万历四十二年（1614年）四月二日，多铎出生，其名字的满语意思是“胎儿”。天命五年（1620年），封为和硕额真。天命九年（1624年）正月初一，在后金新年元旦的朝贺典礼上，不满10周岁的多铎名列第七，实为第六。天命十一年（1626年），十三岁时，封贝勒，统正白旗。努尔哈赤病逝，其母阿巴亥又被逼生殉与父汗同柩而殓。
天聪二年（1628年），多铎跟从皇太极讨伐多罗特部有功，被赐号为“额尔克楚呼尔”。
天聪三年（1629年），跟从皇太极伐明，从龙井关（今河北迁西县）进入明朝边境，偕同莽古尔泰、多尔衮统率偏军队使汉儿庄城（今河北唐山迁西县北）归降。适逢大军攻克遵化，逼近北京。广渠门之战，多铎以幼留后，明溃兵来犯，击败明军。还军队到达蓟州，又击破明军援兵。
天聪五年（1631年），跟从皇太极围困大凌河城（今辽宁锦州凌海），多铎为正白旗后应，克近城台堡。明军出锦州，屯于小凌河岸，皇太极率二百骑驰击，明军败退。多铎率军追击，逼近锦州时坠马，马逸入敌阵，就夺军校马乘以还。
天聪六年（1632年），跟从皇太极征伐察哈尔，率领右翼兵，杀俘其众千余。
天聪七年（1633年），皇太极向大臣们询问，打明朝、朝鲜、察哈尔这三个地方，先打哪个。多铎说：“我军不是害怕打仗，可是仅仅在山海关外打，怎么可能一定成功呢？打山海关与打燕京，那是一样的。我以为，应该直接打入山海关，这是全体官兵的愿望，我们要满足他们，这也是久远的计划。相机审时，古今同然。我军如果突袭，但敌人有防备，那怎么还会有可以利用的机会？我们为什么要向明朝示好言和呢？我们是要考虑士卒劳苦，做暂时的缓和。但如果有机可乘，那我们还等什么？至于察哈尔，暂时不要动他。朝鲜已经与我们议和，也不要急于去动。现在，应当先做打明朝的大计划呀。”
天聪八年（1634年），跟从皇太极攻略宣府（今河北张家口宣化区），从巴颜珠尔克进入边境。攻打龙门，没有攻下，所以逼近保安并攻克。在应州（今山西朔州应县）拜见了皇太极。又攻打朔州（今山西朔州），经过五台山，还军过程中在大同大败明军。
天聪九年（1635年），皇太极遣诸贝勒攻打明朝，巡行山西，命多铎率军队入宁、锦攻打明军。多铎从广宁（今辽宁北镇市）进入，遣固山额真阿山、石廷柱率兵四百为前锋。祖大寿合锦州、松山兵三千五百屯在大凌河以西，多铎率所部迅速攻击，祖大寿的军队溃散。多铎命人分道追击，一至锦州，一至松山，斩获人数无法计算。翌日，克台一，还驻广宁。回军的时候，皇太极出怀远门五里迎接慰劳，赐良马五匹、盔甲五幅。
崇德元年（1636年）四月，多铎被封为封豫亲王，掌管礼部。跟从皇太极讨伐朝鲜，从沙河堡领兵千人继噶布什贤兵，至朝鲜都城汉阳（今韩国首尔）。朝鲜全罗、忠清二道的援兵到了南汉山城（今首尔以南南汉山），多铎击败朝鲜的援兵，收其战马千余匹
崇德三年（1638年）九月，皇太极遣奉命大将军睿亲王多尔衮、克勤郡王岳托二路掠明，并派郑亲王济尔哈朗和豫亲王多铎在宁锦一带策应，牵制关外明军。睿亲王多尔衮为主力，先期出发，皇太极亲自郊送。多铎以避痘为辞，未与送行。皇太极闻后恼怒异常。十一月，多铎攻克大兴堡后，奉诏与郑亲王济尔哈朗会师。在途中经中后所时，明大将祖大寿率部袭击多铎部后路，伤清军九人，使多铎部失马30余匹。
