李玲蔚是个早产婴儿，生下来只有两公斤多，由外婆带到六岁才回到父母身边，因为外婆的溺爱，使她养成了任性的小脾气。用教练的话说，她是“一问不理，二问翻白眼，三问掉眼泪。”
李玲蔚11岁加入浙江省羽毛球队。
1980年在全国青少年羽毛球比赛中取得单打冠军，还与队友桑燕琴合作，在全国成年组比赛中夺得双打冠军，遂被选入国家羽毛球队。她速度快，攻击力强，球路多变，网前技术好。
1977年入浙江羽毛球队。
1980年被选入国家羽毛球集训队，1989年退役。
1980年和1985年分别获得运动健将和国际运动健将称号。
1989年被评为中国建国40年来杰出运动员之一。曾7次获国家体委颁发的体育运动荣誉奖章。
1984～1987年连续4次被评为全国十佳运动员之一。
1983年连续几次获得世界冠军后，李玲蔚多次被国际羽联列为世界第一号女单选手。
她在1984年夺得全英锦标赛和世界杯女单冠军以及尤伯杯赛金牌之后，成为世界羽毛球史上第一个集世界锦标赛、世界杯赛、全英锦标赛和世界系列大奖赛总决赛金牌于一身的女子单打羽毛球运动员。被世界羽坛誉为“羽坛皇后”、“一代羽毛球女王”。
1993年3月中国羽毛球队大换血时，与李永波、李矛、田秉毅等少壮派进入国家队，担任国家羽毛球队助理教练。
1994年12月担任女单主教练，培养出了张宁、龚智超、戴韫、龚睿娜等名将。
1998年曼谷亚运会前，在著名的“集体弹劾事件”后与李矛一起离开中国羽毛球羽毛球队。
1982年在“尤尼克斯杯”日本羽毛球公开赛上获单打冠军。在丹麦的第3届世界羽毛球锦标赛上，用五战皆捷的成绩，夺得本届世界高水平女子单打冠军。
在1983年、1986年、1987年世界杯赛和1985年世界羽毛球锦标赛中获女子双打冠军。
在1983年、1989年世界羽毛球锦标赛和1984～1987年4届世界杯赛中均获女子单打冠军。
李玲蔚还是中国队夺得1984年、1986年、1988年尤伯杯冠军的主力队员。在全英羽毛球锦标赛和大奖赛总决赛中夺得过8次女子单打和女子双打冠军。
其运动生涯中共获50余枚世界级金牌。
离开教练工作岗位后，李玲蔚担任了中国羽毛球协会副主席，并成为国际羽联理事。
2003年，考上北京体育大学博士研究生，攻读社会学。北京奥组委成立后，被抽调到北京奥组委体育部工作，为北京奥运会的成功举办做了许多工作。
2007年1月，李玲蔚得到国际奥委会主席罗格亲自提名，成为奥林匹克项目委员会委员。
2008年11月被任命为国家体育总局乒羽运动管理中心副主任。
2010年12月28日调任至网管中心副主任。
2012年07月26日李玲蔚当选国际奥委会委员。
2013年03月14日，李玲蔚在第十二届全国人大一次会议上上当选第十二届全国人大常委会委员。
2015年03月，李玲蔚任网球运动管理中心主任、党委书记。
2016年12月28日，当选为中国奥委会副主席。
2017年2月14日，李玲蔚任对外联络司巡视员。
2019年10月4日，入选国际奥委会组建奥运会举办地委员会。
2020年8月7日，杭州师范大学召开领导班子会议，宣布李玲蔚享受本科高校正职待遇。
第十三届全国人民代表大会代表
在她运动生涯中共获得三十八枚重大国际比赛金牌，其中世界冠军十三枚，成为中国获世界冠军最多的女运动员。
排名：1988年以1560分列世界羽毛球大奖赛总积分女子第一名。
主要成绩：
1980年，同桑燕琴合作，获全国双打冠军。
1981年，在第1届阿尔巴世界杯羽毛球赛中，获女子单打亚军。
1982年，在“尤尼克斯杯”日本羽毛球公开冠军赛中，获女子单打冠军。
1983年，在第3届世界羽毛球锦标赛女子单打比赛中，获冠军。
1983年，在全英羽毛球锦标赛单打比赛中，获冠军。
1984年，在全英羽毛球公开赛中，获女子单打冠军。
1985年，在第4届世界杯羽毛球比赛中，获女子单打冠军。
1985年，在国际羽毛球大奖赛中，获女子单打冠军。
1989年，在第6届世界羽毛球锦标赛上夺得女子单打冠军。
1998年5月，作为教练率中国女子羽毛球队获得尤伯杯。
1、2004年6月9日，参加2004雅典奥运火炬北京接力活动。
2、2008年北京奥运火炬接力活动杭州传递第一棒。
在北京奥运会开幕式上，李玲蔚被选为奥运会会旗旗手护送会旗进入开幕式现场。其余几位为：乒坛名宿张燮林，登山运动员潘多，跳高名将郑凤荣，短道速滑冬奥会金牌得主杨扬，奥运冠军杨凌，泳坛名宿穆祥雄，跳水奥运冠军熊倪。
