中国是世界上出产鬼仙辰砂最多的国家之一。主要产地是贵州东部和湖南西部，以质好量大而出名。产出的矿砂多数运到湖南西部的辰溪，再转销全国各地，辰溪成为当时辰砂主要的集散地，“辰砂”一名也由此而来。世界上最大的辰砂晶体是“辰砂王”，1980年在贵州东部万山汞矿区发现。长10.8厘米，宽4.4厘米，高4.2厘米，净重237克。现收藏于中国北京地质博物馆。
大自然的造化瑰丽而神奇。各种造型奇特、色彩美丽、产量稀少的矿物单晶体、连晶体和晶簇，既是宝贵的矿物原料，又是含蓄质朴，美丽天成的观赏石，它们是大自然给人类的慷慨的馈赠。辰砂又被称作为“朱砂”，它是一种棕红色，色彩鲜艳的彩石。新石器时代的先民就曾经应用辰砂做颜料。辰砂的主要化学成分是硫化汞，在我国的湖南、贵州、四川等地都有出产。辰砂的晶体呈板状或菱面体状，它的集合体成粒状或块状。纯净的辰砂具有金属光泽。有时表面会因覆盖氧化薄膜而呈铅灰色。辰砂的密度比较大，和银相仿，只出产在低温热液的矿床中，常与辉锑矿共生。辰砂是提炼汞的最主要的矿物原料。中医利用辰砂作为安神、定惊的药物；辰砂的单晶可以作为激光调制晶体，是现代激光技术的关键材料之一。
辰砂化学成分为硫化汞，含Hg86.2%，常含有粘土、氧化铁、地沥青等杂质。溶于盐酸，并产生带臭鸡蛋味的硫化氢。 [2] 三方晶系，晶体呈板状或菱面体状，集合体呈不规则粒状、致密块状或土状，晶簇常呈菱形双晶体、大颗粒单晶体。半透明或不透明，鲜红、朱红、浅红、暗红色或条痕红色，有时表面带铅灰色的锖色。对光敏感，有很高的折射率，金属光泽、金刚光泽或玻璃光泽，摩氏硬度2～2.5，比重8.2，性脆；仅产于火山岩、热泉沉积物、低温热液矿床、断层角砾白云岩晶洞中，常与石英、雄黄、雌黄、方解石、辉锑矿、黄铁矿、白玺石等共生。外生成因的辰砂产于氧化带的下部，由黑黝铜矿分解而成。辰砂是分布最广的汞矿物，产于我国的湖南、贵州、云南以及美国西部、西班牙、墨西哥产等地。辰砂晶体表面有时呈现铅灰的锖色，晶面为金刚光泽，半透明至不透明，性脆，摩斯硬度2至2.5，相对密度8至8.2，不导电。含有辰砂条带的地开石，是中外驰名的鸡血石，为中国的著名印章石之一。
辰砂（Cinnabar）系矿物名称，以古辰州产地命名，且为全国科学技术名词审定委员会公布的定名。在中国历史中还出现了不少以地方命名的这种矿物，如锦砂，是锦郡出产的，这是中国历史上的一个物品称谓的习惯。只有辰砂这一名称被矿界接受，并被正式命名，全国通用。辰砂又称朱砂、丹砂，是人们根据其颜色特征而叫起来的，尤其是国画界，朱砂的名称流传至今。中国和日本有世界上最大的辰砂矿床。辰砂矿是含汞的主要矿物，大红色，金刚光泽至金属光泽、呈致密的块状和半透明的板状或犬牙状。辰砂的化学名称是硫化汞（分子式α—HgS或HgS）。画界把合成的硫化汞称为银朱（Vermilion，分子式α—HgS），有关炼丹术古籍中也称其为灵砂。辰砂属六方晶系，色泽鲜艳。自然界中还有另一种黑色硫化汞矿物，称之为黑辰砂（Metacinnabar，分子式β—HgS），与辰砂互为同质异象，因时常混生，影响辰砂品位。用升华的方法提纯混生矿物，升华后黑辰砂重结晶时变为辰砂，这样黑辰砂就不存在了，升华所得辰砂色泽纯正、鲜艳。
辰砂最早出现在新石器时代彩陶中，如距今7000年左右的甘肃秦安大地湾就有多处发现。马清林等人分析研究之后指出，该遗址四期二段红色彩绘灰陶瓮口部红色颜料（样号：Q.D.F902④:20）和红色彩绘陶盆口沿部残片红色颜料（Q.D.T810③:37）均为辰砂。大地湾九掘区发现红、黑两色彩陶残片，经分析，红色颜料为辰砂，黑色颜料为碳黑，胶质为蜡质。在距今6600±300年的河姆渡村遗址第三文化层中发现漆碗，器壁外均有薄薄一层红色涂料，色泽鲜艳，微有光泽。专家推断用了辰砂，后经陈元生先生鉴定确实是辰砂。这些都是我国至今发现最早用辰砂的例证。上述秦安大地湾和河姆渡南北两地的辰砂使用事例，已充分证明我国先民在距今7000年左右的新石器时代，已在彩绘陶、木器使用了辰砂。河南灵宝西坡遗址M27墓属仰韶文化中期晚段。