崇德四年（1639年）五月，清室王公大臣聚崇政殿，共议多铎之罪，夺多铎正白旗牛录的三分之一。降为多罗贝勒，只命他管摄兵部，但重大的部事无权决断，也不得过问日常政务的审理。
崇德五年（1640年）三月，命与郑亲王济尔哈朗率军队修义州城，驻兵屯田，并袭扰明山海关外，使明朝不得耕种。五月，皇太极临视。依附明朝的蒙古多罗特部苏班岱归降大清，皇太极命他偕济尔哈朗率兵迎接，经过锦州、杏山时，明军来追，多铎奋击大败明军。围锦州，夜伏兵桑阿尔斋堡，早上敌军至，败之，追至塔山，斩首八十余级，获马二十匹。
崇德六年（1641年）四月，皇太极遣郑亲王济尔哈朗、武英郡王阿济格和多铎往代睿亲王多尔衮，指挥围攻锦州的清军。七月，皇太极亲率大军赶赴锦州战场。皇太极知杏山明军必奔往宁远，令多铎半路设伏，截杀明军。多铎设伏于杏山与松山之间的高桥，令杏山明军全军覆灭。从根本上扭转了松锦战役的局势。随后，多铎与豪格挥师直趋松山，困洪承畴一万余人于松山城六月之久。
崇德七年（1642年）三月，多铎率军攻破松山城，生擒洪承畴，祖大寿举城投降，因战功卓著，多铎被复封为豫郡王。
崇德八年（1643年）八月九日，清太宗皇太极崩，多铎与阿济格跪劝其兄睿亲王多尔衮继承大统，而皇太极子肃亲王豪格也谋求自立，并得到两黄旗及正蓝旗的拥戴，双方剑拔弩张，一触即发。多尔衮在权衡利弊后，提议立皇太极第九子福临即位，由他和郑亲王济尔哈朗辅政，此建议最终得到了各方认同。八月二十六日，福临在盛京继帝位，次年改元顺治。此后，多尔衮以摄政王之尊掌握了军政大权。视多铎为羽翼，委以重任，或带同作战，或任为主帅。多铎从此声名显赫，成为明清之际的风云人物。
顺治元年（1644年）四月初九日，多铎和阿济格随同睿亲王多尔衮率领满、蒙兵力的三分之二及汉军孔有德、耿仲明、尚可喜各部，由盛京（今辽宁沈阳）出发，向山海关进军，准备进取中原。大军抵达辽河时，明辽东总兵吴三桂遣其副将杨坤至清军营乞兵请降，并带来了李自成大顺军攻占北京、崇祯自缢的消息。多尔衮即令多铎与阿济格率军兼程赶赴山海关。
四月二十一日黄昏，清军在距离山海关十五里外驻营休息。二十六日进距山海关外十里，在一片石（今河北抚宁县东北九门口村）处击溃大顺军唐通部。吴三桂乘机炮轰李自成大顺军，率将十余员、兵数百骑间道驰至清营，拜见多尔衮，剃发称臣。随后，吴三桂为前锋引导，英亲王阿济格率领万骑为左翼，多铎率领万骑为右翼，多尔衮自率重兵居后，三路清军相继入关。清军与吴三桂部合流后，已拥有精兵18万，并占据雄关之险。
顺治元年（1644年）四月三十日晚，清军大队进抵蓟县（今天津市蓟州区），得悉李自成大军撤出北京的消息，多尔衮即令多铎、阿济格率八旗精锐绕过北京尾随追击大顺军，而自己则带一部精兵赶赴北京。多铎与阿济格率军追击大顺军至固关（属山西省平定县）始还京。
主词条：清灭大顺之战、清灭大顺潼关之战
顺治元年（1644年）十月初一日，多铎晋为亲王，受封定国大将军，统领将士南征。当时，清廷为了一举摧毁西安的大顺政权和南京弘光政权，派多铎和阿济格同时出师。英亲王阿济格、吴三桂和尚可喜统率的一路清军，十月十九日从北京出发，目标是先攻陕北，尔后南下西安；而多铎则带孔有德、耿仲明等明朝降将，统另一路大军进军南京，平定东南。正当二路大军相继离开北京时，大顺军二万余人东渡黄河，连下济源、孟县等地，并围攻河南怀庆府城沁阳。多尔衮接报，即令多铎改变预定计划，先救怀庆，然后攻取潼关，与阿济格会师西安。多铎部迅速推进到潼关附近，使大顺军战略上陷于被动。翌年正月十二日，多铎部占领潼关，旦夕至西安。十八日，进入西安。