时至今日，人们仍然喜爱用“羽坛天后”来形容李玲蔚。有人统计，上世纪80年代，在她的运动生涯中共获得过50余枚世界级大赛金牌，于是有人戏称:与李玲蔚同时代对于羽毛球女选手来说是个悲哀。令人惋惜的是，羽毛球直到1992年巴塞罗那奥运会时才被列入正式比赛项目，已经退役的李玲蔚永远没有可能在奥运会的赛场上争夺金牌。然而她却半开玩笑地说:“不遗憾。要是参加了奥运会却没拿到冠军，那才叫遗憾呢，永远让人心痛。可是有哪块金牌是板上钉钉的呢？这世上不可能所有的好事都让你赶上。与我的教练相比，他们连参加世锦赛的机会都没有，他们是真正的无冕之王。而我得到了广阔的舞台和展示的机会，已经非常幸运了。”
一位女性，在自己热爱的体育领域，能够统治一个时代，是多么令人骄傲！但李玲蔚却不愿回忆过去的辉煌了:“每一枚金牌背后都有故事和汗水，但随着时间流逝都淡忘了。没必要也没兴趣老是回忆过去了。”一般世界冠军都会把奖牌和奖杯摆放在家里显眼的位置，但她说:“金牌拿了也就拿了，回家就放在抽屉里了。发生过的已经被记入史册了，金牌是个纪念品，在不在并不重要。”受到命运眷顾的她笑谈自己哪里是什么常胜将军，不过是输得比较“巧妙”，人们总是原谅并遗忘了她在不受关注的比赛中的失误。
毫无疑问的是，竞技场上的拼搏让李玲蔚有了更多的人生体验和感悟:“赛场上的输赢浓缩了人生的成败悲欢。今天对手是失败者，明天角色就会互换。这种历练帮助我在命运转折中清醒地把握自己。”
不拿羽毛球拍进奥组委和大多数优秀运动员一样，退役后的李玲蔚做过国家队教练，也出国留学和求学深造。2003年北京奥运会申办成功后，她来到奥组委体育部“默默无闻”地工作。她说：“离开了原来的舞台光环自然就会消失。奥组委到处都是精英，而我除了羽毛球其他的又懂多少？我又不是拿着羽毛球拍来奥组委打球的。所以我应该像海绵一样多向他人学习。“
虽然未曾做过奥运选手，但李玲蔚和奥运会总是有着千丝万缕的联系。2003年她进入了北京体育大学攻读博士学位，导师就是国际奥委会委员何振梁先生，博士论文的题目定为《夏季奥运会的项目设置演变和发展方向》。2004年她收到了国际奥委会“妇女与体育奖”的提名。之后，她还荣幸地成为了雅典奥运会的火炬手。
国际奥委会2008年3月8日揭晓了2008年“妇女与体育奖”的获奖名单，马来西亚青年及体育部长达图·阿扎丽娜获得本年度“妇女与体育”世界奖，中国前女子羽毛球世界冠军李玲蔚与另外四名女性分获洲际。
国际奥委会主席罗格当日在约旦死海之滨举行的第四届世界妇女和体育大会开幕式上宣布，2008年“妇女与体育”世界奖被授予马来西亚首位女性和有史以来最年轻的青年及体育部长达图·阿扎丽娜，用于表彰她对推动更多的马来西亚女性参与体育运动所做出的贡献，而这一切仅仅是在她被任命为部长的四年内完成的。
除了世界奖，另有五个洲际奖被授予那些为鼓励、推动和发展妇女和女性青少年参与体育运动做出杰出成就的女性。获奖者由国际奥委会妇女和体育委员会从各国和地区奥委会、各单项联合会推荐的70名候选人中选举产生。
五名洲际奖的获得者分别是：非洲奖得主安哥拉第一夫人阿娜·保拉、美洲奖得主加拿大田径运动员阿比·霍夫曼、亚洲奖得主中国前女子羽毛球世界冠军李玲蔚、欧洲奖得主保加利亚1996亚特兰大奥运会跳高冠军科斯塔迪诺娃以及大洋洲奖得主澳大利亚水球运动员迪比·沃森。
国际奥委会世界妇女体育大会于1996年首次在洛桑举行，每4年举行一次。从第二届开始，举办时间基本安排在国际劳动妇女节期间，会议讨论的内容一般涉及体育的各个领域。
入选国际奥委会组建奥运会举办地委员会
2019年10月4日，据国际奥委会消息，国际奥委会执委会批准组建“夏季奥运会举办地委员会”和“冬季奥运会举办地委员会”，新成立的委员会拥有推荐奥运会、冬奥会和青奥会候选举办地的权力，来自中国的国际奥委会委员李玲蔚和张虹入选。
1980年获运动健将称号。
1985年获1984年度“全国十佳运动员”称号。
1986年获1985年度“全国十佳运动员”称号。
1986年获国际级运动健将称号。
1987年获1986年度“全国十佳运动员”称号。1988年获1987年度“全国十佳运动员”称号。
1994年被评为“建国45周年体坛45英杰”之一。
1994年被国际羽毛球联合会授予“国际羽联杰出贡献奖”。
1996年1月当选为全国羽毛球“十佳”运动员。
在其羽毛球生涯中，共夺得48个各种大奖赛冠军和13个世界冠军。
1998年被国际羽联授予“名人堂”奖，成为第一个获此殊荣的中国人。
被世界羽坛誉为“羽坛皇后”、“一代羽毛球女王”。
李玲蔚的技术特点是扣杀凶狠，球路变化多端，攻防兼顾。
