亚马逊王莲要求在高温、高湿、阳光充足的环境中生长发育。如幼苗期需要12小时以上的光照。生长适宜的温度为25-35℃，对水温十分敏感，以21-24℃最为适宜，生长迅速，3-5天出现新叶1片，当水温略高于气温时，对该物种生长更为有利。亚马逊王莲作为典型的热带植物，耐寒力极差，气温下降到20℃时，生长停滞；气温下降到14℃左右时有冷害，气温下降到8℃左右，受寒死亡。
原产南美洲热带水域，自生于河湾、湖畔水域。在中国，1958年中科院北京植物园首次引种在温室内栽培并开花，之后亚马逊王莲在南京、北京、上海、郑州、广州等多处植物园栽培。
亚马逊王莲是多年生或一年生大型浮叶草本植物。根状茎直立块状，具粗壮发达的不定根，白色，质地软而脆。初生叶呈针状，2-3片叶呈矛状，4-5片叶呈戟形，6-10片叶呈椭圆形至圆形，11片叶后叶缘上翘呈盘状，直立，高7-10厘米；叶面绿色略带微红，有皱褶，无刺；背面紫红色，具刺，叶脉为突起的放射网状，脉上具2-3厘米长的锐刺；叶子浮于水面，叶直径1-3米。叶柄绿色，密被粗刺，叶梗长1-3米。叶片伸展开的覆盖面约达6-10平方米。叶盘具有数十千克的负重能力，并且能够长期保持展开的状态，这些特征是与其内部的构造有着紧密的关系。紧密的关系。在其叶片和叶脉中，有着许多充满气体的空腔，能够大大增加叶片的浮力。在叶片的背面，一条条粗壮的、交错隆起的叶脉，如同相互拼插的木板，形成了一个个方形的小盒。这种结构能够有效保持叶面的稳定性，使叶子保持舒展。
夏季开花，花单生，常伸出水面开放，花大且美。萼片4片，卵状三角形，绿褐色，外面全被刺；花瓣多数，倒卵形，长10-22厘米，第一天白色，有白兰花香气，第二天花瓣变为淡红色至深红色。壮观的花朵相对短暂，仅持续48小时左右。雄蕊多数，花丝扁平，长8-10毫米；子房下位密被粗刺。浆果球形，种子黑色。花果期7-9月（在温室可延续至12月）。
引进亚马逊王莲种苗的叶片直径最好在20厘米以上。拥有较大叶片的种苗光合作用能强，能快速适应新环境，从而缩短缓苗过程，尽快成苗。一般5月下旬，气温达25℃左右，即可进行定植。王莲的小苗长至3-5片戟状叶，或出现一片浮叶时即可直接定植于室内的观赏池中；为了景观的效果，也可在室外池中进行定植，当其浮叶长至5-6片，直径达1米左右，再移入温室内的观赏池。观赏池面积：约100平方米，池深1.3米；种植池面积：直径2.2米，高0.66米。定植前，先清理观赏池，并用王酮进行消毒，保证池内清洁，无病菌繁殖。
以肥沃的塘泥为主，每个种植池加20千克左右鸡屎肥和10千克花生麸肥作为基肥；再加用于土壤消毒的呋喃丹2-3千克，为防止呋喃丹遇水马上融化，可用稀泥将其包裹住做成泥球，放入池中。
在种植池中心挖一个较亚马逊王莲种植盆的高深一些的泥坑，将亚马逊王莲根系与原有泥土一起从盆中取出，直接放入泥坑，并用较细的塘泥填平坑面，不可埋没生长点。养护首先要控制水深。刚引种过来的叶片直径20厘米左右的王莲，栽植地水深要控制在25-30厘米之间。当叶片直径达到40厘米时，开始慢慢增加水的深度，最多不超过60厘米。
自来水或者山泉水，刚好没过种植池即可。水温在28℃-30℃，直接用水温加热器：空气源热泵热水机组，制热量：40千瓦，即能保证水的循环流动，又能根据水温的变化感应，确保加温。水的温度不能低于25℃，否则将对王莲生长产生影响。另外，刚引进的种苗，叶片背面有可能携带虫害，于定植地的水中加入少量杀菌剂如敌敌畏等，可起到良好效果。
在100平方米的池边安装9个400瓦的钠灯，从八月份开始室内补光，根据气温和光照的变化，调节补光时间如下：11月下旬，室外的平均气温已经下降到19.8℃，最低9.1℃，露地栽培的亚马逊王莲已经枯萎退冬，而室内经过加温补光措施的王莲生长良好，叶茂花繁，生长更为迅速。
亚马逊王莲的栽植台必须有1立方米，土壤肥沃，栽前施足基肥。幼苗定植后逐步加深水面，7-9月叶片生长旺盛期，追肥1-2次，并不断去除老叶，经常换水，保持水质清洁，使水面上保持8-9片完好叶。11月初叶片枯萎死亡，采用贮藏室内越冬。要讲究少量多次，勤施少施。在定植初期，可以施用农家肥，如饼肥等有机肥。经过一段时间，苗木已经适应了当地环境，再追施复合肥。
亚马逊王莲种苗长到叶片直径40厘米时，要及时更换栽培容器，容器口径最少60厘米，越大越对其生长越有利。此时，也可将亚马逊王莲移到水塘中生长。
亚马逊王莲通过种子繁殖，花谢后，果实坠入水中，成熟的王莲果实含有种子300-400颗，多的可达700颗。当年冬春播种的亚马逊王莲，春季就能下水定植，夏季就可以开花。种子在10月中旬成熟，采集后洗净并用清水贮藏。4月份低温恒温培养箱内进行催芽，温度保持在25-28℃，种子放在培养皿中，加水深2.5-3厘米，每天换水一次。种子发芽后待长出第2幼叶的芽时即可移人盛有淤泥的培养皿中，待长出2片叶，移栽到花盆中。
亚马逊王莲已是现代园林水景中必不可少的观赏植物，又能净化水体，在园林水景中成为水生花卉之王。也是城市花卉展览中必备的珍贵花卉，具很有高的观赏价值。若与荷花、睡莲等水生植物搭配布置，将形成一个完美、独特的水体景观。大型单株具多个叶盘，孤植于小水体效果好。在大型水体多株形成群体，气势恢弘。
种子大小如莲子，富含淀粉，可食用，当地人称之为“水玉米”。
