真柏自然生长于我国东北张广才岭。其树干呈横向弯曲生长。呈白骨化的舍利干上丛生着纤细鲜艳的绿叶、布满亮褐色的吸水线的真柏盆栽，可以让人感受到在经过大自然的洗礼后变得越来越坚韧的古木的风采。比起直干型盆栽，真柏更适合被培育成模样木、文人树、斜干、悬崖等树形。
喜光，略耐荫，耐寒性强，亦耐瘠薄，能生于岩石缝中；对土壤要求不严，中性土、石灰性土均能适应。但以肥沃、深厚及含腐殖质丰富的土壤最宜。
分布于我国东北张广才岭，海拔1400米山地。俄罗斯、日本也有分布。
真柏，匍匐灌木，高达75厘米，枝条延地面扩展，褐色，密生小枝，枝梢及小枝向上斜展。
刺形叶三叶交叉轮生，条状披针形，先端渐尖成角质锐尖头，长6-8毫米，上面凹，有两条白粉气孔带，气孔带常在上部汇合，绿色中脉仅下部明显，不达叶之先端，下面凸起，蓝绿色，沿中脉有细纵槽。球果近球形，被白粉，成熟时黑色，径8-9毫米，有2-3粒种子；种子长约4毫米，有棱脊。
真柏宜用紫瓷陶盆，大型盆景亦可用凿石盆。盆的形状以中深的长方形、椭圆形、正方形、圆形、六角形等为宜；悬崖式可用深千筒盆。
真柏宜用肥沃疏松的中性土或石灰性土。盆栽常用腐殖土掺木炭屑或拌沙混合使用。
宜在春季3～4月进行，秋季亦可。栽种时要注意在盆孔处用瓦片垫空，以利透水。上盆栽种后，第一次水应浇足，以后稍干再浇。
真柏通常以扦插或压条法繁殖。插穗以一年生嫩枝为佳，穗长10～15厘米，剪去中部以下小枝，插深1B2；苗床用腐叶土掺拌沙土，宜肥沃疏松、排水良好。插后浇透水，随时搭棚遮荫，2～3月后即可生根。次年春季进行分栽移植，培育大苗。真柏常匍匐地面生长，不定根随之发生，故亦可以压条法繁殖。用扁柏或侧柏苗作砧木行嫁接繁殖，也易成活。
真柏是制作盆景的珍贵树种之一。其鳞叶细小紧密，四季苍翠，老干斑驳扭捩，古趣盎然。
制作盆景的真柏材料，用1年生苗，分植培养3年~4年，即可上盆加工造形。上盆在3月~4月。栽植位置可根据造形需要，并适当倾斜为宜。用形古朴的紫砂盆最好，亦可用釉陶盆。以中深的长方形盆、椭圆形盆为多，悬崖式用深签筒盆。用土以疏松肥沃的中性土为好。常用腐殖土掺木炭屑或砂，混合使用。
