》在艺术形式上也有重大革新，诗人打破了长期以来美国诗歌的格式，创造了“自由体”的诗歌形式。在诗句结构上，诗人大量采用叠句、排句、长句、平行句等形式，广泛应用象征、比喻等手法，并吸收了一部分俗语，具有丰富的表现力和雄辩的风格。诗集感情真挚炽热．风格豪放清新。读后使人回肠荡气。
在作品中运用丰富的想象力是浪漫主义的典型特征，惠特曼的想象有其独特之处。如《大炮手的幻象》，描写的是一个战争中的炮手的幻象，是激烈的战斗场景：“我听到不同的飞弹的响声，步枪弹头短促的突突声，我看到炮弹爆炸，产生白云团团，我听到大炮弹掠过，尖声刺耳。”既然是在战场，就必然流血牺牲，但是炮手说“我不留意”，即使周围嘈杂一片，但炮手准确地听到捷报的声音。这首诗大大鼓舞士气，号召士兵为国家流尽最后一滴血。《驯牛人》刻画了一个擅长驯服公牛的驯牛人，“不拿牛鞭，他会无所畏惧地到小犍牛上蹿下跳发怒的场子里，瞪着两眼，怒气冲天，焦躁的犍牛把头高高地甩摆扬起。”驯牛人是真正的高手，尽管“沉默寡言，不识文字”，但诗人对他只有羡慕和礼赞。《当最后的紫丁香在门庭小院绽放》，通篇使用象征的手法，将紫丁香和林肯总统联系到一起。
《草叶集》在美国诗歌史乃至整个文学史上都具有非常重要的地位。它是世界闻名的佳作，开创了美国民族诗歌的新时代，甚至对整个英语诗歌来说，它的影响也可以用“革命”二字来形容。当朗费罗等人的诗歌从内容到形式还在同欧洲传统亦步亦趋时，作者已在诗歌形式上有大胆的创新，创造了“自由体”的诗歌形式，打破了传统的诗歌格律，以断句作为韵律的基础，节奏自由奔放，汪洋恣肆，舒卷自如，具有一泻千里的气势和无所不包的容量。
美国作家爱默生：我认为《草叶集》是美国从未有过的一部不同寻常的具有才识和智慧的作品。
书名 译者 ISBN 出版社 出版时间
草叶集 赵萝蕤 9787561348666 陕西师范大学出版社 2010年06月
2015年，中国国内首部沃尔特·惠特曼诗全集译本《草叶集》已由上海译文出版社在沪出版。此译本由翻译家邹仲之根据英国华兹华斯诗文图书馆出版社2006年出版的《沃尔特·惠特曼诗全集》译出，在“临终版”草叶集的基础上还增添了十余首作者去世后附编的《老年的回声》，以及数十首之前未收入诗集的作品。
