二人来到山峰绝顶。丘处机走到一块大石之后，说道：“这里刻得有字。”此时天色昏暗，大石背后更是漆黑一团。郭靖伸手石后，果觉石上有字，逐字摸去，原来是一首诗，诗云：
“子房志亡秦，曾进桥下履。佐汉开鸿举，屹然天一柱，要伴赤松游，功成拂衣去。异人与异书，造物不轻付。重阳起全真，高视仍阔步，矫矫英雄姿，乘时或割据。妄迹复知非，收心活死墓。人传入道初，二仙此相遇。于今终南下，殿阁凌烟雾。”
他一面摸，一面用手指在刻石中顺着笔划书写，忽然惊觉，那些笔划与手指全然吻合，就似是用手指在石上写出来一般，不禁脱口而出：“用手指写的？”
丘处机道：“此事说来骇人听闻，但确是用手指写的！”郭靖奇道：“难道世间当真是有神仙？”丘处机道：“这首诗是两个人写的，两个人都是武林中了不起的人物。书写前面那八句之人，身世更是奇特，文武全才，超逸绝伦，虽非神仙，却也是百年难得一见的人杰。”郭靖大是仰慕，忙道：“这位前辈是谁？道长可否引见，得让弟子拜会。”丘处机道：“我也从来没见过此人。你坐下罢，我跟你说一说今日之事的因缘。”郭靖依言在石上坐下，望着山腰里的火光渐渐减弱，忽道：“只可惜此番蓉儿没跟我同来，否则一起在这里听丘道长讲述奇事，岂不是好？”
丘处机道：“这诗的意思你懂么？”郭靖此时已是中年，但丘处机对他说话的口气，仍是与十多年前他少年时一般无异，郭靖也觉原该如此，道：“前面八句说的是张良，这故事弟子曾听蓉儿讲过，倒也懂得，说他在桥下替一位老者拾鞋，那人许他孺子可教，传他一部异书。后来张良辅佐汉高祖开国，称为汉兴三杰之一，终于功成身退，隐居而从赤松子游。后面几句说到重阳祖师的事迹，弟子就不大懂了。”丘处机问道：“你知重阳祖师是甚么人？”
郭靖一怔，答道：“重阳祖师是你师父，是全真教的开山祖师，当年华山论剑，功夫天下第一。”丘处机道：“那不错，他少年时呢？”郭靖摇头道：“我不知道。”丘处机道：“『矫矫英雄姿，乘时或割据』。我恩师不是生来就做道士的。他少年时先学文，再练武，是一位纵横江湖的英雄好汉，只因愤恨金兵入侵，毁我田庐，杀我百姓，曾大举义旗，与金兵对敌，占城夺地，在中原建下了轰轰烈烈的一番事业，后来终以金兵势盛，先师连战连败，将士伤亡殆尽，这才愤而出家。那时他自称『活死人』，接连几年，住在本山的一个古墓之中，不肯出墓门一步，意思是虽生犹死，不愿与金贼共居于青天之下，所谓不共戴天，就是这个意思了。”郭靖道：“原来如此。”
丘处机道：“事隔多年，先师的故人好友、同袍旧部接连来访，劝他出墓再干一番事业。先师心灰意懒，又觉无面目以对江湖旧侣，始终不肯出墓。直到八年之后，先师一个生平劲敌在墓门外百般辱骂，连激他七日七夜，先师实在忍耐不住，出洞与之相斗。岂知那人哈哈一笑，说道：『你既出来了，就不用回去啦！』先师恍然而悟
郭靖想到前辈的侠骨风范，不禁悠然神往，问道：“那一位前辈是谁？不是东邪、西毒、南帝、北丐四大宗师之一罢？”
丘处机道：“不是。论到武功，此人只有在四大宗师之上，只因她是女流，素不在外抛头露面，是以外人知道的不多，声名也是默默无闻。”郭靖道：“啊，原来是女的。”丘处机叹道：“这位前辈其实对先师甚有情意，欲待委身相事，与先师结为夫妇。当年二人不断的争闹相斗，也是那人故意要和先师亲近，只不过她心高气傲，始终不愿先行吐露情意。后来先师自然也明白了，但他于邦国之仇总是难以忘怀，常说：匈奴未灭，何以为家？对那位前辈的深情厚意，装痴乔呆，只作不知。那前辈只道先师瞧她不起，怨愤无已。两人本已化敌为友，后来却又因爱成仇，约在这终南山上比武决胜。”
