乌山可以从正面进入外，也可以从道山路处入。乌山素有36奇观之称，从山东南麓拾级登山至天香台，又向西折至“冲天台”。相传唐刺史崔干游山，所携青田白鹤在此地冲天飞逸，后人建“放鹤亭”。亭子后崖石上镌有“古放鹤亭”4字，台侧亦有程师孟篆书“冲天台”，道劲有力。冲天台畔有两方夹峙的巨崖，崖顶凌空飞越一天然条岩，称天台桥。此桥险绝，据说只有“肯舍身”的人，才能登得上去。
顺台阶又行数十步至道山亭，沿亭西下逶逛至天章台。元朝诗人萨都剌曾咏有“晚凉上乌山，置酒天章台”的名句，篆刻在苍崖之上。过天章台奋力攀上一小山峰，峰顶有霹雷岩，此石长达9米，中分两半，微露一隙，据史载，唐嗣圣年间，有一高僧手持《华严经》在此诵读，突然“一夕雷雨大震，霹石为室，高僧遂宴坐其间”。霹雷岩由此得名。
霹雷岩左面石岗上矗有一座长方形亭子。离亭约200步，一块崖石上镌刻着“乌石在、黎公在”6个楷书大字。此崖俗呼“黎公岩”。黎公即黎鹏举。明朝嘉靖三十七年(1558年)，侵寇犯闽，闽江口五虎要塞陷落，福州城危如累卵，当时身为指挥金事的黎公亲率将士，在马尾至闽安镇一线与敌寇浴血作战，杀得倭寇遍野，福州城垣危而复安。福州人因此刻石纪念这一位民族英雄。霹雷岩右方，原有一座清冷台，为元至正二十四年(1364年)福建省高长官--平章政事燕赤不华所建。“清冷”是静肃之意，意在勉励自己为国家干事。可是他华而不实，时常摆宴于此，到任数月，即身败名裂，亭台亦随之记废。
乌石山的摩崖石刻计有200多段。较出名的要数华严岩侧的李阳冰"般若台铭"篆书石刻。这是闽中较早的摩崖石刻。石刻高5米，宽2米，小篆，共24字，字径43厘米。李阳冰的篆字与秦代李斯齐名，被称为"大小李"。这块石刻与浙江处州的射驿记、缙云城隍庙记、丽水忘归台铭合称为天下四绝。
乌石山上宋代的石刻较多。许多出名的官吏和文人，如程师孟、陈襄、湛俞、赵汝愚、朱熹、梁克家等，都在山上留下诗文和题记。天秀岩旁，还留有明朝宰相叶向高草书诗刻一首："槛外林光连百雉，天边江影落双虹。峰传薛人今何在?樽入平原酒不空。"运笔疾如龙蛇飞舞。在清冷台西，有"饮岚"2字石刻，也系篆书，字径50厘米，是清代画家广陵禹之鼎题。从先薯亭北出，可观赏到石壁观音。相传此处原有一天然岩石，在1000多年前遭雷火袭击，岩壁上显现隐隐约约的现象。后人便将其加工成浮雕的观世音像。不完整的部分用泥土补足，成为一组石雕与泥塑结合的艺术品。这组浮雕佛像且有晚唐风格，是福州一带较早的古代雕刻艺术。
乌石山还有一尊石壁观音，明嘉靖初也因雷火轰击而成，后人在此建大士阁。现存建筑物是清光绪年间重建的。大士阁分正殿、客堂、别殿，外围宫墙，有出名的濛泉，清冽泉水渗于附近岩石隙间，在这开设茶厅。
鸦浴池在石壁观音西南，也是雷火击成的小石池。池宽广约2米，池内有泉，大旱不涸。古时每到黄昏，"夕阳萧疏，群鸦乱浴于此"，故称为鸦浴池。鸦浴池泉水清冽，是极好的沏茶矿泉。历代名人曾在这儿品泉，清代孟超然夸它："不须陆羽茶经记，也算人间第一泉。"
天秀岩在鸦浴池前方，背倚薛老峰，由一组挺拔奇伟的大岩石构成。天秀岩的名字原于元至正十八年(1358年)燕赤不华将元顺帝皇太子所赐的"忠孝文武"4字刻于此处岩上，以得天独秀自诩。100多年后，薛逢(唐咸通中为侯官令，有政绩)的后人在此重建薛老庄。明万历年间，福州诗人多借庄中结社吟诗。宰相叶向高也曾应薛氏后人邀请，在此唱和，并留下草书诗刻一首。沿石板路步至向阳峰，可眺望台江、仓山景色。从向阳峰转北，可达双峰梦，双峰梦山巅有两块巨石伏地，远望如两人沉睡于幻梦之间。两石之后有凌霄台，凌霄台是乌石山的较高点，台面宽广，可容数百人。旧时重阳节，人们便在此登高、放风筝。宋代书法家蔡襄曾写下《登凌霄台诗》，诗中有"缔结青云上，登临沧海滨……子夜先看日，阴崖得后春，三山空锁碎，万落自埃尘……"，
描述乌山的峭拔挺秀，同时也说明800年前福州南台还是一片旷野，故登乌山可观日出和望闽江激流风帆。凌霄台东，有三块天然大岩石相互撑架成一个大岩洞。洞内可坐数十人，岩石上刻有"石天"两个大字，取以石为天的意思。石天周围有不少名人题刻，大多是四五百年前的作品。乌石山上历代建造的纪念性祠堂不少。如纪念宋代大理学家朱熹的朱子祠，纪念福建省九位出名学者杨时、游酢、胡安国、罗从周、李侗、葵文才、蔡沈、黄干、真德秀的九贤祠，纪念明代抗倭名将戚继光、俞大猷的戚俞二公祠，纪念陈振龙的先薯祠等。
福州自古别称“三山”。乌山是三山之一。乌山又称乌石山、射乌山，位于市中心，与于山、屏山鼎足而立。相传汉代何氏九仙于重阳节登乌山揽胜，引弓射乌，故又称“射乌山”。唐天宝八年(749年)，唐玄宗敕名为“闽山”。宋代熙宁年间，郡守程师孟又以此山可与道家蓬莱、方丈、瀛洲相比，便改其名为“道山”。《道山亭记》。一时洛阳纸贵，名声远播。乌山在西，于山在东，屏山在北。因此，"三山"成为福州的别称。
乌石山除36奇景之外，还有摩崖石刻200多处，较出名的首推华严岩侧的唐朝李阳冰《般若台铭》。李阳冰的篆字与秦代李斯齐名，被书法界称为“大小李”。《般若台铭》与浙江处州《新驿记》、绍云的《城隍记》、丽水的《忘归台铭》合称为天下四绝。此外程师孟、陈襄、赵汝愚、梁克家、叶向高等在乌山也皆有题刻。
