刘南奎，乒乓球运动员。1968年5月9日生于韩国釜山。小学三年级时开始学打乒乓球。他左手直握球拍，既能近台打，又能中台打，能拉善攻，以拉为主，拉攻结合。1983年在首届亚洲少年乒乓球赛中获男子团体、男子双打金牌，并获混合双打银牌和男子单打铜牌。1986年在第十届亚运会上，获男子单打和男子团体冠军。1988年第二十四届奥运会上，乒乓球首次列入奥运会比赛项目，刘南奎获男子单打金牌。2002年9月刘南奎首次以韩国男队主教练身份率队参加中国公开赛。2007年12月10日辞职。
1983年在首届亚洲少年乒乓球赛中获男子团体、男子双打金牌，并获混合双打银牌和男子单打铜牌。
1984年16岁入选国家队。
1986年，在韩国汉城第十届亚运会上对垒中国选手江嘉良，在第5局比赛一度以10：18落后，但是最终获得了胜利。获乒乓球男子单打冠军；并作为主力队员，与队友合作，使韩国乒乓球队获得男子团体冠军。
1988年，在韩国汉城举行的第24届奥运会上获得乒乓球男子单打冠军，也是世界乒乓球史上第一个奥运会乒乓球男子单打冠军。当时决赛的双方都是韩国选手，刘南奎战胜了自己的队友金琦泽（KI-taik Kim）。和安宰亨搭档获男双铜牌。
1990年，在北京举行的第11届亚运会上，与队友合作，使韩国乒乓球队蝉联男子团体冠军。
1992年，世界杯乒乓球赛上，与队友金泽洙合作，获得男子双打冠军。巴塞罗那奥运会和金泽洙搭档获男双铜牌。
1994年10月，在日本广岛举行的第12届亚运会上，与队友合作获男子团体亚军。
1995年5月，在中国天津举行的第43届世乒赛上，与队友合作获男子团体第3名。
1995年8月，在美国举行的世界杯乒乓球男子团体赛中，与队友合作获得男子团体冠军。
1996年7月30日，在美国亚特兰大举行的第26届奥运会上，与李哲承合作，获得男子双打第3名。
1999年底退役。
刘南奎于2007年12月与比自己小7岁的皮包设计师尹英实结婚。于12月1日下午3时在首尔奥林匹克公园宾馆与尹英实举行婚礼。新娘尹英实目前在韩国一家制鞋公司任皮包设计师，两人于2006年8月经介绍相识，交往1年多后终于决定跨入婚姻殿堂。
刘南奎说：“在退役后，我相继担任了助理教练和主教练。因为工作太忙，没有时间恋爱或寻找恋人。与尹英实相恋后，还是因为忙很少能照顾她，心里很过意不去。虽说我们偶尔也会争吵，但似乎我们是天生的一对吧，之后还是常常见面，直到现在订了婚。”
刘南奎发表订婚感想时说：“在选手村生活时，经常不吃早饭。现在马上快要结婚了，早饭肯定是两人一起吃。此外，作为一个家庭的家长，必然会多出一份责任感和稳定感，这对培养后辈队员也会有更多的好处。”
1988年汉城奥运会，主场作战的刘南奎在1/4决赛中战胜了瑞典选手佩尔森，在半决赛中击败了此前淘汰江嘉良的瑞典人林德，最终在决赛中战胜队友金琦泽获得男单冠军，成为奥运会历史上第一位乒乓球男单冠军。在男双比赛中，他和安宰亨在半决赛负于陈龙灿/韦晴光，在季军争夺战中战胜了队友金浣/金琦泽获得一枚铜牌。1992年巴塞罗那奥运会，刘南奎在单打淘汰赛首轮负于法国选手盖亭，无缘八强。但他和金择洙搭档顺利进入双打四强，在半决赛负于中国选手王涛/吕林，最终获得铜牌。1996年亚特兰大奥运会，他和李哲承在1/4决赛中战胜了瓦尔德内尔/佩尔森，但在半决赛负于孔令辉/刘国梁，最后在战胜上届亚军罗斯科夫/费茨纳尔后获得铜牌。这样，刘南奎也成为了在连续三届奥运会上分别与三名不同选手配对获得双打铜牌的一名男子运动员。