郭靖道：“那又不必了。”丘处机道：“是啊！先师知她原是一番美意，自是一路忍让。岂知那前辈性情乖僻，说道：『你越是让我，那就越是瞧我不起。』先师逼于无奈，只得跟她动手。当时他二位前辈便是在这里比武，斗了几千招，先师不出重手，始终难分胜败。那人怒道：『你并非存心和我相斗，当我是甚么人？』先师道：『武比难分胜负，不如文比。』那人道：『这也好。若是我输了，我终生不见你面，好让你耳目清净。』先师道：『若是你胜了，你要怎样？』那人脸上一红，无言可答，终于一咬牙，说道：『你那活死人墓就让给我住。』
“那人这句话其实大有文章，意思说若是胜了，要和先师在这墓中同居厮守。先师好生为难，自料武功稍高她一筹，实逼处此，只好胜了她，以免日后纠缠不清，于是问她怎生比法。她道：『今日大家都累了，明晚再决胜负。』
“次日黄昏，二人又在此处相会。那人道：『咱们比武之前，先得立下个规矩。』先师道：『又定甚么规矩了？』那人道：『你若得胜，我当场自刎，以后自然不见你面。我若胜了，你要就是把这活死人墓让给我住，终生听我吩咐，任何事不得相违；否则的话，就须得出家，任你做和尚也好，做道士也好。不论做和尚还是道士，须在这山上建立寺观，陪我十年。』先师心中明白：“终生听你吩咐，自是要我娶你为妻。否则便须做和尚道士，那是不得另行他娶。我又怎能忍心胜你，逼你自杀？只是在山上陪你十年，却又难了。』当下好生踌躇。其实这位女流前辈才貌武功都是上上之选，她一片情深，先师也不是不动心，但不知如何，说到要结为夫妇，却总是没这个缘份。先师沉吟良久，打定了主意，知道此人说得出做得到，一输之后必定自刎，于是决意舍己从人，不论比甚么都输给她便是，说道：『好，就是这样。』
“那人道：『咱们文比的法子极是容易。大家用手指在这块石头上刻几个字谁写得好，那就胜了。』先师摇道：『我又不是神仙，怎能用手指在石上刻字？』那人道：『若是我能，你就认输？』先师本处进退两难之境，心想世上决无此事，正好乘此下台，成个不胜不败之局，这场比武就不了了之，当即说道：『你若有此能耐，我自然认输。要是你也不能，咱俩不分高下，也不用再比了。』
“那人凄然一笑，道：『好啊，你做定道士啦。』说着左手在石上抚摸了一阵，沉吟良久，道：『我刻些甚么字好？嗯，自来出家之人，第一位英雄豪杰是张子房。他反抗暴秦，不图名利，是你的先辈。』于是伸出右手食指，在石上书写起来。先师见她手指到处，石屑竟然纷纷跌落，当真是刻出一个个字来，自是惊讶无比。她在石上所写的字，就是这一首诗的前半截八句。
“先师心下钦服，无话可说，当晚搬出活死人墓，让她居住，第二日出家做了道士，在那活死人墓附近，盖了一座小小道观，那就是重阳宫的前身了。”
郭靖惊讶不已，伸手指再去仔细抚摸，果然非凿非刻，当真是用手指所划，说道：“这位前辈的指上功夫，也确是骇人听闻。”丘处机仰天打个哈哈，道：“靖儿，此事骗得先师，骗得我，更骗得你。但若你妻子当时在旁，决计瞒不过她的眼去。”郭靖睁大双眼，道：“难道这中间有诈？”
丘处机道：“这何消说得？你想当世之间，论指力是谁第一？”郭靖道：“那自然是一灯大师的一阳指。”丘处机道：“是啊！凭一灯大师这般出神入化的指上功夫，就算是在木材之上，也未必能刻出字来，何况是在石上？更何况是旁人？先师出家做了黄冠，对此事苦思不解。后来令岳黄药师前辈上终南来访，先师知他极富智计，隐约说起此事，向他请教。黄岛主想了良久，哈哈笑道：『这个我也会。只是这功夫目下我还未练成，一月之后再来奉访。』说着大笑下山。过了一个月，黄岛主又上山来，与先师同来观看此石。上次那位前辈的诗句，题到『异人与异书，造物不轻付』为止，意思是要先师学张良一般，遁世出家。黄岛主左手在石上抚摸良久，右手突然伸出，在石上写起字来，他是从『重阳起全真』起，写到『殿阁凌烟雾』止，那都是恭维先师的话“先师见那岩石触手深陷，就与上次一般无异，更是惊奇，心想：『黄药师的功夫明明逊我一筹，怎地也有这等厉害的指力？』一时满腹疑团，突然伸手指在岩上一刺，说也奇怪，那岩石竟被他刺了一个孔。就在这里。”说着将郭靖的手牵到岩旁一处。
