孔雀河亦称饮马河，传说东汉班超曾饮马于此，故称。
孔雀河位于新疆巴音郭楞蒙古自治州库尔勒市和尉犁县，是罕见的无支流水系，其源头来自博斯腾湖（水源来自开都河），从湖的西部溢出，经过铁门关，流经库尔勒市和尉犁县，注入罗布泊，后因农业发展，在流经大西海子水库之后便季节性断流。孔雀河是库尔勒市美的风景，是新疆巴州库尔勒市的“母亲河”。
孔雀河起源于博斯腾湖（水源来自开都河），穿铁门关峡谷流经库尔勒市，是库尔勒市工业、农业、经济的命脉。孔雀河全长785公里，河水一年四季不断流，年径流量12亿立方米，常年流量稳定。孔雀河风景旅游带上起314国道孔雀河大桥，下止英下乡太阳岛，全长约10公里。规划有四个公园（植物园、孔雀公园、青少年公园、民族风情园）；五座桥梁（狮子桥、梨香桥、建设桥、葵花桥、建国桥）；七处景点（钓鱼园、梨香园、观景台、风舧广场、百花园、孔雀广场、团结花园）。孔雀河风景旅游带已成为“梨城”人民休闲纳凉的好去处。
孔雀河横穿库尔勒市区，把库尔勒市分为南北两半，北面以州市地方关有单位为主，南面以塔里木勘探开发指挥部及石油单位为主。在市区长达七公里的孔雀河上共有五座桥，有孔雀河大桥、狮子桥、建设桥、团结桥等。上游的孔雀河大桥是314国道跨越孔雀河上大的桥梁，桥跨150米，宽24.5米，是我国西北地区大的一处拱形钢桥，河面无桥墩，它是孔雀河在库尔勒市区的一处重要景观，是孔雀河滨风景旅游带上一道独特风景线。
孔雀河是一个富有诗意的名字，在新疆，象库尔勒一样拥有一条穿城而过的河流的城市是极为罕见的。但是多少年来，库尔勒市民并没有享受到孔雀河的美景，住在两岸的维吾尔族老乡都叫它"皮匠河"。因为人们常年在河边洗羊皮，致使水质受到严重污染，孔雀河变成了臭羊皮河。上个世纪90年代，随着塔里木石油的勘探开发，库尔勒市开始着手建设孔雀河风景旅游带。这个项目总投资6.5亿元，使穿城而过的10公里河面扩展到了原来的2-3倍，两岸全由花岗石砌成，道旁是绿化带，在新狮子桥至建设桥之间的河坡上，还布置了二十处石阶和不锈钢复合管金属护栏，并陆续建成了孔雀公园、梨香园等四座大型公园及七个风格迥异的沿河景点。近些年库尔勒市从实际出发，利用孔雀河穿城而过的优势建设了孔雀河风景旅游带工程。风景带基础设施完善，绿草如茵、鲜花怒放、景色宜人，成为市区一道亮丽的绿化美化线和旅游风景线。一方水土，因风雅而美丽；一座城市，因历史的积淀和教养而文明。
孔雀河市区段玉水如带，百步一景。清晨，薄雾轻纱，爽气怡人；晚间，夕阳铺水，依稀将人带入梦中仙境。早晨锻炼身体的人在这里吐故纳新，采天地之精华；傍晚，休闲的人们在这里纳凉散步，观夜景之妙。如潮的人流摩肩接踵，使孔雀河畔洋溢出一种节日的气氛。
据徐松《西域水道记》载：“河水又西行三十余里，出山。水又南流二十余里，经库尔勒与军台之间。又西南，凡七十里，经哈拉布拉克军台南。二十余里，又西，经库尔楚军台南而西。凡三百里，仍曰海都河。”民国时期，一般称为库尔勒河。1948年8月，库尔勒县政府向南京政府上报的《库尔勒河流调查表》：河名：库尔勒大河。河长：145里。发源及经过地区：由开都河发源，由铁门关经过城市，大河至孔雀河止。（库尔勒档案舘，库尔勒县政府1948年40卷）解放后此段才改叫孔雀河。从清光绪至今，尉犁段一直叫孔雀河。尉犁县清代叫新平县，《新平县乡土志》地图已在孔雀河设驿站。今尉犁，原名昆其，河从地名，叫昆其河，意即皮匠河，因皮匠常在河中洗皮革之故。随左宗棠平叛的湘军中的秀才将昆其河译为孔雀河。从清末到民国时期同尉犁县有土地纷争的库尔勒是不会将流经本区域的河流取名为孔雀河的。1960年5月6日自治区人民委员会办公厅《关于更改尉犁县维文名称的通知》指出:“4月22日国务院已正式批准将尉犁县维文名称‘孔雀’（意译）改为‘罗布淖尔’（音译）。”
