大酉洞位于酉阳土家族苗族自治县境内,是海拔670米处的一个大山洞。
大酉洞系石灰岩溶洞,高、宽约30米,长约180米,上弯下平,洞内溪水淙淙,钟乳悬挂,水落珠玑。穿洞而过,则是一较完整的溶斗,岩壁高80米,溶斗盆地面积4公顷。底部有一终年不枯的泉眼,崖壁上若干小溶洞中,亦有泉水飞泄,桃花溪汇泉而成,溪水穿大酉洞注入酉阳河。据说,从地理、路线、景物、历史、距离、环境等六个方面证明,大酉洞与陶渊明《桃花源记》原型相似。
大酉洞系一石灰岩溶洞。洞高三、四十米,阔二三十米,长百余米,有溪水淙淙,秋冬不竭,沿洞右侧流出,注入酉阳河。溯溪入洞,两岸墙立,半里许,豁然开朗,别有一天地。其中田十余亩,四周环山,皆峭壁,仿佛与世隔绝。因此,清《酉阳州志》称此洞“与陶渊明桃花源者,毫厘不爽”。清《四川通志》也说:“酉阳汉属武陵郡之迁陵地,渔郎所问之津,安知不在于此?惟晋永嘉之后,地没蛮僚;自宋及明,又世为土司地,名儒硕彦,游迹罕至,故文献无征,不能正名为桃源耳。”
大酉洞上穹下平,冬暖夏凉。洞顶,钟乳悬挂,错落有致,水落珠玑,叮咚有声。乳石形态各异,或人或物,亦禽亦兽,凭游人之兴,随形赋名。左右石壁有许多篆刻题咏,皆因年代久远,蚀损莫辨。唯洞后左壁上,清季酉阳知州罗升梧手书的“太古藏书”四个斗大的楷体宇,仍清晰可见。关于藏书一事,北宋《太平御览》卷四九之《荆州记》记载:“大酉山上石穴中有书千卷,相传秦人于此而学,因留之。”《郡县志》:“大酉山有洞,名大酉。”清乾隆三十年《辰州府志》和清道光《辰溪县志》也均有详细记载。1936年以前,川湘公路未修,官路离洞口约一华里,从那条自洞中流出的小溪的石桥上通过。溪畔桃树特多,一到春天,桃花盛开,落瑛缤纷,溪水流红。明代无名氏在洞壁题刻绝句一首:“洞前流水渺漫漫,洞里桃花渐渐残。曼倩不来渔父去,道人闲倚石阑干。”明季酉阳宣慰使冉天育在咏大酉洞“八景”的诗中也有“万山嶙峋洞天幽,结酗联翩作胜游。霄际松风青霭霭,洞边桃瓣水悠悠……”都是咏这“桃涧流红”胜景的。
大酉洞,在酉阳城近郊。核其形,与陶渊明“桃花源记”所记酷似。
现酉阳县政府正着手开发大酉洞风景区,按《州志》所记恢复旧貌,根据游览需要配以现代旅游设施,供人们欣赏游乐。