在水上“五朵金花”中，钱红的身材最为瘦小，如果按照某些唯“条件论”的专家学说，钱红绝不是需要力量的游泳项目人才。可是看上去与普通人绝无二样的钱红，却登上了世界游泳运动的顶峰，成为中国游泳界的巨人。
在巴塞罗那奥运会100米蝶泳决赛进行到最后30米的时候，钱红看到仍落后于两名选手。此时的钱红作出了一个极为大胆的决定，以减少抬头换气而争取一点时间，改为五次划水换一次气。“我是后来在录像当中才发现，钱红在后50米采用的是五次动作换一次气。这种行为，在所有蝶泳运动员当中都没有人这样做过，这样也很危险的，她会因为快速地游动而缺氧，然后很快变得全身无力，身体就软掉了。”教练冯晓东说。但他所担心的事情没有发生，钱红用毅力和信心赢得了比赛。
教练冯晓东对钱红的教学煞费苦心，他们之间有说不完的故事。钱红经常在大运动量训练结束以后，由于疲劳不想吃饭。有一次，冯晓东看到钱红坐在那里不吃饭，就问：你想吃什么呢？当时钱红满脑子就是不想吃饭，于是无意地说一句：“想吃汉堡包。”心想汉堡包你还能弄来？那时候中国没有什么麦当劳、肯德基之类的快餐店，买汉堡包很不容易。冯晓东却二话不说转身就奔东四，买完了汉堡包后，怕凉了，就裹在大衣里，迅速打车回来。钱红拿到热乎乎的汉堡包，心都热了，“那时候虽然咽不下去，但是也得假装我能吃，我就狼吞虎咽把它吃了，真的被教练的行为感动了。”两千朵玫瑰打动“水蝴蝶”的心钱红在1993年退役，其后一直生活在北京。离开了赛场的她开始了人生的角色转换，在慢慢尝试着各种职业的同时，也在寻觅感情生活中的另一半。
参加大公·TOP体育“最北京”精品路开跑；
参加王丽萍发起二环永定门路跑钱红与女儿完成5公里；
参加南京跑步节4月24日举行奥运冠军钱红等领跑；
参加北京马拉松选手见面会召开奥运冠军钱红出席。
1986年全国春季游泳分区赛中，与队友合作以3分51秒19的成绩创4×100米自由泳接力全国纪录，同年在汉城第十届亚运会游泳比赛中，以1分01秒36的成绩获100米蝶泳金牌，以及4×100米自由泳接力金牌和4×100米混合泳接力银牌。
1987年在美国游泳公开赛上，以1分00秒05的成绩获100米蝶泳冠军，列当年世界第4名。
同年在第六届全运会游泳比赛中，以1分00秒45夺得该项目金牌。
1988年4月参加广州第三届亚洲游泳锦标赛，以59秒93获得金牌，并创亚洲最好成绩。
1988年参加汉城第二十四届奥运会，以59秒52夺得铜牌；
同年获国际级运动健将称号。
1990年北京第十一届亚运会获4×100米混合泳接力金牌，100米蝶泳和200米蝶泳两枚银牌。
1991年在帕斯第六届世界游泳锦标赛上获100米蝶泳金牌以及50米蝶泳（表演项目）第一的好成绩。
1992年在巴塞罗那奥运会上打破女子100米蝶泳奥运会纪录并夺得金牌。
多次被评为全国游泳十佳运动员。
2008年，钱红参加了中国北京奥运会的火炬接力。
