古人云：怀壁其罪。古玩家孙启明对此体会颇深……
孙家世代拥有一对绝世之宝“春秋虎符”，一直不敢对外张扬，就是这样，孙家历代仍然惨遭血灾，到了孙启明父亲这一代，更是对此讳莫如深，但谁能躲得过“文革”呢？“文革”中造反派头目张子清逼迫孙启明父亲交出虎符，张子清拿走虎符后，孙启明父亲当夜悲愤而亡，临死前对孙启明说出了“怀壁其罪”四个字。
此事不胫而走，几个造反派为这对虎符相互武斗，死伤无数。一个夜晚，张子清捂着流血的肚子只身来到孙启明家，把一只虎符交给已是单身一人的孙启明，张子清告之另一只虎符被他人抢走，尔后死亡。另一只虎符从此下落不明……
二十世纪未，那只失踪的虎符在国外被发现，并被一位爱国华侨重金购得，一时国际哗然，孙启明悲喜交加。本市瀚海拍卖行年轻有为的女老板张希得知此事后，与海外华侨联系上，以国家为重，说服其让此物回国拍卖，使流失海外的文物回到国家，此事得到国家支持，谈判一年有余，华侨终于同意，并指定此物由瀚海拍卖行操作，在定海市拍卖，张希一时成为英雄。而单只虎符即将拍卖一事震动国内外古玩家，一时间，一对虎符的价格在国际上被抄成天文数字……与此同时，关于这对虎符的故事不胫而走……
虎符拍卖前夕，国内外各色人等纷至沓来，猎鹰和宋思远就是其中的两个人。猎鹰受雇于国际文物走私集团而来，他的目标是拍卖会上的那只虎符。宋思远曾是孙启明儿时的伙伴，后来出国，也是文物行家，他这次来的目标则是孙启明手中的那只不为人知的虎符……
一个阴谋就这样在人的欲望和情感的交织中弥漫开来……
故事大纲:
定海市公安局有三位让局长李进北觉得很自豪的警官，他们是刑侦支队队长女警官欧阳雯，刑警支队队长陆诚和副队长马超，他们号称是市局的铁三角……
春季四月阳光明媚，而就在这个令人惬意的下午，有人在丛林里发现了一具男尸，陆诚得报前往。
在市区的另一处，为了破获一起劫持人质案，欧阳雯决定只身前往第一现场，临行前她让马超转告陆诚的一席话让马超替欧阳雯担心不已……还好，罪犯抓获，欧阳雯安然无恙，于是，欧阳雯的话成了马超在流年酒巴里调侃欧阳雯和陆诚的话题。
在由纽约飞往国内的班机上，定海市瀚海拍卖行女老板张希终于可以安然入眠，她奔波了一年多的有关将一只流失国外的国宝“春秋虎符”拿回定海市拍卖的事大功告成。他的副手汤忠看着老板在睡眠中无意间抓着了自己的手，愣住了，汤忠手中正翻看一本看上去很旧的英文书，上面有一些建筑剖面图。
流失海外的国宝回拍，引起市里的高度重视，一时间张希名声大振。在宴请张希归来的席间，市领导要求市公安局李进北全力保卫，失职者严处。张希则笑言她完全放心，因为她知道李进北手下有一个“铁三角”，尤其是陆诚，两年前还救过她一命。
此时的陆诚在巡逻时与误认为要跳楼的孙晓月相识。马超则在拳击馆练拳击，他发誓要在拳击上胜过陆诚。
欧阳雯受命成立特别安保组，负责拍卖期间的保卫工作，欧阳雯点名陆诚和马超加盟，李进北没同意陆诚，他安派陆诚代表市局去参加“五一”期间市电视台举办的散打比赛，李局的夫人是电视台的部主任，专门点名市局出人，李进北不敢不从。马超不服，他要求代表市局参赛，众人起哄，马与陆在市局大院决战，谁输谁去文物保安组，结果当然是陆诚胜了。
拍卖活动安排在市博物馆，这是一幢民国时期的欧式建筑，一层将作为展览用，二层为拍卖场。博物馆负责安保的张工向欧阳雯表示，他们刚引进了一套美国很先进的安全系统，定会万无一失。
