南矶山省级自然保护区位于新建县境内的鄱阳湖区,保护区总面积3.33万公顷,核心区2000公顷,是至今为止鄱阳湖区内面积最大的自然保护区(面积超过鄱阳湖国家级自然保护区)。南矶山自然保护区地广人稀,自然资源极为丰富,有高等植物约600种、鸟类310种、鱼类139种、贝类80余种、虾蟹类20余种。湖区内分布的大片苦草、野荸荠等,为冬候鸟提供了丰富的食物。植物群落主要在扁蓄廖群落、苔草群落、野荸荠群落、芦苇群落、南获群落等,成为越冬候鸟良好的藏身息地。每年10月至次年4月,都有数以十万计的候鸟在湖区越冬,其中有白鹤、白鹳、黑鹳、小天鹅、白额雁等48种国家重点保护的野生动物,有鸿雁、豆雁、灰雁、小白额雁、鸬鹚、苍鹭、绿翅鸭、赤麻鸭等90余种省级重点保护的动物。
南矶山周围有常湖、流湖、菱湖、东湖、神塘湖等浅水湖及湖滩草洲,随着季节性湖水落,一年一度水陆相互交替,具有典型的江南水乡泽国的地貌景观,在以长江中下游,以南支,西支,中支,北支,以此形成了一个典型的湿地景观。
在中国第一大淡水湖--鄱阳湖近西南岸的湖域中,有一座形似凤凰的小岛,名叫南矶山,距南昌市区60公里。这座美丽的小岛,每年春夏湖水上涨,四周一片汪洋,站在岛上犹如置身于大海之中。秋季开始至次年春初,湖水下退,河溪纵横交错,湖泊星罗棋布,水草碧绿如茵,且有大量鱼虾,螺蚌滞留浅滩,为白鹤等候鸟提供了丰富的饵料。这里气候适宜,水质纯洁,环境寂静,是白鹤等珍禽候鸟理想的越冬栖息场所。
每逢金秋十月,数以万计的各种越冬候鸟由北国南来,在南矶山周围的常湖、菱湖、北甲湖、东湖、神塘湖里盛会,翌年春暖花开时,又结队迁徒北飞;而夏候鸟,如家燕、白鹭等,则又来此湖地栖息繁衍。据观察记录,鸟类有280余种,水禽达115种。其中有国家一、二级保护动物,如白鹤、白鹳、黑鹳、大鸨、丹顶鹤、天鹅、鹈鹕、白枕鹤、白额雁、白琵鹭、鸳鸯、金雕、海雕、中华秋沙鸭等50余种。每当旭日东升,在广阔的湖边沼泽地上,成群结队的白鹤素裳婷立,在阳光下银光闪闪,宛如珍珠撒满云水天间,“咯噜噜、咯噜噜”的宏亮鹤鸣悠扬高亢,连绵不断,十分壮观,使人流连忘返。
作为全球水鸟迁徙线路中继站的南矶山国家级湿地自然保护区内,各种候鸟成群嬉戏,自由飞翔。优良的自然环境、丰富的物种资源使保护区成为候鸟的乐园。
鹤声阵阵、万羽竞翔、鸟唱水吟,美不胜收。据不完全统计,保护区鸟类约215种,其中国家一级、二级保护鸟类就有28种。数量在10万羽以上。国家一级保护的候鸟有白鹤、白头鹤、黑鹳、东方白鹳、金雕等;国家二级保护的候鸟有小天鹅、白额雁、白琵鹭、灰鹤等,这些候鸟每年9、10月份从西伯利亚以及新疆等地迁徙到南矶山湖区,将在这里度过一个暖和的冬天,直至第二年3月才会离开。其中白鹤是一种大型迁徒性涉禽,体长约一点五米,体重可达10公斤,全身羽毛纯白,神话中谓之仙鸟,历被人们作为吉祥、长寿、和平与安全的象征。白鹤是世界上已濒临绝迹的珍禽。
南矶山是个具有多种功能的自然保护区,其主要表现在四个方面:
一.具有蓄洪作用。由于保护区自然景观保护完好,没有修筑圩堤,因而具有较强的蓄洪能力。保护区内平均海拔高度为17米,按90年代的几次洪水位约22米计,保护区3.33万公顷范围可蓄洪水约17亿立方米。
二.具有生物多样性的保护功能。由于保护区为地广人稀的湖区,人为破坏的因素极小,因而生物资源丰富,对生物的多样性具有得天独厚的保护功能。
三.具备优越的候鸟栖息条件。适应的栖息环境,正在吸引越来越多的候鸟在此越冬。
四.具有较高的生态旅游价值。保护区内自然景观优美,又依傍省会城市,随着交通条件的改善,正吸引越来越多的游人来此观光(距南昌市60公里,公路从湖区穿过,在路旁也能看候鸟),每年约2000人到南矶山看鸟。