816地下核工程，是最具魅力和象征意义的三线建设遗产资源，也可称为最近的红色特色旅游资源。著名景观设计大师、北京大学景观设计研究院院长俞孔坚将其与深山合石壁相提并论，并表示可以与三峡大坝抗衡。多位中科院院士对这个洞体进行了详细的调查和评估，发现816军用洞穴是世界上解密的人工洞体中世界上最大的人工洞体。工程洞体内厂房进洞深度400米左右，顶部覆盖层最厚达200米，核心部位厂房的覆盖层厚度均在150米以上。816洞体可以预防100万吨当量氢弹空中爆炸冲击和1000磅炸弹直接命中攻击，还能抵抗8级地震的破坏。
核洞内最大洞室为反应堆主厂房，侧墙开挖跨度为25.2米，拱顶跨度为31.2米，高69米，总面积1.3万平方米，核反应堆大厅从3层直通9层。
位于8层的核反应堆大厅，二三十米高的大厅内，当年反应堆的支架部分依然保存，将近1米宽的“工”型钢做成的支架，绕成一个正四方型，支架下诺大的工艺管的圆形插孔密密麻麻，有1984个工艺管道，旁边1米多宽防辐射沟内，铺满了从云南运来的重晶石沙，空荡荡的大厅顶部，布满了圆形的窟窿，每个直径有10厘米左右。就在反应大厅四周的墙上布有两层钢制的走廊，乳白色油漆漆成的墙面依然闪闪发亮。厚重的铁大门足足有两寸厚。
核反应堆大厅的底部，也就是816核军工洞内的三层，走过一个狭窄的回廊，穿过一个弯着腰才能进入的两寸多厚的铁门，有一个圆形锅状的池子。该池子的上口直径在20米左右，深有5米，有负责正常生产的生产泵、负责调控温度的控制泵以及可对“失控”者及时制止的安全泵等。
位于9层的中央控制室，大厅中央放着一个灰色的控制台，控制台上写着“出厂日期：1980年7月，中华人民共和国长城开关制造厂”的字样，顶上一个1983年造的紫光灯依然亮着。最让人吃惊的是控制室的计算机系统，占了三面墙，面积达150平方米左右，计算机高达两米左右，中间许多电线裸露在空空的铁制架子上，一张发黄的装置显示屏的产品证明书上，写着制造日期：1978年6月30日。几个直径两米左右的圆形显示屏上，有各个部位的分布标志。洞内四季恒温，温度均在25℃左右。
4月1日-10月31日：08:30-16:00
11月1日-次年3月31日：09:00-16:30
1、重庆高速——走盘龙立交——走南涪路——涪陵南下道右转到沿江公路——白涛镇——816地下核工程景区
2、重庆火车北站（动车）——涪陵火车北站（乘坐121路公交车）——罗家花园（乘坐208到山窝方向公交车）——816地下核工程景区
3、重庆火车北站（普快）——涪陵火车站（乘坐101路公交车）——罗家花园（乘坐208到山窝方向公交车）——816地下核工程景区
4、重庆红旗河沟汽车站——涪陵汽车西客站（乘坐208到山窝方向公交车）——816地下核工程景区
1958年中苏决裂，1964年8月2日北部湾事件爆发，美国驱逐舰马克多斯号与越南海军鱼雷舰发生激战，并延烧到中国南部地区。毛泽东随后在中共中央书记处会议上两次指出，中国经济命脉都集中在大城市和沿海地区，不利于备战，各省要建立自己的战略后方。
20世纪60年代，国家决定在大后方西南地区建一个核工厂，有关部门多次考察、论证后，在重庆涪陵白涛镇选址。为了保密，从此白涛的地名也随之从地图上消失。1966年，周恩来批准建造中国第二个核原料工业基地——816军工洞，即为制造原子弹提供核原料的地下核工厂，此工程被列为绝密级军事机密；当年，隶属于第五十四师的101、103、123三个团奉命赶赴重庆建造816。
816工程位于涪陵白涛镇，这是乌江边上仅几千人口的一个小镇，为了保密，凡是有“问题”的人一律迁出，白涛的地名也随之从地图上消失。1967年2月，工程兵第54师（“文革”代号“8342部队”）所属三个团入川，承担起西南三线816工程的建设任务。1970年，54师参加抗美援越的一个团和留在酒泉基地的一个团全部归建。国家核能工业部也陆续派出三个建筑公司，主要任务是架桥铺路、建厂房和住宅区。涪陵区县调配的民工又有1万人左右，加上从全国征调的人才和老厂转调的技术尖子也近1万人。在这个名不见经传的小山沟里，一下聚集了将近6万人1975年，54师完成坑道施工任务，奉命撤离白涛。
2010年4月底，作为世界第一大人工洞体、中国解密核反应堆，816洞体工程的部分区域，开始成为旅游项目。对外开放的景区综合运用声光电效果，并模拟还原核工程原有部分功能，例如104大厅曾是中国第一台原子能发电厂所在地，这里模拟设置了汽轮发电工作等场景。同时，816工程的历史背景、定点选址、工程建设、解密开放等内容，也通过图片、实物等形式在景区内有所展示。
