纳斯达克是由美国全国证券交易商协会为了规范混乱的场外交易和为小企业提供融资平台于1971年2月8日创建。纳斯达克的特点是收集和发布场外交易非上市股票的证券商报价，它现已成为全球第二大的证券交易市场。现有上市公司总计5400多家，纳斯达克又是全世界第一个采用电子交易并面向全球的股市，它在55个国家和地区设有26万多个计算机销售终端。
纳斯达克指数是反映纳斯达克证券市场行情变化的股票价格平均指数，基本指数为100。纳斯达克的上市公司涵盖所有高新技术行业，包括软件、计算机、电信、生物技术、零售和批发贸易等。
每一只上市证券均拥有各自的证券代码，证券与代码一一对应，且证券的代码一旦确定，就不再改变，这主要是便于电脑识别，使用时也比较方便。
纳斯达克股票市场是世界上主要的股票市场中成长速度最快的市场，而且它是首家电子化的股票市场。每天在美国市场上换手的股票中有超过半数的交易在纳斯达克上进行的，将近有5400家公司的证券在这个市场上挂牌。纳斯达克在传统的交易方式上通过应用当今先进的技术和信息—计算机和电讯技术使它与其它股票市场相比独树一帜，代表着世界上最大的几家证券公司的519位券商被称作做市商，他们在纳斯达克上提供了6万个竞买和竞卖价格。这些大范围的活动由一个庞大的计算机网络进行处理，向遍布55个国家的投资者显示其中的最优报价（包括70多个电脑终端）。
纳斯达克拥有各种各样的做市商，投资者在纳斯达克市场上任何一支挂牌的股票的交易都采取公开竞争来完成—用他们的自有资本来买卖纳斯达克股票。这种竞争活动和资本提供活动使交易活跃地进行，广泛有序的市场、指令的迅速执行为大小投资者买卖股票提供了有利条件。这一切不同于拍卖市场。它有一个单独的指定交易员，Nasdaq全球总裁或特定的人。这个人被指定负责一种股票在这处市场上的所有交易，并负责搓合买卖双方，在必要时为了保持交易的不断进行还要充当交易者的角色。
纳斯达克增大了交易市场中的优秀因素，并增强了他的交易系统，这些改进使纳斯达克有能力把投资者的指令发送到其它的电子通讯网络中去，感觉好像进入了一个拍卖市场。该市场允许市场期票出票人通过电话或互联网直接交易，而不拘束在交易大厅进行，而且交易的内容大多与新技术，尤其是计算机方面相关，是世界第一家电子证券交易市场。
1.股东权益达1500万美元；
2.一个财政年度或者近3年里的两年中拥有100万美元的税前收入；
3.110万的公众持股量；
4.公众持股的价值达800万美元；
5.每股买价至少为5美元；
6.至少有400个持100股以上的股东；
7.3个做市商；
8.须满足公司治理要求。
1.股东权益达3000万美元；
2.110万股公众持股；
3.公众持股的市场价值达1800万美元；
4.每股买价至少为5美元；
5.至少有400个持100股以上的股东；
6.3个做市商；
7.两年的营运历史；
8.须满足公司治理要求。
1.市场总值为7500万美元；或者，资产总额及收益总额分别达7500万美元；
2.110万的公众持股量；
3.公众持股的市场价值至少达到2000万美元；
4.每股买价至少为5美元；
5.至少有400个持100股以上的股东；
6.4个做市商；
7.须满足公司治理要求。