偶然间，马超也与在网络公司工作的孙晓月认识，两人各有感觉。马超立即奋起直追，弄得孙晓月一时间真地放弃了她佩服但并不爱的张磊。张磊是孙晓月的老板，一个设计杀毒软件的奇才，对孙晓月是喜爱有加，但却总讨不到孙晓月的欢喜。孙晓月的闺中密友蔡丽丽为此常为张磊着急，并对孙晓月戏言，她要再不接受张磊，她就要抢过来了。本剧最后她果然与张磊成百年之好，这是后话。
孙晓月的父亲是本市有名的古玩商，这一天，久居国外的儿时伙伴宋思远带着儿子宋小鹏突然从国外回来探访孙启明，他们一起谈起了这次虎符拍卖，谈起了虎符的故事，这让宋小鹏和孙启明的养子陈平这两个年轻人听得入迷。
欧阳雯告诉参加安保工作的警员，与国际上头号文物走私集团有密切关系的一对盗窃专家猎鹰夫妇已以观光身份来到本市，这让本来对这种安保工作不屑一顾的马超来了精神。警方开始对这对夫妇进行24小时监控。就在这时，欧阳雯因人质事件立功，被上调总队任副队长，陆诚和马超接手安保工作。欧阳雯走前，三人聚会，马超有意没去，把空间留给了李陆二人，陆和欧阳雯要谈起了陆在国外留学的妹妹。
张希和陆诚在西餐厅见面。张希身边追求者如云，但自被陆诚救后，对陆诚就一往情深，这就是张希这种女人易犯的错误。张希把在国外她和陆诚妹妹陆敏的相片给陆诚，并说其妹要他一定要从中挑选一张放要陆诚家中，其实显然是张希想要陆诚家中有一张自己的相片。张希送给陆诚一个仿“乾隆料胎画珐琅彩鼻烟壶”做的打火机，说是其妹让她转交陆诚的，要陆诚随时带在身边。
拍卖工作如期展开。马超布控展览馆，陆诚去机场接来虎符。拍卖前举行三天展示会，与“春秋虎符”陪拍的东西也不少，观者如云。展示会的第一天，孙晓月和宋孙鹏分别陪孙启明和宋思远先后都来展厅观看了虎符，孙晓月与穿便装的马超相遇，宋小鹏对马超产生敌意。展示会第二天，猎鹰夫妇终于来到了展示现场，忙得警方高度紧张，结果没出什么问题。这天晚上陆诚将在电视台进行散打决赛，而马超则是夜班保卫，不能前去观看。就在这天晚上，展厅中的虎符被盗，男猎鹰被马超打死，女猎鹰与虎符失踪。警方立即封闭了机场和公路及水上交通，但根本没有女猎鹰的踪迹。在由赛场赶往出事现场的途中，得知此事的陆诚立即打电话建议李进北，通知所有参与过文物拍卖工作的人员从现在起不得离开本市，来看陆诚比赛这时坐在陆诚身边的张希急得要命，她告诉陆诚这下她公司的声誉完了，陆安慰张。
面对失窃，马超自责。陆诚受命成立专案组，马超要求加入，发誓要亲手找回丢失的虎符并抓住女猎鹰，最终李进北答应了马超的请求。
女猎鹰和虎符线索全无，警方开始从参与拍卖工作的人员中入手，调查包括张希公司及博物馆的所有工作人员。很快警方发现博物馆的张工不久前帐户上多了一笔巨款，并且此人已办好出国旅游手续，因文物出事，暂留本市。但当马超赶到张工住处时，张已被杀。在张的住所，警方发现张手中还有一个女人的护照，警方很快确认了此女，赶往一家夜总会，而此女却在警方面前被冷枪打成重伤(细节，此女吃了摇头丸，不停摇头，否则可能被打死。呵呵这就是命。)该女立即被送往医院，全力抢救。
虎符被盗后，宋思远与孙启明谈及此事，孙启明似乎早有所料，感概不已。这时候张希与陆诚见面，伤心地告诉陆诚，其妹在国外的情况好象不太好，并交给了陆一盘光碟，陆回家看后十分痛苦，这时张希来电话。
警方全力抢救张工的情妇，但就在此女即将脱离危险时，又被人在医院中杀死。张工情妇忽死，女猎鹰仍然毫无踪影，警方的破案似乎进入了死胡同。为此，上面派欧阳雯回到市局，重组专案组，要李进北全力配合，限期破案。