顺治二年（1645年）二月，多尔衮令英亲王绥理关中，并负责追剿李自成。令豫亲王率其部兵锋南指，完成平定江南的大任。
二月十四日，多铎奉命率大军回师东征，进抵河南。三月初九日，多铎大军出虎牢关，并分兵由龙门、南阳三路合围归德。攻陷归德后，率其八旗大军横扫河南大半地区，河南诸州县皆为其收降。河南战场，多铎大军捷报频传。清廷获悉中原已定，诏褒多铎功，赐嵌珠佩刀，镀金鞋带，以示嘉奖。
顺治二年（1645年）四月二十五日，多铎率领清军攻占扬州，杀南明督师史可法，并制造“扬州十日”。随后多铎陈兵江北，于五月初九日占领镇江。五月十六日进入南京。为抚辑明朝遗民，多铎以定国大将军豫王令旨遍谕各处，称清军平定东南，乃是"奉天伐罪，救民水火"，并张榜示谕臣民，严禁胡服辫发。于扬州立史可法祠，表彰史可法的忠节；又拜谒明孝陵，对“明太子”礼遇甚恭。同时，多铎也告诫南明官民，若抗拒不降，扬州屠城便是前车之鉴。五月二十八日，多铎去南京报恩寺上香，引发万人空巷，甚至还有因围观他而被挤死的市民。
平定南京后，多铎遣贝勒尼堪、贝子屯济等率军追击弘光帝于太平，生擒弘光帝。六月初，多铎又遣贝勒博洛等趋杭州，败大学士马士英，降潞王朱常淓。淮王朱常清亦自绍兴来降。至此，浙东、浙西全部为清军控制。江浙平定，多铎即承制改南京为江南省，并疏请授江宁、安庆巡抚以下官三百七十三人，建立了完善的官僚体系，并以南京为中心，各重镇要道派驻八旗重兵，雄视赣、闽、湘、粤、桂等省，随时准备继续南下，扫荡各地的抗清武装和明朝残余势力，并按清廷要求执行剃发令。七月，清廷以多罗贝勒勒克德浑、固山额真叶臣等往江南代多铎。十月，多铎率大军及弘光帝、伪太子等战俘凯旋京师，顺治帝亲迎于南苑，行郊劳礼，晋封多铎为和硕德豫亲王，并有丰厚赏赐。
顺治三年（1646年）五月，多铎率兵镇压叛奔喀尔喀的蒙古苏尼特部腾机思、腾机特等。顺治四年（1647年），进封为辅政叔德豫亲王，成为清廷实际上的第二号人物。
顺治六年（1649年）三月，因天花而薨，年仅三十六。多尔衮当时正在山西征讨姜瓖，听到多铎病重的消息时，立刻班师回朝，到居庸关时，多尔衮换上素服，号哭奔往京城。
顺治九年（1652年）十二月，多尔衮身后削爵，多铎因是其同母弟之故，连累追降为郡王。
康熙十年（1671年）六月，追谥豫郡王为“通”。
乾隆四十三年正月昭雪多尔衮，同时命复多铎亲王及封号，配享太庙。八月，入祀盛京贤王祠。
乾隆四十三年（1778年）正月，诏配享太庙。
主词条：洪承畴
崇德六年（1641年）九月，皇太极回盛京，留多铎攻城。洪承畴突围失败。十月，洪承畴战败，明兵不能回城，多半降清。
崇德七年（1642年）一月，洪承畴听说朝廷援军赶到，又派6000人马出城夜袭，被清军战败。败兵欲退入城内，但洪承畴见后有追兵，竟下令关闭城门，因而败兵大部被歼，其余的逃往杏山，后遭伏击全被歼灭。洪承畴不敢再战，而朝廷援军也因害怕清军不敢前来。就这样，松山一直被围困了半年之久，城中粮食殆尽，松山副将夏承德叩请清军，愿拿儿子夏舒做人质约降。
