如果不是因为在高中成绩有点差，莱斯特·哈德森也许就在SEC或者Memphis打球了。莱斯特·哈德森经常翘课，有时即使去了学校，他也不会进教室。很多时候他都会溜进健身房，那里是他的避难所。当Central High的教练Andre Applewhite发现他时，只打了一年的高中篮球的他正走在大堂上。
莱斯特·哈德森作为三年级生开始成为Central球队的明星，平均每场篮板和得分上双。但他留级了，在19岁的那个夏天，他被认为不适合做为4年级生继续打球。他留在了学校，但他在理论课上的挣扎还在延续—特别是在不能打篮球以后。他离开Central时没有得到高中文凭，而且看起来也没什么前途了。
在Southwest Tennessee Community学院执教的Applewhite说服他的母校给了莱斯特·哈德森一次试训的机会。
随后两年莱斯特·哈德森都在Southwest打球，并在那的第一年得到了他的高中证书（GED）。他在那个战场上表现很好，GPA达到了2.5。但是由于没有在那些必修课上满足要求，他没能从junior college（二年制专科）毕业。
一些DI的学校对莱斯特·哈德森有兴趣，但是当他没法从junior college拿到学位后，绝大部分都打了退堂鼓。
尽管如此莱斯特·哈德森的决心要再次经受考验。因为没有从junior college毕业，为了能够符合为UT-Martin打球的条件，只能等到第一年结束，这一年在校内他要自寻出路。他取出了学生贷款，并申请每一个他能找到的对学生的经济资助。
莱斯特·哈德森利用在UT-Martin的文化课支持体系，用他自己的话说，在生命中他第一次如此专注于学习文化课。“我的梦想是在DI打球，我会做任何让梦想成真的事。”
这种渴望在他每一次踏上球场时都显露无遗。他对任何事都不视为当然。事实上，他在过去唯一一次打有组织的篮球联赛，那还是在受限制的junior college期间。
莱斯特·哈德森依靠奖学金为生的事实—基本上打大学篮球—的故事指向了事情的本质。篮球凝聚了他的信仰、希望和信念。莱斯特·哈德森偶尔会捏疼自己来确保这不是做梦，他想着自己如何从孟菲斯最艰难的地区走了出来，他的思绪把他带回到每一次想放弃的时刻，而每一次想到自己在DI打篮球，那感觉就像是一个美丽的梦想。
在UT-Martin的第一个赛季，莱斯特·哈德森就以每场25.8分在国内排名第三，同时以85次抢断在DI领先。他是足够好的射手，命中的115个三分球让他在国内排名第二，他能够轻松摆脱防守，得球完成最后致命一击，一切看起来都是那么大胆连贯。赛季早期，莱斯特·哈德森加入UT-Martin的第三场比赛，他成为DI历史上第一个得到4双的男子球员：在116-74击败DII的Central Baptist 学院的比赛中，他得到25分，12个篮板，10次助攻，10抢断。
在对阵强队时他同样显示了他的伟大，对阵Vanderbilt狂得36分，9板6次助攻，对阵Memphis得到35分10板，对阵Mississippi State得到27分11板。
2009年2月16日98：85赢了Southeast Missouri State的比赛，莱斯特·哈德森得到3双：26分12个篮板10次助攻。Campbell教过的NBA球员Trenton Hassell和时任Austin Peay助教 的Bubba Wells说莱斯特·哈德森要比他们中的任何一个更有竞争力。
回到12月份，Vanderbilt教练Kevin Stalling z在莱斯特·哈德森身上看到了他想看到的一切后就知道，这个UT-Martin的明星能够在任何地方打球。
莱斯特·哈德森在2009年NBA选秀大会上于第2轮第28位被波士顿凯尔特人选中。不过哈德森的NBA生涯并不顺利，他在辗转了凯尔特人，灰熊，奇才等多支球队以后，于2011年1月5日被华盛顿奇才裁掉。
2012年3月30日，莱斯特·哈德森与NBA球队克利夫兰骑士队签订了为期10天的短合同。