欧阳雯来后并没让陆诚和其它市局警察进入专案组核心，这让陆诚和马超不满，两人决定，暗中继续调查虎符下落，以挽回马超失职之责，同时表明市局警察的能力，说不定还能帮帮欧阳雯。
欧阳雯接手后，最让欧阳雯困惑的是女猎鹰突然间失踪了，通过国际刑警组织也没有发现其踪迹。欧阳雯来到博物馆勘察，这个古老的建筑象谜一样，欧阳雯仍然没找到答案。接着欧阳雯着手了两件事：一是秘密调查警方内部，初步没有发现什么问题，李进北对此有些意见，但欧阳雯决心继续查下去。二是查参加拍卖会的人，欧阳雯从中知道了本市孙启明这个老古玩家，欧阳雯发现，马超现在的女友孙晓月正是孙启明的女儿，欧阳雯请孙红带她去拜见孙老，想听听有关虎符的故事。
孙晓月带欧阳雯来到父亲常去的茶馆，找到正与宋思远在喝茶听戏的孙启明，相互介绍后宋思远离去，欧阳雯从孙启明知道了古代虎符的故事，而对后来虎符的下落孙启明则表示不知。但欧阳雯在与孙晓月的闲谈中了解到，孙晓月之所以没有继承父业，是因为父亲不让，文革中，晓月的爷爷和奶奶就是因为家中的一个什么古玩而死的，不过那个时候还没有晓月。
晓月的话让欧阳雯产生了疑虑，他来到医院，走访父亲的老战友，原文化局长胡飞。90高龄的老人在病床上告诉欧阳雯，“文革”听说过孙家有一对虎符，但谁也不相信，孙家也矢口否认，“文革”中，他被文化界造反派头头张子清抓起来批斗，张子清曾是北大历史系的学生，在牛棚里，也曾听到过造反派议论张子清从孙家拿走一对宝物，但谁也没见过，后来张子清死了，文革后孙家说张子清拿走的是宋代两只天目茶碗，于是大家就不再相信虎符在孙家的传说……
欧阳雯决定对孙家监听，马超得命，心中十分矛盾。结果马超的监听被孙晓月发现，两人大吵。警方只得撒回监听。
一天深夜，一个蒙面人闯入孙宅，似乎在寻找什么，结果被孙启明发现，蒙面人打倒孙启明而去，事后，孙启明告诉陈平不可对外人言，对晓月也说是跌倒所至。话语间，孙启明问起晓月与马超的事，劝晓月与马超和好，孙启明说，与警察在一起或许可以安全些，这让晓月十分奇怪，在之前，父亲不是很赞同她与一个警察谈恋爱的。
试探不成，偷又没找到，加之警方对孙家的关注，宋思远终于露出面目，决定先下手为强。很快晓月被绑架，紧接着孙启明接到一下电话，让他用手中的虎符来换孙晓月。孙启明百感交集，决定用假虎符来骗得女儿。张磊和蔡丽丽对孙晓月的失踪向陆诚报了案，警方暗中保护前去以货换人的孙启明，孙没能救出晓月。
回到家中，孙启明终于向警方讲了文革中那段历史，并向警方展示了那只虎符，并请警方保密。警方同意，但要求孙启明配合，孙启明只得听之。孙启明再次去与绑匪交货，结果警方误抓了票贩子，绑匪逃脱。尔后根据线索，晓月被救出，马超为此受伤，在医院里两人合好，并得到孙启明的喜爱。
绑架晓月不成功，宋思远十分恼火，于是又生一计。
孙启明开始为手中的虎符而不安，陈平给他出主意，来一次自盗，让别人认为他手中的宝物被盗走了。孙启明以为是上策。俩人开始寻找时机。
继续内查的结果，有人对马超提出了疑问，一连串的警方失利似乎总有马超的影子，欧阳雯决定对马超进行秘密调查，正在这时，总队指示市局让马超停职去总队接受检查，欧阳雯正好利用此对马超进行一次全面的调查。马超的不辞而别让晓月不高兴，陆诚告诉晓月马超执行特别任务了，并试探虎符的藏处，晓月不知。