郭靖摸到一个子孔，用食指探入，果然与印模一般，全然吻合，心想：“难道这岩石特别松软，与众不同。”指上运劲，用力捏去，只捏得指尖隐隐生疼，岩石自是纹丝不动。
丘处机哈哈笑道：“谅你这傻孩子也想不通这中间的机关。那位女前辈右手手指书写之前，左手先在石面抚摸良久，原来她左手掌心中藏着一大块化石丹，将石面化得软了，在一柱香的时刻之内，石面不致变硬。黄岛主识破了其中巧妙，下山去采药配制化石丹，这才回来依样葫芦。”
郭靖半晌不语，心想：“我岳父的才智，实不在那位女前辈之下，但不知他老人家到了何处。”心下好生挂念。
丘处机不知他的心事，接着道：“先师初为道士，心中甚是不忿，但道书读得多了，终于大彻大悟，知道一切全是缘法，又参透了清净虚无的妙诣，乃苦心潜修，光大我教。推本思源，若非那位女前辈那么一激，世间固无全真教，我丘某亦无今日，你郭靖更不知是在何处了。”
而她的智慧，更是少有人及。她所创的“玉女素心剑法”连天资极佳的金轮国师都认为深不可测。而那化石丹之计也是黄老邪才看出其中原因。她又从不爱出风头，与世无争，这才是真正的世外高人！
王重阳的感情反而隐晦暧昧得多，他既不愿娶林朝英，亦不想另娶别人，既事业心重，念念不忘为苍生造福，亦时常记着林朝英，以她为知己挚友，在紧急军情中也不忘记写信给她，与她谈军情进展，小龙女说，军情那么紧急，王重阳仍写信给林朝英，显见他对她念念不忘，其实更重要的是，他跟她谈自己最关注的军国大事，这表露了他对她的信任，及对她的聪明才识的最大尊敬；这两个人的关系，在古代必然少有。
当年王重阳得知林朝英在活死人墓中逝世，想起她一生对自己情痴，这番恩情实是非同小可，此时人鬼殊途，心中伤痛实难自已，于是悄悄从密道进墓，避开她的丫鬟弟子，对这位江湖旧侣的遗容熟视良久，仰住声息痛哭了一场，这才巡视自己昔时所建的这座石墓，见到了林朝英所绘自己背立的画像，又见到两间石室顶上她的遗刻。但见玉女心经中所述武功精微奥妙，每一招都是全真武功的克星，不由得脸如死灰，当即退了出来。
他独入深山，结了一间茅芦，一连三年足不出山，精研这玉女心经的破法，虽然小处也有成就，但始终组不成一套包蕴内外、融会贯串的武学。心灰之下，对林朝英的聪明才智更是佩服，甘拜下风，不再钻研。十余年后华山论剑，夺得武学奇书九阴真经。他决意不练经中功夫，但为好奇心所驱使，禁不住翻阅一遍。
他武功当时已是天下第一，九阴真经中所载的诸般秘奥精义，一经过目，思索上十余日，即已全盘豁然领悟，当下仰天长笑，回到活死人墓，在全墓最隐秘的地下石室顶上刻下九阴真经的要旨，并一一指出破除玉女心经之法。他看了古墓的情景，料想那几具空棺将来是林朝英的弟子所用。她们多半是临终时自行入棺等死，其时自当能得知全真派祖师一生不输于人。于是在那具本来留作己用的空棺盖底写下了十六字，好教林朝英后人于临终之际得知全真教创教祖师的武学，实非玉女心经所能克制。
这只是他一念好胜，却非有意要将九阴真经泄露于世，料想待得林朝英的弟子见到九阴真经之时，也已奄奄一息，只能将这秘密带入地下了。
林朝英不仅容貌才华冠绝天下，更是一个武学奇才。武功修为之高只有「天下五绝」之首的中神通王重阳可与之匹敌，比之其他四大宗师（东海桃花岛的黄药师，西域白驼山的欧阳锋，南诏大理国的段智兴，北方丐帮洪七公）有过之而无不及，只因她是女流之辈，素不在外抛头露面，是以外人知道的不多，声名也是默默无闻。但是一生行侠仗义，在华山玉女峰还供有林朝英的神像。