2012年4月8日，哈德森与骑士队的第一个短合同到期后，骑士队旋即为其开出第二份短合同。在4月8日第一份10天短合同到期后，哈德森曾希望骑士队可以和他签约至赛季结束，骑士队方面也流露出了和他签约的意向，但是因为双方未能就续约薪金和时间达成一致，最终双方不得不分道扬镳。
在代表骑士队出战的前两场比赛里，哈德森表现一般，总共得到12分和9个篮板。之后的四场比赛，哈德森迎来爆发，对阵猛龙队，他得到23分；对阵篮网队，他得到26分；对阵山猫队，他得到25分；对阵步行者队，他得到19分。值得一提的是，哈德森在对阵篮网和步行者的比赛里都在最后时刻投篮命中，将比赛拖入加时。遗憾的是，骑士队在两场比赛的加时赛里都未能把握住机会。
据知情人透露，哈德森已经和他的家乡球队孟菲斯灰熊队达成了口头协议。因为27岁的哈德森并不是被球队裁掉的，所以他有资格代表灰熊队征战季后赛。因为球队替补后卫吉尔伯特·阿里纳斯右手受伤，所以灰熊队此次签下哈德森将为球队后卫线增加保险。
2015年3月30日，洛杉矶快船队宣布，他们与后卫莱斯特·哈德森签下了一份十天短合同。
2015年4月5日，洛杉矶快船队客场挑战丹佛掘金队，莱斯特·哈德森替补出场15分钟，得到4分3篮板1助攻3抢断，帮助快船队107-92战胜对手。
2015年4月12日，快船官方宣布签下哈德森，并且与他签了多年合同。
2011年1月，CBA广东宏远俱乐部表示，外援弗雷德·琼斯已经被球队裁员，新外援是09年第58顺位后卫莱斯特·哈德森。 哈德森也是易建联在NBA奇才队的队友，随后他加盟了广东东莞银行俱乐部。
2011-12赛季，哈德森从广东转会至青岛双星俱乐部，CBA常规赛结束重返nba骑士队打球，因表现出色，以获得签约至赛季末。
2013-14赛季，哈德森签约CBA传统强队新疆飞虎，替换小外援迈克尔·菲巴。
2014年9月27日，辽宁药都本溪男篮与哈德森签约了一份为期一年总价值130万美元(约合人民币800万元)的合同。
2015年3月15日，2014-15赛季CBA总决赛第三场辽宁药都本溪客场挑战北京首钢的比赛中，哈德森在全场比赛行将结束前2.9秒突破上篮得分，帮助球队109-108险胜对手。
2015年9月12日，辽宁男子篮球队宣布与美国外援哈德森完成续约。据北京青年报记者了解，合约总共三年，年薪超过200万美元。
2018年4月22日，2017-18赛季CBA总决赛展开第四场的争夺，手握赛点的辽宁本钢队在主场以100-88战胜迎战浙江广厦控股队，夺得队史上首个总冠军，成为2017-18赛季CBA的新王。哈德森在总决赛中，场均砍下30.3分、5助攻以及8个篮板，荣膺CBA总决赛MVP。
2018年12月15日，辽宁队外援莱斯特·哈德森在球队主场战胜吉林队的比赛中，迎来个人里程碑，CBA生涯总得分超越八一队名宿王治郅，升至得分总榜第四位。本场比赛前，哈德森CBA生涯总得分为9684分，第一节比赛哈德森得到7分，总得分来到了9691分，超越王治郅的9688分，上升至CBA历史得分榜第四位。此役，哈德森首发出战41分钟，两分球9中7，三分球12中5，罚球7中5，得到34分5篮板。
2019年10月20日，莱斯特·哈德森正式加盟山东西王篮球俱乐部。
2019年12月31日，在山东123-90战胜福建的比赛中，莱斯特·哈德森的CBA总得分数超越朱芳雨升至CBA历史第二。
CBA荣誉
▪ 2010-11 CBA总冠军 （获奖）
▪ 2012-13 CBA常规赛抢断王 （获奖）
▪ 2014-15 CBA常规赛抢断王 （获奖）
▪ 2013-14 CBA常规赛MVP （获奖）
▪ 2014-15 CBA常规赛MVP （获奖）
▪ 2017-18 CBA总冠军 （获奖）
▪ 2017-18 CBA总决赛MVP （获奖）
训练刻苦，与球队同吃同住，尊重每一位队友，敢于担当，努力付出和赛场上的回报完全成正比。（飞虎主帅崔万军评）