在总队，马超受到各种盘查，心里十分恼怒。审查结束，欧阳雯代表市局接马超回去，途中，欧阳雯要马超回去后辞职。马超吃惊……
陆诚正准备为马超执行任务回来庆贺，没想到马超向李进北提出了辞职，而李进北居然就批准了，陆诚不解，李对陆解释说本来上面要开除马超的，但还是给了马超一个台阶让他自己提出辞职。
马的辞职让警局的人员吃惊不小，陆诚尤其如此，但他从马超和从局领导那里都没有找到答案。辞职后的马超象变了一个人，萎靡不振，牢骚满腹，陆诚安慰之。
马的辞职倒让孙晓月高兴了，他觉得马超是为了她们的爱情而辞职，于是孙晓月建议无所事事的马超到孙启明身边工作，马假意推辞一番就同意了，而孙启明正好想演自盗一戏，也就同意了，约好第二天与马超面谈。在马超到来前，孙启明与陈平开始演自盗一戏，当孙启明让陈平将自己绑在椅子上时，陈平突然掏出手枪准了孙启明，孙启明大为吃惊，晕了过去，让还不知道虎符藏处的陈平不知该怎么办，这时马超来了，陈平逃走……
孙启明被送往医院，在救护车上，孙启明与马超耳语数句而亡。晓月万分悲痛。马超接受了警方关于孙启明死亡的调查。
陆诚前来参加孙启明的追掉会，马超告诉陆诚他一定要查出背后的凶手是谁。陆诚劝马超说这是警方的事，要马超好好陪陪晓月。孙晓月想辞职，张磊不同意，在陆诚的帮助下晓月才得以成功。
警方有人开始怀疑孙启明的死与马超有关。欧阳雯与李进北决定将计就计，让马超成为盗宝物的人，以探得谁是想要虎符的人。欧阳雯开会宣布马超有可能是盗虎符的人，决定对马超实行监控。陆诚对此不满，但也没办法。陆诚去找晓月，探问虎符到底丢没丢，晓月说虎符原来放的地方确实没有了。陆诚提醒晓月关心一下马超的举动，晓月不解，陆解释说有人怀疑马超盗了虎符，但陆诚不相信，这让晓月非常疑惑。
马超开始走访一些文物店，询问有关虎符价格和事，这引起晓月的注意。晓月开始跟踪马超，发现马超在欧阳雯处呆了一夜，晓月十分伤心，试探马超，未果。很快晓月发现马超在与人谈交货之事，晓月认为是马超在想卖虎符，晓月的介入把马超的一次接头搅了。两人分手，晓月想自杀，被陆诚救下。她告诉陆诚确实是马超偷了虎符。但他不让陆诚告诉警方，她已经并不想把虎符再要回来了。陆诚答应了晓月的要求。但陆诚还是把此事告诉了李进北，李进北表示不可能，让陆诚把心思放在寻找女猎鹰身上。
陆诚开始秘密跟随踪马超和欧阳雯。陆诚只身到马超住所找虎符，与马超相遇，陆诚力劝马超，两人反目。
晓月准备出国，请陆诚帮她办理，陆诚劝晓月弄清虎符下落后再后，晓月说不想再听到虎符这两字，马超愿意要他就拿去，其实马超要是真缺钱，他是可以把店卖掉给的，但他不该拿虎符。
欧阳雯开始重新整理思路。她再次来到这幢建于1931年的博物馆前苦思。在风雨浸蚀的建筑碑铭上，一个名字引起了欧阳雯的注意“建筑设计师：L·E·邬达克”。欧阳雯立即来到博物馆长陈景亮的办公室，询问邬达克这个建筑师的情况，陈馆长告诉欧阳雯，邬达克是二十世纪初十分有名的匈牙利建筑师，上海外滩的许多有名建筑都是他设计的，比如国际饭店、四行储蓄会、花旗总会等等，这幢博物馆就是应花旗银行一位总裁朋友之邀，为这位总裁在这里设计的一幢渡假用的别墅，这也是邬达克设计的唯一一幢私人住所，也正因为此，人们在谈到这位设计师时一般不会提到它。关于这些，他还是在参观上海外滩时知道的。