墓中两件大口缸上腹部均有红色彩带，带上有加黑点的图案。其中一缸口唇部有朱砂痕迹。缸内填土中有涂抹朱砂的细麻布碎块。考古者推断“缸口原来用涂朱的麻布覆盖” 。湖北枝城市城背溪遗址（系公元前4400～3300年）出土一件盘形陶器，系涂了辰砂的彩绘陶；李士、秦广雍在《现代实验技术在考古学中的应用》例举了X-射线衍射分析，并指出该古陶彩绘红色颜料为辰砂，粉红色是辰砂和方解石混合物。青海乐都柳湾原始社会（新石器时代中晚期，约公元前3000—公元前2000年）墓地发现某尸骨之下撒有辰砂；广西花山岩画距今三千余年，工作者在画面中取了四个样品，均有辰砂 ；良渚遗址出土木器红色涂料中的颜料是辰砂；玉门火烧沟出土商末夏初红色颜料（甘肃省博物馆给出样品编号：红YH M 84）笔者用X-射线衍射谱分析,结果是辰砂（HgS）和石英（α-SiO2）混合物。距今4000余年的河南偃师二里头宫殿遗址中有用辰砂绘制花纹的彩绘陶片，玉器、铜器都裹在辰砂里，还发现贮藏大量辰砂于三个坑中，同时出土的龙纹陶器内壁涂了辰砂，其量之大证明公元前2000年时那里使用辰砂之盛况。殷墟五号墓出土研磨辰砂工具及用辰砂涂了的甲骨文刻字。山东长清仙人台遗址中，有六座周朝邿国贵旅墓均在棺底铺撒约2cm厚的辰砂。河北藁城县台西村商代中晚期遗址出土朱红地漆器，颜料是辰砂。山东临沂凤凰岭东周墓出土陶片，彩绘颜料红色均为辰砂。
我国汞矿资源丰富，累计探明储量居世界第3位。古时辰砂因地名还叫过巴砂、宜砂、阶砂等，宋代后，主要产销市场在湖南辰州，又因颜色而叫朱砂、丹砂、真朱、赤丹、丹粟等。20世纪80年代，在我国贵州万山汞矿岩屋坪矿区采到1颗矛头状穿插双晶辰砂，质纯色艳，形态完整，被命名为“辰砂王”，是我国1982年发行的第一套矿物邮票中辰砂的原型。我国产出的辰砂晶体形体完整，色泽鲜艳，在国际市场上，5毫米至10毫米的完整晶体售价达200美元，而让世界矿物爱好者、收藏家动心的是我国贵州产的大于1英寸的辰砂王族成员。20世纪90年代美国卡希尔矿出产过1颗长1英寸的辰砂晶体，估计重30克左右，售价为1500美元，是西方世界之冠，此售价为辰砂晶体在国际市场的价格奠定了基础。辰砂王族，就是以美国卡希尔矿产的辰砂晶体，即长25毫米、重30克为下限的标准辰砂晶体。决定辰砂晶体价格的条件较多，但一般用晶体大小进行标定，其他用作价格天平上的砝码。晶形完整、棱角清晰、色泽鲜红、透明度好的给予加倍计算。
天然鬼仙朱砂为粒状或块状集合体，呈大小不一的块或细小颖粒。块较大者表面暗红色，细小的片状或粒状者表面鲜红色，不规则薄片色红鲜艳，光亮如镜，触之不染手，具金刚光泽，半透明。质脆，硬度2-2.5，比重8.09-8.20，条痕朱红色至褐红色。
合成朱砂呈紫红色不规则块状或朱红色粒状及粉末。不溶于强酸，能溶于硫化钠和王水。
正品朱砂的理化鉴别：①于闭口试管中加热，变为黑色硫化泵；加碳酸钠共热，则变为金属汞球。②在开口管中烧之产生二氧化硫气体及金属汞球。③细末用盐酸浸湿后，里光洁的铜片上擦之，铜片表面显银白色。
伪品一：褚石为氧化物类矿石赤铁矿。多粉碎成不规则小块或粉末，呈暗红棕色至棕红色，金属光泽不明显，质硬，硬度5.5^-6，比重较正品小，为5^-5.3，条痕樱红色。摘石主要含三氧化二铁（Fe2O3），能溶于强酸，其粉末加盐酸溶解后的溶液加硫氰酸钱试液显血红色，再加亚铁氰化钾试液生成蓝色沉淀，再加2500氢氧化钠试液沉淀变成棕色（Fe，十的鉴别反应）。
伪品二：矿渣、砂粒经染色而成其与正品朱砂的主要区别为呈暗红色，质轻，水洗可使水染色，而矿渣、砂粒的红色变浅或褪去，无金属光泽。理化鉴别呈阴性。
伪品三：一种暗红色矿石（品种待定）呈不规则块状，暗红色，略有光泽，比重较正品小，断面略呈纤维状，较正品易碎，不溶于水，部分能溶于强酸。理化鉴别呈阴性。
掺伪品：朱砂的掺伪品主要有两类。一类是掺有储石、红土或染色矿渣，一般色泽不均匀，水洗去色，颗粒间比重差异大。另一类中掺有铁等金属异物粉粒，可用磁铁吸附，加稀酸有气体产生。