心中爱慕王重阳，而王重阳对她也十分尊敬欣赏。但两人性格皆高傲不群，始终不愿向对方坦然表达爱意，以致未能长相廝守。
林朝英为了接近王重阳，多次与他为敌，曾在活死人墓门外百般辱骂隐居于墓中的王重阳，连激他七日七夜，王重阳忍耐不住，出洞与之相斗。岂知林朝英哈哈一笑，说道：“你既出来了，就不用回去啦！”王重阳恍然而悟，才知林朝英是出于好心，可惜他一副大好身手埋没在坟墓之中，是以用计激他出墓。二人经此一场变故，化“敌”为友，携手同闯江湖。
林朝英对王重阳甚有情意，欲待委身相事，与王重阳结为夫妇。当年二人不断的争闹相斗，也是林朝英故意要和王重阳亲近，只不过她心高气傲，始终不愿先行吐露情意。后来王重阳自然也明白了，但他于邦国之仇总是难以忘怀，常说：“匈奴未灭，何以家为？”只因大宋山河尚未收复，家国之事未了，所以对林朝英的深情厚意，只好装痴乔呆，只做不知
林朝英还道王重阳瞧她不起，怨愤无已。两人本已化敌为友，后来却又因爱成仇，约定在终南山上比武决胜，斗了几千招，王重阳心中有愧，不出全力，始终难分胜败。
林朝英十分恼火，和王重阳打赌，比赛在石头上刻几个字，如胜过王重阳，便逼迫他在出家为道士与跟她一起在古墓中长相厮守之间作一选择。
但即使这样，林朝英也无法如愿以偿，王重阳选择把自己所建的古墓让给她居住，自己另在古墓不远处盖了一座全真道观，出家为道。
不久，桃花岛主东邪黄药师上终南山来访，王重阳知他极富智计，向其讨教，黄药师点破此事，原来林朝英的左手掌心中藏著一大块化石丹，将石面化得软了，在一柱香的时刻之内，石面不致变硬。
王重阳初为道士，心中甚是不忿，但道书读得多了，终于大彻大悟，知道一切全是缘法，又参透了清净虚无的妙诣，乃苦心潜修，光大全真。
而林朝英自此一直住在活死人墓中，与全真教作邻居。对王重阳仍念念不忘，在墓里暗自存放著不少嫁妆，还将王重阳当年送给她的书信和寒玉床珍藏起来，却始终未能偿愿与之共偕连理，最后郁郁而终，英年早逝而未能参与第一次华山论剑。
自编一部《玉女心经》，用来破解全真派的所有武功，但实际上也可与之互补。以王重阳当初相赠的寒玉床来辅助练功，也将一身武功传授给自己的随身丫鬟。
小龙女、李莫愁，包括《倚天屠龙记》中神秘的黄衫女子，均是林朝英的后代传人。
●「美女拳法」：
拳法每一招都是模拟一位古代美女，将千百年来美女变幻莫测的神韵仪态化入其中，施展出来或步步生莲，或依依如柳，於婀娜妩媚中击敌制胜。
●「玉女剑法」：
剑招凌厉，而且讲究丰神脱俗，姿式娴雅，飘身而进，姿态飘飘若仙。
●「天罗地网势」：
手法迅速，使出来绵密无比，威力不弱过手裏有剑，双手能挡住九九八十一只麻雀，不让一只麻雀漏出。
●「金铃索法」：
以金铃索施展，招式精妙，变幻莫测，以攻敌穴道为主，索式夭矫似灵蛇，圆转如意。
●「玉女素心剑法」：
《玉女心经》第七篇的的武功，此剑法原须男子使「全真剑法」，女子使「玉女剑法」，两人双剑合璧，威力奇大。
年份 饰演者 影视版本
1976 丁樱 香港佳视电视剧《神雕侠侣》
1983 关菊英 香港无线电视剧《神雕侠侣》
1988 陈玉莲 台湾中视电视剧《射雕英雄传》
1992 梁艺龄 香港无线电视剧《中神通王重阳》
1995 冯晓文 香港无线电视剧《神雕侠侣》
2004 石亚军 内地电视剧《武当》
2006 于子愉 内地电视剧《神雕侠侣》
2014 董璇 内地电视剧《神雕侠侣》
2019 苏青 内地电视剧《神雕侠侣》