欧阳雯来到建筑学院，在学院图书馆的电脑里输入“L·E·邬达克”几个字，结果什么都没有。欧阳雯无望而归，路上她突然给陈景亮打了个电话，问邬达克的英文名怎么写，陈景亮说了，欧阳雯再次返回学院图书馆，往电脑里输入L·E·Waldaka几个字，立即一本英文书名弹了出来，欧阳雯借来此书，这是一本很旧的显然是民国时出的英文书，打开书，欧阳雯惊讶地发现书中居然有一张博物馆建筑的剖面图，在图中，一条暗道从外面通往博物馆……
警方来到暗道，发现女猎鹰死在暗道里，而虎符不知去向。现场勘探表明，另有一个人杀死女猎鹰后，拿走了虎符。在现场陆诚拾到了一粒药。经化验，这是一粒美国产的治疗哮喘的药，国内目前没进口。这个结果让陆诚皱起了眉头，他曾在张希处看见汤忠吃过此药。
陆诚来到张希家中，质问张希：汤忠是什么人！
马超与欧阳雯在海洋馆秘约，欧阳雯要马超监视陆诚。马超大惊，欧阳雯说她曾查过借阅过这本书的名单，只有两个人借过，一是陆敏的导师，此人一年前已亡，另一个就是陆敏，而陆敏是她导师的唯一弟子，此后学院再没召过建筑史的研究生。欧阳雯发现，自案发以后，似乎总有一支看不见的手在左右着局势的发展，开始她怀疑过马超，但她一直勿略了陆诚，现在回头再来看一些问题，陆诚自她回来重新破案起，行为异常。另一个一直忽略的人是宋思远，这个人与孙启明相识，这次来定海是为虎符拍卖一事，但现在也没走，好象一直在等什么东西。外调表明，宋是一个几乎破产的商人……
陆诚在一次抓捕毒贩的过程中差点将毒贩打死，这让同事很是意外。马超发现，陆诚居然到戒毒所向医生了解戒毒的种种可能……
马超很快被警方扣押，理由是涉嫌偷盗文物，然后在欧阳雯的帮助下逃走。但陆诚对此很怀疑。但从李进北和欧阳雯口中没找到破绽。马超逃走后，深夜悄悄来到孙宅前，这时他发现陆诚也来孙宅找孙晓月。陆诚想再从孙晓月嘴里探得马超的一些情况。
警方决定向全国发出对马超的通缉令。在欧阳雯的安排下马超逃往昆城，船上昆城的艳舞让马超想起种种他和陆诚和欧阳雯和晓月的情景。
在昆城马超找到绑架孙晓月的在逃犯大伟，要大伟找人出手春秋虎符。大伟对马超能到昆城找到他很吃惊。宋思远得知马超盗虎符逃走并想出手手中的虎符时并不太相信，决定按兵不动。马超只能等待。
外调表明，陆诚的妹妹已失踪一年，可能与黑社会有关，之前其妹妹在美国生活奢侈。而宋思远很有可能与此黑社会有关，很可能盗走的虎符在他手中，警方开始密切关注宋的行动。
宋思远决定考察一下马超手中到底有没有虎符。派儿子宋小鹏与马超在昆城相见，经过一番考察，与小鹏约定回定海交货。在回国途中，大伟被警方抓住，马超只身逃走，潜入定海市。
在张希的家中，陆诚把大伟被抓的事告诉了张希，两人摊牌，陆发现自己为了妹妹真的陷得很深了，而张希告诉陆这一切，幕后是宋思远。警方安排全市搜捕马超。宋思远决定暂停与马超的见面。
为了让对方尽快出来与马超联系，欧阳雯给马超出了个主意。马超开始假意在古玩街要出手虎符，这事让宋思远决定再与马超接触。宋小鹏与马在一艘船上见了面，谈了价，并约好了交货时间。
遵父亲身前愿望，晓月把母亲的骨灰与父亲的骨灰合葬，当她打开母亲的骨灰盒时，发现了一只虎符。
姜武 饰 陆诚
梅婷 饰 欧阳
潘粤明 饰 马超
韩雨芹 饰 孙晓月
赵越 饰 张希
沙景昌 饰 李进北
马玉良 饰 孙启明
艾俊迈 饰 宋思远
吴子 饰 宋小鹏
纪原 饰 黄保平
潘粤明表示该剧中他的哭戏最多，而且导演把哭戏都安排在一天拍摄，让他哭得肝肠寸断哭得胸口疼。
潘粤明介绍该剧前后拍了3个多月，每天都是18个小时的大密度工作，拍到最后连端盒饭的劲儿都没有了。
