大王花是一种肉质寄生草本植物而并非真的“食人花”。它们主轴极短，没有叶片和地下茎，吸取营养的器官退化成菌丝体状，侵入宿主的组织内，因此整朵花就是它的全部。从宿主身上吸收的营养几乎全部供应花朵的生长，花径能够达到0.9144米，最高纪录可达1.4米。大王花的基座是由宿主的木质部发展而来的，形状很象个广口坛子。
盛开的大王花艳丽多彩，整个花冠呈鲜红色，上面有点点白斑，花冠50-90厘米，5片多浆汁的花瓣厚而坚韧，每片花瓣厚约5厘米，宽30厘米左右，花瓣质量总重最高可达10千克之多。花朵中央有一个圆口大蜜槽，其容积相当大，能够承起5-7千克水，是世界上花朵最大的植物。
