冰叶日中花原产南非纳米比亚沙漠等干旱地区，在澳大利亚西部，环地中海沿岸和加勒比海周边等国家均有分布，中国也有引进栽培。
一年生或二年生草本。茎匍匐，长30-60厘米。叶互生，叶片扁平，带肉质，卵形或长匙形，长15厘米，宽7.5厘米，基部几心形，紧抱茎，边缘波状，叶表覆有包含盐分的透明液体的隆起，下部叶有柄。
花单个腋生，雏菊状，直径约2.5厘米，几无梗；花瓣多数，线形，比萼片长，带白色或浅玫瑰红色；花柱5，丝状，柱头5。蒴果5室，裂瓣脊有翅。
该种耐旱及盐碱，喜日光，可以在-5-30℃条件下生存，生长最适宜温度为5-25℃，低于5℃或高于30℃均会出现枯萎。初秋温度低于28℃时开始播种繁殖。
适宜在排水条件良好的环境下生长，施水过多或排水不利会对该种造成严重影响，雨水过多地区不适宜栽培。
冰叶日中花可以露地栽培，也可以设施栽培。由于该种对重金属有极强的吸收能力，所以露天栽培时应当确保用地没有受到污染。栽培时最好选用沙壤土和泥炭土混合，确保其良好的透气、透水性能。
定苗后需注意控水，一般定植后10天内不用浇水，后期应在叶片略显萎缩时才补充水分，以浇透为宜。适度的控制水分，有利于冰叶日中花茎叶部位的结晶体的形成，提高商品性。若栽培期间水分过大，则形成的晶体颗粒较少，自身咸味淡，口感差。土耕栽培在后期需要不断补充肥料，仅仅依靠底肥就能满足生长需要。
冰叶日中花生长温度为15-30℃，在夏季栽植时应当考虑搭遮阳网以达到降温目的，设施栽培应注意及时通风降温除湿。该种喜日照，在整个栽培种植期间，只要保证正常的环境温度，应该尽量让植物多见光。
该种可采用种子直播，也可采用穴盘育苗。冰叶日中花种子极其细小，每667平方米用种量约5克。露地直播宜在低温稳定在15℃以上时进行，播种前一天在畦上浇足水，按照15×15厘米的植株行距挖穴播种，每穴4-5粒种子，覆土1厘米。穴盘育苗若在冬季或早春，最好在温室或大棚进行，育苗温度以20℃左右为宜，常用常规育苗基质，选择128孔穴盘，每孔点播2粒种子，最后覆盖基质1厘米，浇水保湿。一般播种后8天左右可出苗。出苗期应以弱光为宜。后期可给予充足光照，温度应控制在15-25℃之间，水分控制应把握“见干即浇，浇则浇透”。
观赏
冰叶日中花叶形奇特，花色艳丽，茎叶表面上还有一粒粒的泡状小隆起，形似水晶一般，十分美丽，具有一定的观赏价值。
食用
冰叶日中花俗称冰菜，含有多种氨基酸、黄酮类化合物等其他蔬菜中少有的营养物质，其酸味是天然的苹果酸味，富含钠、钾、胡萝卜素等矿物质，是一种高营养价值的蔬菜。冰菜表面覆有一层形似“冰晶”的泡状细胞，其中富含天然植物盐，对高血压、糖尿病、高血脂患者有好处；因其富含多种氨基酸，脑力劳动者及青少年多食用可以减缓脑细胞的老化速度，强化脑细胞功能。
在日本，佐贺大学农学部把冰菜最为盐味新型保健蔬菜进行驯化栽培技术的研究，并取得了成功。在法国，该种是一种广受欢迎的食材，其质感清脆，风味独特。
经济
在非洲，冰叶日中花被许多部落当做民族医药看待，有时也被当做肥皂使用。日本研究人员还将其开发为化妆品，由于此种化妆品具有很好的保湿效果且富含维生素，而受到消费者的青睐。