三月，多铎破松山城，俘洪承畴。松山失守，锦州明军孤立无援，守将祖大寿举城投降，清军大获全胜。从此，山海关外，明朝只剩下宁远一座孤城，京城门户失去屏蔽。多铎积极参加了此役的锦州围城、高桥设伏、松山破袭，因战功卓著，复封为豫郡王，逐渐恢复了自己在清皇室中的地位及八旗军中的影响。
清军克复北京后，李自成为扭转大顺军在山西、河南的颓势，自十月十二日起反攻河南怀庆（今河南沁阳），连克济源、孟县，在柏香镇大败清军。多尔衮闻讯，急命正在南下进攻南明弘光政权的多铎转兵向西，先解怀庆之围，然后由河南渡黄河，与英亲王阿济格形成南北夹攻之势，两路清兵同时进攻大顺军。
十二月十五日，多铎部进攻至陕州（今河南三门峡西），在灵宝境内击败大顺军后趋向潼关。李自成闻讯后急忙率兵掉头赶赴潼关。多铎为保证此次战役的胜利，增调固山额真阿山、马喇希等部经山西蒲州（今山西永济市西北）援助潼关清军，并调来红衣大炮加强装备。
顺治二年（1645年）正月，多铎率领的南路军于潼关大败大顺军。同时，英王阿济格率领北路军也一路过关斩将、势如破竹，与多铎会师西安指日可待。南北受敌的李自成弃西安南逃，出蓝田，走商州（今陕西商县），转战湖广地区。五月十七日，李自成在湘鄂赣交界处的湖北省通城县九宫山玄帝庙中拜神时遭当地乡民所杀，大顺政权至此灭亡。
主词条：史可法、清朝灭南明弘光政权之战
扬州是长江以北的重镇，又是弘光朝廷所在地南京的门户。史可法于顺治元年（1644年）五月始，便着手以扬州为中心的防御。顺治二年（1645年）正月，多铎率军攻克潼关，破陕之局已定，便奉摄政王多尔衮之命转兵东南，兵锋直指南明。
五月二十日夜，扬州城破，史可法自刎不死，被众人拥下城楼，大呼曰：“我史督师也！”被俘。多铎劝降他：“前以书谒请，而先生不从。今忠义既成，当畀重任，为我收拾江南。”但史可法表示：“城亡与亡，我意已决，即碎尸万段，甘之如饴，但扬州百万生灵不可杀戮！”后壮烈就义，终年45岁。总兵刘肇基、骁将马应魁、幕僚何刚、炮队专家陈于阶等皆遇难。
随后，多铎率领清军渡过长江，克京口（今江苏省镇江市）。弘光帝出奔芜湖。五月十五日，南明大臣献南京投降清兵；五月二十二日，弘光帝被掳获，送往北京处死，弘光帝在位仅一年，即覆灭。南京失陷后，又有杭州的潞王朱常淓（1645年）、应天的威宗太子王之明（1645年）、抚州的益王朱慈炲（1645年）、桂林的靖江王朱亨嘉（1645年）等监国政权先后建立，不过是昙花一现，数天就宣告结束。平定江浙后设立江南省、迅速稳定那里的秩序。
顺治三年（1646年），蒙古苏尼特部腾机思、腾机特等叛奔喀尔喀，反出清廷。
五月，顺治帝命多铎为扬威大将军，偕同承泽郡王硕塞，于克鲁伦河集外藩蒙古兵，追剿苏尼特部。于十月大胜回朝。
皇太极：“朕幼弟初专阃，即能制胜，是可嘉也！”
乾隆帝：“开国诸王战功之最。”
赵尔巽：“国初开创，栉风沐雨，以百战定天下，繄诸王是庸。”
萧一山：“①福临以冲龄践祚，奠定中原，征服华夏，其所以能成大业者，皆群臣襄赞之力也。当时宗室懿亲，僇力行间，栉风沐雨，勤劳佐命者：如豫亲王多铎、肃亲王豪格、英亲王阿济格、郑亲王济尔哈朗、敬谨亲王尼堪、端重亲王博洛、顺承郡王勒克德浑等，其殊勋茂绩，诚可为开国之大人物。”②盖多铎、多尼以懿亲殊励，封赏有加，既得其死，惟年不永耳。
